イレブン

♯10ー５

　翌日、三年二組は異常に出席者が少なかった。内田、伊藤、諸田、今田、佐々木を含めて、十一人しかいなかったのである。

　言っておくが、この日は六月十四日。インフルエンザの時期には程遠く、この時県内市内で何かしらの伝染病が流行っていたとかもない。欠席理由の連絡は、先日休んだ原田を含めて誰からもなく、十八人もの生徒が無断欠席していることになる。なんと三年二組は、たった一日で満場一致で学級崩壊扱いになるであろう状況まで悪化したのである。

　私が恐る恐る「……。休んでる奴の欠席理由、知ってる人……」と質問するも、誰も返事をしなかった。本当に知らないのか、しらばっくれているのかも分からなかった。それどころか佐々木が、「こんだけ休みなら、学級閉鎖で帰っていいですよね？」と、やる気のない声で言い出す始末だ。

「ちょっと待って！　今職員室行って確認してくるから！　誰もそこから動かないでよ！」

　私は教室内にいる十一人の生徒に指示を出すと、数十メートルの短い距離を走って職員室へと舞い戻った。

「どうしたんです？　樋口先生」

「二組の生徒がなぜか全然いないんですよ！　今一軒一軒電話して確認するところです！」

　自分のパソコンの電源を落としていた佐藤先生の質問に答えながら、私は出席番号順に欠席者の家に電話をかけた。

　一時間目の二組の社会の授業時間まで使って行った調査は、まさにかつての松田と石井の無断欠席事件の再来だった。該当生徒十八人全員の家庭から、「普通に学校に行ったはずですよ？」という返事が返ってきたのである。

　ちなみに先ほどの佐々木のセリフにあった学級閉鎖なのだが、この日は行われることはなかった。この措置が感染症予防のため以外では基本的に使えないためだ。

　それが理由なのかは知らないが、この日の二組の生徒はいつになくやる気がなかった。私の社会の授業はもちろんのこと、その次の美術の授業でも、机の上に足を乗せるわ、内田以外の全員が絵の具セットを忘れるわと、まったく授業にならなかったという報告が来た。無論、この日も二組の部活動参加者はいなかった。

　まともに活動する部活の顧問ではない私にとっては、給食が一番の問題だった。私を含めた十二人で、予定通り運ばれた三十人分の給食を残飯なく食べきるなどできるわけがない。おまけにこの日出席した給食当番が内田と諸田の二人のみ。当番でない生徒は誰一人代わりに動こうとしないどころか諸田が仕事をストライキ。そこに水を差すように内田以外の