女神に頼まれて村作りをしてみた

女神に頼まれて村作りをしてみた

闇と光 喜びと悲しみ

  あの時計塔の光、多分あれはなにかが関係してる筈だ。純粋に考えればあの光の先に何かあるんだろう。今日は珍しく村に俺しかいない。バンはなんか何処かに出掛けてるしアールは釣り。リカは街へ買い出しだ。
  「ほーんと。何がなんだかわからないなぁ」 
  「それなら教えてやろうか？」
え？と情けない声が思わず口から飛び出した。目の前に居た聞いたことのない声の正体は見るのはこれがはじめてではなかったのだ。リカが女神の存在を思い出すきっかけともなったあの黒い何かだ。
「そんなに怖がるな。私は……そうだな。神だ。神となるものだ」
  「神？そんな話信じると思うか？ここの神はミーアだ。あいつが神だ。例え他の神がいたとしてもお前だけは絶対に違う」
黒い何かをじっと睨み付けながら言ったその言葉は行き先を失っていた。その言葉はコイツには届いていないだろう。いや、正常には届いてないという方が正しいかもしれない。それは、ニヤッと笑って見せるとそのままゲラゲラと笑いはじめた。
  「それもそうだな！ハハハハ！あんな小娘が主神なんだ、この私があんなのに仕える訳がない！ハハハハハハハ、お前、思ったよりは良い目をしている」
目は見えない。口も見えない。しかし見ているし喋っているだろう。少なくともこっちを指差しているのだけは把握できた。 
「気に入った。お前には真実を教えてやろう。私は悪魔だ、あの小娘と賭けをしている。賭けの内容は……言うわけにはいかないな」
それはまだ残る笑いを堪えながら説明をはじめた。一息置いて再度口を開いたのだろう。ふぅ、という声の後、また説明が続いた。
  「あの小娘が何を思っているか。この世界で何が起きてるか。気にならないか？気になるだろう？私と契約をしようじゃないか」
気になる。凄く気になる。この世界で今、何が起きているのかそれが知りたい。その気持ちで胸がいっぱいになっていた。
「契約が成立すれば私はお前に全てを話してやろう。しかしお前はこの世界から出ることができなくなり死後、魂は私の所有物となる」
それくらいなら、と。気持ちが傾いた。気付けば顔を縦に振っている事に気付いた。が、気付いた時にはもう目の前に見たことのない文字が書いてあった。 
「さ、これが契約内容だ。一番下に名前を書けば契約が成立する。さぁはやく！」
そっと手が伸びる。不思議だ。今は何も考えられない。契約内容が掛かれた場所に手が触れそうな時、何かが手を引き離したのだ。 
  「……村に見覚えのある気配が侵入したと思って来てみれば。最近の悪魔はモラルが無さすぎですね。昔はせめて契約内容は相手が読める字を使っていたしなにより、契約相手に暗示を掛けるなんて真似はしませんでしたが？それでも悪魔の王とやらですか？」
  「チッ、小娘が……！なんの真似だ、これはコイツとの契約だ。お前が介入することは」
「ありますとも。彼は私の都合で呼んだ被害者です。私は彼を最低限護る義務がある」
そこにはミーアがいた。いや、女神がいた。今まで見てきた彼女とは何もかもが違っていた。れは正に女神だったのだ。
  「立ち去れ。彼には危害を加えないという契約だったはずですが？」
  「ククク、契約は危害かな？」
相変わらず不気味に笑うそれに女神は更に怒りをあらわにした。周りを包み込む気配が重くなるのを肌で感じることができるほどに。
「即座に死をもたらす契約が危害を加えないと言えるのか！何もかもデタラメの契約をさせるのは危害じゃないと言えるか！」
  「はぁ、わかったとも。確かにグレーではあるからな。ここは退こう」
黒い何かは明らかにめんどくさいというため息をしながら踵を返した。が、それをミーアが呼び止める。
  「何かね？もう話は終わっただろう」
  「契約内容の修正です。彼に危害を加えない。という内容を彼に今後一切貴方は接触をしないに変更。これにしなさい」
  「ほぉ、それは何かしらこちらのメリットも追加してもらえるのかね？」
  「良いでしょう。全てが終わった後、私の魂の所有権を貴方に渡します。好きに殺せば良い」
  「………ほう。ハハハ、これは傑作だよ。あぁ、傑作だ、傑作。ハハハ！笑えるなぁ！？小娘。そんなにそれが大事か？大事だよなぁ？なんせ、は」
「黙れ！契約の内容の変更はもう終わりました。一刻もはやく立ち去ってもらいましょうか」
  「ふむ。それもそうだ。そろそろ契約がこちらにも適応される。帰るとしようか」
そう言うと黒かった場所が元の色に戻っていく。あぁ、あれはなんだったんだろうか。謎が増えた。
  「ふぅ、大丈夫ですか？今暗示を解きますね」
だんだん思考に掛かっていた雲が晴れていく。そしてようやっと現状が理解できた。
  「なんで、ここに？もう会わないんだろう？」
  「そのつもりだったんですけどね？駒が敵に奪われそうだったので仕方なく」
  「そっか…ありがとうな」
  「えぇ。そう言えば今月もあと一週間ですね。では、次こそはお会いする事はないでしょうね」
ニコッと笑ってみせるとミーアはそっと消えた。するとバンが戻って来た。後ろにはリカもいる。
  「喜べ！今日はニュースがある！」
  「はい！あります！」
二人は大喜びの様子だ。なんか両手には色々あるし……主にバンの両手に。
  「ニュースってなんだよ？勿論バットニュースじゃないんだろうな？」
  「勿論。ハッピーニュースってやつだ」
  「ハッピーニュースです！」
テンションが落ちる気配がない。そこに丁度アールが帰ってきた。魚はかなり釣れたらしい。
  「お、アールも帰ってきたし発表するか。聞いて驚けよ？なんと、なんとだ！この村が正式に村として認められた！」
「認められました！」
予想の何倍も嬉しいニュースが飛び込んできた。頑張りが認められた気分だ。
  「正式に村になるにあたって主に声を上げてくれたのはあの街の住民だ。つまり、お前の売り込みのおかげだぞ！一翔」
  「ほ、ほんとか？ほんとのほんとに？ここが村に？」
  「あぁ！今日は宴だ！村になったことで来月から住民も来る。俺達だけのこのだだっ広い空間ももうそろそろおしまいだ」
  「私が正式にここの住民となるのと同時に私を追ったいたスーマルク国にその行為の差止めとその行為への責任問題が発生しました。これでやっと皆も……報われるんですかね？」
涙を浮かべながら笑うリカを俺は抱き締める事しかできなかった。ずっと無理をしていたんだ。無理をして笑ってたんだ。やっとそれから解放されたんだ。今は、思う存分泣いてもらいたい。
  「うし、アール。宴の準備は俺達だけでやるぞ」
  「そうなりますよねぇ、わかりました。魚はかなり釣れたので」
この場にいる全員が嬉しさを抱えていた。この場にいる一人が悲しみを抱えていた。今日はこの世界で一番の宴が始まるだろう。何せ神官と神がいるのだから。