イレブン

♯５ー４

「初めての担任でとんでもないクラスを任されたわね」

「あ、はあ……」

「お互い頑張りましょう。こういう問題児を扱うのが教師の醍醐味だって言う人もいるわけですし」

　小林先生はそう言い残して、自分のデスクに戻っていった。

　私はすでに起動しているパソコンに保存してあるデータを開き、作りかけのテスト問題の作成に取り掛かった。

　今期はペリー来訪から文明開化が起きて少し経ったあたりまでの歴史と、地図記号をはじめとした地図の見方に関する問題が中心になる。地図上の海抜や標高の計算問題以外はすべて暗記問題なので、真面目にやるなり山を張って一夜漬けするなりすれば及第点は取れる問題だった。あんな問題が起きてすぐに難解な問題を出しても解けるわけがないだろうから、ちょうどいい難易度になりそうだ（当時はそんな考えは浮かばなかったが）。

「あの……。樋口先生……」

　その作業中、私の横から若い女性の声が話しかけてきた。振り向くと、湯気の立つマグカップを二つ持った三島先生がいた。なんだか意気消沈という感じだった。

　私が彼女に向かって、「どうしました、三島先生？」と言おうとしたその時、私のデスクに備えつけられている固定電話が鳴った。保護者の一人が、今日の事件を生徒から聞いて電話をかけてきたのだろう。話が長くなりそうな松田の母親じゃなければいいが。

　私は三島先生に、「ちょっと待っててください」と一言言ってから左手で受話器を取った。

「はい、愛知県知多市立東中学校です」

「もしもし、内田ですけども、樋口先生でいらっしゃいますか」

　電話の主は信子さんだった。これはこれで面倒な相手だった。

「は、はい。樋口です」

「本日の早退の理由を平治に聞いたのですが、平治がいじめられていたって……」

　どうやら平治は学校での出来事を信子さんに言ったらしい。信子さんが問い詰めたのかもしれないが。

「あ、ああ。その節は本当に申し訳ございませんでした。私どもの監督不行き届きが原因でして……」

「いえいえ、そんな……。解決はしたんですよね」

「は、はい。加害者生徒も充分反省しております」