醜女の檻 ～私の美少女監禁日記～

第2章 謝肉祭

#3 杏里の家

　杏里の住むマンションまでは、学校から歩いて15分はかかるだろう。
　だが、頭が血の上った私にとって、そのくらいの距離はなんということもなかった。
　住宅街に入ると、私は以前杏里に聞いた”煉瓦色の7階建てのマンション”を探した。
　色と階数以外の特徴は、バームクーヘンみたいな形。
　くいしんぼうな私にぴったりでしょ。
　とその時杏里は笑ったものだったが、今はその笑顔すら憎かった。
　杏里は私を裏切ったのだ。
　私のこと、好きだといってくれたのに、あのデイープなキスは何なのだ。
　生まれて初めて他人に心を開いた直後なだけに、私の被ったダメージは激甚だった。
　こういう時、私はつくづく母の娘だな、と実感する。
　煮えたぎるような憎悪とともに、抑えようのない暴力衝動が湧いてくる。
　周りのものすべてをぶち壊してやりたい。
　私をこんな思いにさせる者は、バラバラに引き裂いてやりたい。
　その思いが止まらないのだ。

　マンションはすぐ見つかった。
　他よりその建物だけが、頭抜けて背が高いせいだった。
　建物の正面に立ち、私は杏里の住む6階を見上げた。
　確か、611号室。
　たぶん、あの通路の一番端だろう。
　入り口は呼び出し式のオートロックになっていた。
　杏里を呼び出そうかどうしようか迷っていると、扉を開けて中から老夫婦が姿を現した。
　チャンスだった。
　ドアが閉まる寸前、私はふたりの老人と入れ違いに、中に滑り込んだ。
　飛び跳ねながら脇をすり抜けた太郎を見て、ふたりは一瞬肝を潰したようだったけど、もう後の祭りだった。
　腰をかがめて管理人室の前を走り抜け、階段でいったん2階に上がり、そこから改めてエレベーターに乗り込んだ。
　6階に着いたところで、スマホを取り出し、母に電話を入れた。
「あ、ママ？　ちょっと友だちのおうちで一緒に宿題することになってさ、私、きょう、帰り遅くなる。お米は炊いてあるから、夕飯は冷蔵庫の中のもの、適当にあっためて食べててよ。私はお友だちのおうちでおよばれしてくから。うん、太郎の散歩なら、大丈夫。実はね、今、太郎も一緒に連れてきてるの。そんなに怒らないでよ。これ、どうしても今日中に済ませなきゃいけない共同研究なの。あ、でも、その代わり、うまくいけば、おもちゃが手に入るかもしれないんだ」
　最後のひと言が効いて、怒鳴り始めていた母が、急に大人しくなった。
　ーしょうがないねえ。じゃ、おもちゃの手配、頼んだよ。あんまり待てないからねー
　通話を切って、肩でほっとため息をつく。
　母にうそをつくのは命がけだ。
　ばれたらどうなるかわからない。
　けど、こうなると、そろそろ本気で生贄の当てを探さねばならないだろう。
　もちろん、杏里以外の誰かを、である。
　目星はつけてあった。
　動画に映っていたあの女。
　杏里の唇を奪ったあの女が誰かを突き止めて、座敷牢に放り込んでやるのだ。
　ドアの前に立つと、母との会話で鎮静化していた怒りが、またこみあげてきた。
　表札を確かめる。

　小田切勇次
　笹原杏里

　間違いない。
　ふたりの名字が違うのが少し気になるけど、この際そんなことはどうでもいい。
　私はたぎる憤怒の情に任せて、インターホンを連打した。
　電気もついているし、中に居ることはわかっている。
　居留守なんて許さない。
　20回ほど押し続けると、ガチャリとドアが開く音がして、ぼさぼさの髪をした長身の青年が迷惑そうに顔を出した。
「何なんだ？　ん？」
　私と太郎をひと目見るなり、あっけにとられたように目を見開いた。
　この男が、杏里の養父なのだろう。
　年の頃は20代後半か。
　繊細な風貌に、銀縁メガネがよく似合っている。
　髪型さえ整えれば、かなりのイケメンといっても通りそう。
「杏里はいますか？　私、大至急杏里に会わなきゃならないんです」
　閉められないうちにと、私はドアの隙間にスニーカーの先を突っ込んだ。
「杏里の友だちなのか？」
　男がしげしげと私の顔を見た。
　ブラジャーみたいなマスクに覆われたふたつの口。
　よく見れば、マスクの上からでもその奇形ぶりは一目瞭然だ。
　男はかなり長い間私の顔を眺めていたが、結局、それについては何も触れず、代わりにこう言っただけだった。
「杏里なら帰ってきているが、しかし、その犬は…」
　話題が自分に向いたことを察知したのか、突然太郎がうなり出した。
　腰を落とし、唇をめくって牙をむき出している。
　母の言葉通り、太郎は同類や女には甘いが、男にはとことん厳しいらしい。
「わかったわかった。今中に入れてやるから、その犬だけはなんとか大人しくさせてくれ」
　どうやら、クールな外見の割に、犬が大の苦手らしい。
「お邪魔します」
　私は太郎を引き連れたまま、土足で家の中に上がり込んだ。
「お、おい、こら」
　男が背中で叫んだが、無視して廊下をずんずん進んでいく。
　突き当りの洋間には誰もいなかった。
　ソファがふたつと、テーブル、そして食器棚。
　あとはテレビがあるくらいである。
　部屋の中を見回していると、カチリと音が響き、左手の壁のドアが開いた。
「…よどみ？」
　顔を出したのは、杏里だった。
　その杏里の姿に、私は思わず唾を飲み込んだ。
　杏里は大きめの白いTシャツを素肌の上に着こんでいるだけだった。
　ふくらんだ乳房の形がそのまま浮き出し、あまつさえ乳首の色まで透けて見えてしまっている。
　Tシャツの丈が十分でないため、裾から下に穿いた薄いピンクのパンティが半分覗いている。
　私は無言で杏里の肩を突いた。
　部屋の中に押し返すと、太郎と一緒に私も中に入った。
　カーペットもカーテンも柔らかな色調の、いかにも女の子らしいこじんまりとした部屋だった。
　窓際にベッド。
　反対側の壁に勉強机。
　あとはクローゼットと本の詰まったカラーボックス。
　それから私がきのう拾ったものとよく似た鏡台がひとつ。
　あちこちに飾ってある熊のぬいぐるみが、杏里の趣味なのだろう。
「どうして返事しないの？」
　後ろ手にドアを閉めると、私はかみつくような口調で言った。
「ラインしたよね？　既読になったから、杏里、読んだんだよね？」
「だって…」
　ベッド脇まで後退しながら、おびえた表情で私を見つめ、杏里が答えた。
「あんまりひどい言葉ばかりだったから、なんて返せばいいか、わかんなくて」
　裏切者。
　娼婦。
　ビッチ。
　淫乱。
　尻軽女。
　売女。
　私が送りつけたのは、そんな罵詈雑言の嵐だった。
　文にする心のゆとりもなく、ただ怒りに任せて吐き出したのだ。
「言い訳するんじゃないよ！」
　私は思いっきり、平手で杏里の頬を張った。
　空気が振動して、頬を押さえ、ベッドの上に倒れこむ杏里。
　太腿が跳ね上がり、Tシャツの裾がめくれあがる。
　そのあらわな下半身を指差して、私は言った。
「さ、太郎。出番だよ」　
　わん！
　太郎が元気よく吠えた。
　そして背中を弓のようにたわめると、一挙動で仰向けに倒れた杏里の上にのしかかっていった。