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⑥両親との交渉

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ウレンサがここに住むことが決まると、おじいさんは馬車の準備をし始めました。
ウレンサは気になって

「何してるんですか？」と尋ねました。

「お前さんの家に行くんじゃ。」

「え。なぜです。」

「お前さん。まだ学生じゃろ。こんな時間まで帰ってこないととても心配しとる。」

「明日でもいいんじゃないですか。」

「そうはいかん。警察にでも連絡されたら大変じゃ。もうすでにされとるかも知らんがな。」

そして二人は馬車に乗りすぐさまウレンサの家に向かいました。

多くの家庭では夕食を終えた頃、二人はウレンサの家に到着しました。

コンコンおじいさんはドアをノックしました。

すると、慌てて飛び出してきたウレンサの両親がおじいさんと一緒にいるのを見て不思議に思いました
。
「何してたの。こんな時間まで。」

お母さんは安心しながらも強い口調でウレンサに言いました。

おじいさんは冷静になって両親を説得し始めました。

「まあまあ。お母さん。この子はうちの工場に遊びにきて、うちの印刷物を少し駄目にしてしまったんです。なのでこれからどうするかを相談していました。」

「工場？なぜそんなところに行ったんだい。」

「いやあの、それは・・・」ウレンサがモゴモゴしていると、

おじいさんが
「まあ。興味があったんでしょう。それより、壊した印刷物の件ですが・・・」

　「あ、はい。いくらですか。」

　「いや、その、この子が自分で働いて返すというんです。」

　「え。どうやって返すつもりだい。」

　「この子はうちで住み込みで働いて返すと言い張っていて・・・」

　「いやいや。そんなことはできません。払いますから。いくらですか。」

こうしておじいさんと両親の攻防が続いているときにウレンサが口を開きました。

　「いや、あのね。お父さんとお母さん。僕が壊したんだから自分で責任を持つよ。」

　「だめよ。ウレンサ。学校だってあるでしょ。」

　「三日間で十分ですので。」おじいさんはスッと横に入ってきました。

　「三日間？本当に三日間で大丈夫なんですか。」

　「はい。」

そして、両親は少し相談した後、二人に

　「では。三日間だけなら許可します。もし３日たっても帰ってこなかったら警察に連絡しますからね。」

両親は三日間だけれどももし働くという経験ができたらいい影響を与えるかもしれないということもあり許可をしました。

　ウレンサは笑顔になって

　「うん。ありがと。」

そう言って二人はまた馬車に乗り、印刷所へと戻って行きました。

おじいさんは三日間でウレンサの口の硬さ、性格を判断するつもりでした。

もし、口の軽いやつであればすぐさま引っ越すつもりでいました。

また、口の硬いやつであったとしても三日後には引っ越すつもりでいました。

ピエータたちを説得する時間も必要っだのです。

そうして、二人は印刷所につきました。ガラガラガラ。

そうしてドアが開くとピエータたちが待っていました。

　「どうだった。」

一人のピエータが聞くと、おじいさんは　

　「三日間の猶予ができたぞ。」と言い、ピエータたちは喜びましたが、中には人間に不信感を持つものもいました。

おじいさんはウレンサを奥の部屋に連れて行きました。

　「ここで暮らせ。わしはもう一個の部屋で寝る。明日は6時に起きろ。まあ、多分ピエータが起こしに来ると思うがな。」と言って早々に部屋を出ました。

ウレンサは急に物事が進んでいくことに少々不安を抱えていました。
そして、ウレンサが横になると、

「なんか、大事になってきたかも。最初はあの生き物達と話してみたいという気持ちだけだったのに。」

とぐるぐる頭の中が考え事で埋め尽くされそうになりながら眠りにつきました。

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