イレブン

♯６ー１

　一見荒唐無稽な嘘に聞こえそうな石井空介の発言は事実だった。

　新貝先生が松田母に電話で確認をしたところ、「そちらがいつまで経っても内田平治を身障者用の学校に移さないから、こうするしかないでしょうが！」と逆ギレされたという。ついでに教員間で共有されている情報を公開すると、石井の母親は夫の白血病治療のために松田家に借金をしていた。これだけヒントが出てくれば、並の推理小説なら事件解決である。

　四月末にやったＰＴＡ総会のあと、松田母は借金の利息の何割かを減らす代わりに、石井家に内田をいじめて学校から追い出すように指示をしたのだ。息子の潔白よりお金を選んだ石井母は、石井に泣きながら土下座して頼み込み、どうにかゴールデンウィーク明けまでに問題を起こすように説得した。あまり詳しくないからそこまで言及しないが、これは法律的にどうなのだろうか。仮に内田家が民事裁判を起こせば確実に勝訴できそうな気がする。

　ちなみに浜崎や山本など、石井以外の生徒が内田をいじめた理由は、最初は単なる悪ノリで、五月十六日以降からは本気で内田を嫌ったからだと、私と小林先生で行った事情聴取で判明した。まあ、あんなにも素っ気ない態度を取っていれば、周囲から嫌われても無理はないが（本当に教師なのかと思うほど冷たい発言だ）。本人の名誉のために補足しておくと、松田里穂は母親の暴挙をまったく把握していなかった。自分の子供の手を汚させない、母親の愛情が見て取れる話だ。それを地域に住む子供たち全員に向けてやってほしい。

　そしてこんな問題が起きれば臨時の保護者会が開かれ、その場で松田母はＰＴＡ会長を辞職。いじめにかかわった生徒もその経緯に関係なく何かしらの処分を受けて、心から反省というわけにはいかなかった。

「今回の件を、絶対に外部に漏らさないようにしてください。仮に保護者に聞かれても、すでに解決しましたと言って、事を荒立てないようにしてください」

　問題があった五月二十五日。この日の給食の配膳の時間に一人校長室に呼び出された私は、机に座る佐久間校長から再びこのセリフを言われたのだ。

　またか。今回は本当に学校全体の問題にしなくていいのか。

　私はそんな意思を佐久間校長に投げかけた（もちろん敬語で）。

　それに対して佐久間校長は、「私も今回の問題には頭を痛めてるんだよ」と言いたげな表情でこう補足した。

「前回の時も言いましたが、今回の問題は非常にシビアなんです。宮城で被災した生徒を福