【本編完結】処刑台の元婚約者は無実でした～聖女に騙された元王太子が幸せになるまで～

後日譚③ 甘い日常？（メルド視点）

（メルドside)

　今日はいつもより処理する書類が多かった。
　半分ほど書類を処理した後、ケイが「休憩しましょう」とお茶を入れてくれたので、二人でソファーに腰をかけていた。
　いつもなら向かい合って座るのだが、今日はなぜか隣に腰をかけてくる。

「メルド殿下、少し失礼いたします」

「……ん、どうし……」

　俺が言葉を言い切る前に、ケイはそっと俺の頬に触れた。
　指先で輪郭をなぞるようにゆっくりと撫でる。

「っ……！　おい、くすぐったいって……」

「殿下の頬は、触れると想像以上に柔らかくて……病みつきになりますね」

　柔らかく微笑みながら、ツンツンと頬をつつかれる。
　
（これって完全に動物との戯れ方じゃないか！？）

「俺はお前のペットじゃないんだが？」

「ペットにこんなことしませんよ？」

　そう言うとケイは俺の手からカップをそっと取り上げ、テーブルに置くと、背へ手を回して引き寄せた。

「ちょっ……」

「今日は、いつもより鼓動が速いように感じますね」

「それは……お前が急に抱きつくから……！」

「殿下……可愛い」

「っ……！　ケイ、そういうの……ほんと……恥ずかしい……！」

「いいじゃないですか。俺たちは“本当の”恋人同士になったのでしょう？」

　耳元に落ちる声は、少し低く、柔らかい。
　それだけで胸が一気に熱くなり、鼓動が落ち着かなくなる。

「ちょっと、ケイ……ま、待て……！」

　声が上ずる俺を見て、ケイはゆっくりと俺の手を取った。
　指を絡め、そっと包み込むように。

「殿下の手……温かいですね」

「は、離せって……」

「そう言う割に、殿下の手は逃げませんが？」

「そ……それは」

　ケイに握られた手は、簡単に振りほどけそうなほどの力しか込められていない。
　それでも俺はその手を離すことが出来ないでいる。

　ケイはそっと耳元へ唇を寄せる。
　触れるか触れないかの曖昧な距離が、更に俺の呼吸を乱す。

「ケ、ケイ……」

「殿下……俺は、殿下が思う以上に……面倒な男なんですよ」

「……？」

「殿下のこの頬も、耳も、その呼吸も、全部……俺だけのものにしたい……」

　ケイは囁きながら、俺の耳の縁に指先をゆっくり沿わせた。
　俺の反応を楽しむように、指をすべらせていく。

「んっ……」

　びくりと震え、背が無意識に反ってしまう。
　ケイはその様子に、満足げに目を細めた。

「声が漏れていますよ、殿下」

「だ、だまれっ……！」

　触れられた耳が熱い。
　呼吸は浅く、早くなる。

　ケイの瞳は唯々甘く、俺をとろけるように見つめている。

「なぁケイ、お前今日ちょっと……おかしい……」

「おかしいわけじゃないですよ。ただ……殿下があまりにも可愛らしすぎて、我慢が……」

　言葉の続きを誤魔化すように飲み込み、ケイは曖昧に微笑んだ。

「殿下……こういうことは、嫌ですか？」

「……お前にされることなら……全部、嫌じゃない……」

　俺の一言に、ケイの目がかすかに揺れた。

「殿下……」

　ケイは俺の額にコツンと額を合わせ、甘くかすれる声で続けた。

「……そんな風に言われたら……もう、殿下を手放せなくなってしまいますよ」

「……もともと、離す気ないだろ？」

　ケイは俺の言葉に笑みをこぼし、抱き寄せた。

「ええ。……一生、離しません。離れませんよ絶対に……」

　ケイの深く吸い込まれそうな青い瞳が俺をとらえ、離さない。
　視線に引き寄せられるように、どちらともなく顔が近づく。
　重なる呼吸。触れそうで触れない距離。
　そのまま、唇がそっと重なりかけた——その時。

　——ドンドン！

「メルド様ぁ！　ご無事ですか！？　追加の資料をお持ちしました」

　ドアの外から聞こえた、父の執事であるセバスの声に現実に戻される。

「——セバスめ、また邪魔しやがって……」

「ん？　ケイ、いま何か言ったか？」

「いえ、資料を受け取ってきますね」

「お、おう」

（……なんかケイ、目が笑ってないんだけど）

　ケイの背にほんのり漂う不穏な空気に首をかしげつつ、俺はすっかり冷めてしまった紅茶を口に運んだのだった。