悪徳貴族になろうとしたが

義母攻略開始

次の日からのラドルフ家は暗いの一言に尽きた。

嫌いな長男が生き残り、そんな中産まれた期待の跡取りも死んでしまった。

まぁ暗くもなるだろう。

《ククククッ..あぁ凄く楽しいな...まぁ八つ当たりを受けるメイドや使用人は悲惨だが、対多数の使用人は俺を蔑んでいる、間接的な復讐にもなるな》


《さぁ次の仕掛けに入るか》


俺はドアをノックする...

返事は無い..だが、そのまま無視して入った。

「アマンダ様、失礼します」

「なにかしら...ルディウス..出て行きなさい..」


《フフフフ　うまい具合に落ち込んでいるな》


「はい、すぐに出て行きます..ですが、この薬湯を飲んで頂けませんか？」

「毒でも飲ます気なの..それを持って出て行きなさい！」

「そうですか..ここに置いておきます..お願いします..」

「要らないって言ってるでしょう..こんな物..」

「いたっ..解りました..出て行きます..その代わりゆっくりと休んで下さい..」


顔にぶつけてやったわ..これで来ないでしょう...本当に忌々しい。

死ぬならヘンドリックでなく彼奴の方が死ねば良かったのよ。

結局、どこにもヘンドリックの死体はなかった。

だから、お墓に納めてやることもできない。

あれから、アベルとも口をきいていない...




次の日もあの忌まわしいルディウスが来た。

「アマンダ様　失礼します..今日はおかゆと薬湯を持ってきました、少しで良いんです食べて下さい」

「お腹はすいてないわ..要らないわ」

「そんな訳無いじゃないですか？もう2日間も何も食べていないんですよ？...せめて、せめて薬湯だけでも飲んで下さい..お願いします」

「要らないって言っているでしょう..しつこいわ」


おかゆを頭からかけてやったわ..どう熱いでしょう..さぁ文句でもいってみなさい。

「アマンダ様...また来ますね」


忌々しい事に毎日のように彼奴がきた。

アベルはあれから一日も来てくれない...


メイド達は私が当たり散らすからもう来ない..私に用事がある時は忌々しい此奴が代理でくる。

本当に忌々しい、今日もあと2刻もすれば忌々しいルディウスがくる。


「アマンダ様、今日も薬湯とおかゆを持ってきましたよ」

「そう、要らないわ...いつもと同じよ..」

「ですが、このままでは死んでしまいます」

「それもいいわ..死ねば..ヘンドリックに会えるわ...」

「ヘンドリックが羨ましい..」

「ルディウス..貴方今何と言いました！...死んでしまったヘンドリックが羨ましいって言ったのですか？　手だけ残して魔物に食われて死んだヘンドリックが...」

「羨ましいですよ..死んでまで貴方に愛されているヘンドリックが...同じ様に愛して貰えるなら．．命何て..うぐっ...すいません言い過ぎました..罰は後で受けます..失礼します」

「待ちなさい..ルディウス」

頭の中が可笑しくなっているのかも知れない。

今なぜだか一瞬、そんな訳が無い..自分でも解らない感情が湧きあがってきた。


《そう言えば薬湯って言っていたわね...ポーションならともかくそんな物が家にあったかしら？》


私は薬湯を手に持ち「鑑定」呪文を唱えた。

幾つかの薬草をすり潰して作られたお茶...滋養強壮と体力を回復する効果がある。


《こんな物何処で手に入れたのかしら..ポーションよりも高そう..ルディウスにはお金なんてあげてない、まさか盗んだの...明日来た時にでも聞いてみましょう》

次の日、ルディウスは来なかった。

メイドに聞いたら、今日は一日帰らないそうだ。

やっぱり彼奴は忌々しい..会いたくない時ばかり来て、会いたい時には来ない。

次の日は...ちゃんとルディウスは来た。

「アマンダ様　今日もおかゆと薬湯をお持ちしました...そして今日はアマンダ様が好きなアプルもありますよ」

「ルディウス..貴方に聞きます..この薬湯はどうやって手に入れたのですか？　貴方が買える物ではない筈です」

「これはですね、僕が作ったんです」

「作ったの？どうやって」

「それはですね、森にあるライト草にムニエル草にジギ草を混ぜて煮沸するんです。そうするとこの薬湯になります。」

「それは何処で知ったのですか？」

「はい、アマンダ様が顔色が悪いようなので書庫の本で調べて作ってみました」

「そう、なかなか良い出来ね」

「ありがとうございます」

「それで、貴方は昨日は何処に行っていたのですか、アベルから許可は貰ったのですか？」

「すいません、許可は貰っていません」

「勝手な事をして怒られても知りませんよ...それで、何処に行っていたのですか？」

「隣町までアプルを買いに行ってきました」

「そう...ですか？《確かにアプルは時期が少し外れていますね..この近くじゃありませんね》」

あれっ手に怪我をしている。

「ルディウス、その手は何ですか？怪我をしているようですが」


《ヤバイ、これはヘンドリックを殺した時に怪我した物だ》


「薬草を採取した時に怪我をしました」


《確かに余り聞いた事が無い薬草でしたね..もしかして棘があったのでしょうか？》


「少しは気をつけなさい...今日は少し食欲が湧いてきました..ちゃんと食べます」

「有難うございます」

「それでは出て行きなさい..あまりジロジロ見られては落ち着いて食べれませんから..」

「はい、では後で食器を下げに来ます」

ルディウスが居なくなる。

何故か寂しく感じる...

私は薬湯に手を伸ばした...正直不味いなんて物じゃない、だけどこれはあの子が手に怪我をしてまで取ってきた物だ..体にも良い物だ..飲もう。

おかゆか...正直食べたくはないけど..食べないと心配するんだろうな..少しは手をつけますか。


アプルか..正直余り良い実じゃないわね...だけど、この時期には本来は無い物だわ..探すの苦労したんだろうな..

私はあの子を虐めたし..ムチ迄打ったのに..何でここまでしてくれるのかしら？

そういえば、ルディウスは言っていたわ...

「羨ましいですよ..死んでまで貴方に愛されているヘンドリックが...同じ様に愛して貰えるなら．．命何て..」

ちゃんと言っていたじゃない..この続きは決まっているじゃない..「命何て要らない」そう言い掛けていたんじゃない。


ルディウス、よく考えればあの子も《政略結婚》の犠牲者だわ。

確かに、あの子の母親のせいで、私とアベルは結ばれるのに時間が掛かった。

だけど、それはあの子には関係ない事だし、前の母親には相当嫌われて酷い目にあっていたと聞くわね。

今現在のあの子は10歳、本来なら親に甘えながら生活するのが普通だわ。


これからは少しは優しくしてあげよう...こんなにも優しく献身的なのですから...