夜通しアンアン

戸影絵麻

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第1章　カロン

#3　アンアン③

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　仕方ないので、近所のコンビニに行くことにした。

　飲み物と弁当、カップ麺、パン、アイス、菓子などを買い込んで、家に戻った。

　自慢じゃないが、僕は民宿を改造した一軒家にひとり暮らしをしている。

　高校生のくせに分不相応と思われるかもしれないが、これには複雑な事情がある。

　簡単に説明すると、こんな感じだ。

　両親が離婚。

　原因は母の不倫。

　オヤジに引き取られる僕。

　しかし、根っからの仕事人間で、子育てに興味のないオヤジ、ひとり息子を自分の実家に預ける。

　仰天した実家のじいさんばあさん、孫を持て余して以前経営していた民宿に放り込む。

　生活費くらいは出してやるから、そこでひとりで暮らせというわけだ。

　ちなみにここは岐阜県の山間部に近い町。

　鵜飼いで有名な長良川なども流れていて、周りには温泉も多い。

　大ヒットアニメ映画の聖地もすぐそこだ。

　だが、正直、若者の趣味に合う町ではない。

　人口の半分は高齢者だから、似合うとしたら演歌である。

　立てつけの悪い引き戸を開け、薄暗い階段を上がる。

　2階のひと部屋が僕のマイルームだ。

　6畳一間でここが家じゅうで一番狭い。

　でも、僕はこの角部屋が気に入っていた。

　元民宿だから1階にもいくつか部屋はあるのだが、何か出そうで落ち着かないのである。

　冷蔵庫がないから、畳の上に戦利品を並べ、テーブルに向かう。

　テーブルの上には英語の副教材。

　月曜提出の宿題だ。

　英文の原書を20ページ訳してこいという、鬼畜めいた苦行だった。

　1時間ほど電子辞書とにらめっこしながら唸っていると、開け放した窓のほうから声がした。

「意外に遠かったな、九州は」

　振り返ると、あの露出過多な衣装の少女が、窓の桟に腰かけて足をぶらぶらさせていた。

「わ、夢じゃなかったのか」

「なわけないだろう」

　ひょいと飛び降り、僕の対面に来てあぐらをかいた。

「安心しろ。あの箱は無事活火山の火口に放り込んできた。これでカロンのやつもしばらくは追ってこれまい」

　得意げにつんと尖った鼻の頭を人差し指で撫でている。

「本当に九州へ行ったのか？」

　僕はシャーペンを放り出して、少女を見た。

「当たり前だ。ちゃんとそう言っただろう」

「でもまだあれから1時間も経っていないぞ」

「それがどうした。あたしはアンアンだ。行きたいところならどこへでも行ける」

「いや、そういう問題じゃなくって…」

　そういえば、こいつ、空を飛んでったんだっけ…？

「ところでおまえは誰だ？　こんなところで何している？」

　自分こそ闖入者のくせに、偉そうにアンアンが訊いてきた。

「お、俺は、山田元気。しがない高校生だけど。あ、間違えるな、名前、電気じゃなくて、元気だからな」

「電気だとなにかまずいのか？」

「まあ色々と」

「それはなんだ？　この夜中に何の悪だくみだ？　魔導書の翻訳か？」

　アンアンが長い爪で宿題の副教材を指す。

「悪だくみ？　魔導書？　なんだそれ？　見てわかるだろ？　ただの宿題だよ」

「宿題？　それ、面白いのか？」

「面白いわけないだろ」

「じゃあ、やめてしまえ」

「はあ？」

「おまえ、あたしに色々聞きたいことがあるだろう？」

「そりゃ、ないことはないが」

「質問にはできるだけ答えてやる。だからまず、その宿題とやらは中止して、早く何か食べさせろ」

「ああ、そうだった」

　僕は教材やノートを片づけ、テーブルの上に食料品を並べてみせた。

「好みがわかんないから、適当に買ってきた。好きなのを取れよ」

　とたんに、アンアンの勝気そうな顔に、不機嫌そうな表情が浮かんだ。

「何だこれは？　おまえ、あたしを愚弄する気か？　豚の餌でも、もう少しマシだと思うが」

　

　

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