拾った少年は、有能な家政夫だった

麻路なぎ

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10目が覚めて

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　朝目が覚めると、柔らかい匂いに包まれていることに気が付いた。
　自分が普段寝ているベッドとは、明らかに違う感触。
　これは、客用の布団。ミクがときどき泊まるから用意したもの。
　うっすらと目を開けて、私は自分の状況を確かめる。

　想像以上に近い場所に、レイジの顔があった。
　ぼんやりとした明かりの中に浮かぶ彼の顔。長いまつ毛に、幼さの残る整った綺麗な顔だ。
　……って、なんで？　どうして？　あれ？
　彼の腕が首に巻きついていることに気が付く。
　細いと思ったけど、首の下にある腕には意外と筋肉ついてるみたい。

　って、なにこれ。なんで？　え？　え？
　目を見開いて、抱きしめる腕から私は逃げた。
　なんでこうなってるんだっけ？　あれ？　あれ？
　な、な、何もしてないよね。
　ねえ、何もしてないよね。

　……うん、服は着てるし、身体に違和感はない。
　正直ほっとする。
　なんでこうなってるのか、おぼろげながら思い出す。
　レイジがうなされて、近づいたら抱きしめられた。それで、そのまま寝ちゃったのか。
　びっくりしすぎて、心臓止まるかと思った。

　私は彼を起こさないように布団からそっと出て、自分のベッドへと入る。
　ベッド、冷たい。
　携帯で時間を確かめたら、朝の５時過ぎだった。
　まだ外は暗いみたい。
　私の心臓は、まだドキドキ言っている。
　だって、目が覚めたらあの、幼さの残る綺麗な顔した少年の顔があったんだもん。

　ああ。でも。
　今日で終わるんだよね。だって、今日は月曜日。連休の最終日。
　……今日は、少しはしゃべってくれるかな。
　家出の理由。
　うなされてた理由。
　そのあと私は眠ることができなくて、丸くなって彼が起きるのを待ってた。

　レイジは６時過ぎに起きた。
　布団を畳む音と、扉を開く音が聞こえる。
　扉の向こうからわずかに聞こえる、衣擦れの音。
　ああ、寝間着から着替えているのか。寝間着っていうか、ジャージだった気がするけど。
　肌、白いんだろうなあ……腹筋とか、どうなってるんだろう。いや、何考えてるんだ、私。

　いらない妄想はかき消して、私はじっと、時間がたつのを待った。
　うとうとして、気が付いたら８時を過ぎていた。
　あんなに早く起きたのに、結局起きたのは昨日と一緒。
　まあ、夜中に二回くらい起きたしね。

　結構飲んだのに、私は幸いにして二日酔いにはなっていないようだった。
　ベッドから起きて、そして、私はリビングへ続く扉を開く。
　朝食のいい匂いが、空腹を刺激する。
　エプロンに、だぼっとしたセーターを着た彼は、私を見るなりにっこりと笑い、

「おはようございます」

　と、澄んだ声で言った。

「おはよう」

　まだ夢は終わってないみたい。
　昨日のことなんて、何もなかったかのように、ただ普通に挨拶して、ただ普通に朝ごはんを一緒に食べた。

　窓から差し込む太陽光にきらきら光る、クリスタルビーズ。
　紅い色のビーズを組み合わせて作った、十字架のモチーフ。
　縦１０センチ、横５センチくらいのちょっと大き目なモチーフだ。
　中央に薄めの紅いクリスタルの大きなビーズ、まわりに濃い紅の丸ビーズ。
　作りだめたモチーフを見て、どうしようかなって思う。だいぶたまってきたし、これで何か作ろうかな。
　何がいいだろう？
　十字架、王冠、猫、熊、花に羽根。
　ネックレスにブローチ。うーん。あと何があるかなあ。
　私がモチーフと睨めっこしていると、本を読んでいたレイジが顔を上げた。

「どうされました？」

「これ、何にしようかなって思って」

「何って？」

「ネックレスだけじゃなって思って。ブローチとか、キーホルダーくらいしか思いつかないけど」

　言いながら、私はモチーフを一つ一つ手に取った。

「あの、ひとつお願いしていいですか？」

　ちょっとためらいがちに、レイジは言った。

「何？」

　レイジは、モチーフを指差して、

「ひとつ、頂きたいんですが」

　と、こちらの様子を伺うような顔して言う。
　まさか、欲しいって言われるとは思わなかった。
　男の子、こういうのしなくない？　いや、わかんないけど。

「うん。こんなので良ければ」

　言いながら、私はレイジの前にモチーフが入ったボックスを差し出した。
　眼鏡の奥の彼の目は、ちょっと輝いて見えた。
　まるで宝物を見つけた子供のような、そんな純粋で、きらきらした瞳。
　彼はこれを下さい、と言って一つのモチーフを手にした。
　紅いビーズで作った、鍵の形のモチーフだ。

「何で鍵なの？」

「何かを閉じ込めたり、開いたり。そう言うものだからですかね」

「何それ？　何かしまいたいものでもあるの？」

　そう尋ねると、レイジは苦笑した。

「そうですね……閉じ込めておけるならそうしたいものいくつかありますね」

　そう言ったレイジの表情はちょっと曇ったような気がする。
　閉じ込めておきたいものってなんだろう。
　思い出とか？　ありきたりか。

「たとえば？」

「なんでしょうね」

　そう言って、彼はにっこりと笑って見せた。

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