輪廻の誓いは、愛になる

第一部 運命

焦らせないで

　夜。
　いつものベッド。
　月那るなは、雨のことを何気なく話していた。
「急に降ってきてさ」
「うん」
「友達が傘入れてくれて」
　陽臣はるおみは静かに聞いている。
　怒らない。
　遮らない。
　ただ、微笑む。
「優しいね」
　それだけ。
　月那は安心する。
　話はそこで終わるはずだった。
　けれど。
　少しの沈黙のあと。
　陽臣が、ぽつりとこぼす。
「……俺、ちょっと焦った」
　月那が目を瞬く。
「え？」
　声は低い。
　怒りも、責める色もない。
　ただ、正直な響き。
「雨、強かったから。るな傘持ってなかっただろ」
　月那は何も言えない。
　そのときの雨を思い出す。
　確かに、強かった。
「何かあったら嫌だなって思って」
　それだけ。
　たったそれだけの言葉。
　けれど胸の奥が、きゅっと縮む。
　はるくんを、不安にさせた。
　そんなつもりじゃなかったのに。
　陽臣は、すぐに微笑む。
「でも、無事だったからよかった」
　終わり。
　それ以上は言わない。
　責めない。
　縛らない。
　ただ、“心配”を置くだけ。
　月那は小さく頷く。
「ごめんね」
　自然に出た言葉だった。
　陽臣は首を振る。
「謝らなくていいよ」
　本当にそう思っている。
　謝らせたいわけじゃない。
　ただ。
　焦らせないでほしいだけだ。

　翌朝。
　空は晴れている。
　昨日の雨が嘘みたいに。
　登校前。
　陽臣は月那のカバンに手を伸ばす。
「天気、変わりやすいらしいよ」
　折り畳み傘を入れる。
　自然な動作。
　命令ではない。
　提案でもない。
　ただ、当たり前のように。
「ありがと」
　月那は笑う。
　昨日の焦りを思い出す。
　はるくん、心配してたんだ。
　そう思うと、少し嬉しい。

　放課後。
　月那が校門を出ると、もう車が止まっている。
　いつもより、少し早い。
「今日は早いね」
「混む前に来ました」
　運転手は淡々と言う。
　偶然のようで。
　偶然ではない。
　月那は気づかない。
　ただ、ありがたいと思う。
　待たなくていい。
　濡れなくていい。
　安心だ。

　夜。
　月那はすぐに眠った。
　穏やかな顔。
　袖を掴む手。
　いつも通り。
　隣で、陽臣は目を開けたまま考える。
　怒りはない。
　嫉妬も、ない。
　ただ、ひとつ理解した。
　余白は、危険だ。
　十数分。
　数百メートル。
　それだけで生まれる、あの軽さ。
　あの、少し自由な顔。
　思い出す。
　雨の中、誰もいない校門。
　知らない傘。
　そして。
　るなの、俺のいない場所で見せた表情。
　胸の奥が、わずかに冷える。
　壊したいとは思わない。
　奪いたいとも思わない。
　ただ。
　整える。
　それだけでいい。
　焦らせないで。
　俺を。
　陽臣はそっと目を閉じる。
　世界はまだ静かだ。
　何も壊れていない。
　けれど。
　余白は、ひとつ減った。
　そしてそれに気づいているのは、
　彼だけだった。