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第8部 妄執のハーデス
#83 2回戦②
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「ふあああ、また遅刻だよお」
「大丈夫! まだ間に合うよ! がんばれ!」
「バットガールたち、もう来てるじゃん。やっばーい!」
少女たちが駆け込んできたのは、試合開始5分前。
壇上に北条の軍服姿が現れた時のことだった。
「リサ、ただいま参りましたあ!」
「リタ、参上しましたですっ!」
「遅くなってごめんなさーい! リナでーっす!」
バタバタと整列する3人を眺めながら、杏里はこの自己紹介を脳裏に刻み込んだ。
ピンクのリボンが、リサ。
青色が、リタ。
そして黄色が、リナ。
3人とも姿かたちと衣装はまったく同じなので、リボンの色で識別するしかない。
ステージに垂直になるように、2列に向かい合って、立つ。
3人の背丈は杏里とほぼ同じくらい。
体形はどちらかというと華奢である。
全員、右手首に銀色のブレスレットを装着している。
委員会支給のリストバンドは左手首にはまっているので、それとは別のアクセサリーだ。
「全員そろったな。特別に付け加えることはないが、強いて言うなら、設備をあまり壊さないでほしい」
冗談とも本気ともつかぬ口調で、壇上から北条が言った。
「それから、ここを使うのは、今晩は君たちだけだ。後は詰まっていないから、存分に戦うがいい」
「はい!」
3人組が、何のつもりか、一斉に敬礼した。
「時間だな。では、始めたまえ。例によって、私は別室で観戦させてもらうことにする」
前回同様、気のない合図だった。
ホイッスルも、ブザーもない。
北条の姿が消えると、少女たちがさっと後方に飛び退った。
三角形の先頭にリサ。
右の頂点にリタ。
左にリナが位置している。
「フォーメーションA!」
甲高い声で、リタが号令をかける。
両手を左右に開き、フラダンスでも踊るように、ゆらゆらと3人の身体が揺れ始める。
足は軽いステップを踏んで、まるで今からダンスでも始めるみたいな感じである。
「どこからでもかかってきな」
杏里を背中にかばって、由羅が挑発する。
由羅は両のこぶしを胸の当たりに構え、ボクシングのファイティング・ポーズをとっている。
「うちは急いでるんだ。子どもの遊びにかまってる暇はないんだよ」
「言ったね」
リサの眼が鋭い光を放った。
「子どもの遊びかどうか、その身体で確かめるがいい」
そう、言い終わるか、終わらないかのうちだった。
次の瞬間、だしぬけに3人の姿が消えた。
え?
杏里が目を見開いたとたんである。
由羅の身体が、まるで目に見えないトラックにはねられたかのように、突然、壁際まで大きく吹っ飛んだ。
「大丈夫! まだ間に合うよ! がんばれ!」
「バットガールたち、もう来てるじゃん。やっばーい!」
少女たちが駆け込んできたのは、試合開始5分前。
壇上に北条の軍服姿が現れた時のことだった。
「リサ、ただいま参りましたあ!」
「リタ、参上しましたですっ!」
「遅くなってごめんなさーい! リナでーっす!」
バタバタと整列する3人を眺めながら、杏里はこの自己紹介を脳裏に刻み込んだ。
ピンクのリボンが、リサ。
青色が、リタ。
そして黄色が、リナ。
3人とも姿かたちと衣装はまったく同じなので、リボンの色で識別するしかない。
ステージに垂直になるように、2列に向かい合って、立つ。
3人の背丈は杏里とほぼ同じくらい。
体形はどちらかというと華奢である。
全員、右手首に銀色のブレスレットを装着している。
委員会支給のリストバンドは左手首にはまっているので、それとは別のアクセサリーだ。
「全員そろったな。特別に付け加えることはないが、強いて言うなら、設備をあまり壊さないでほしい」
冗談とも本気ともつかぬ口調で、壇上から北条が言った。
「それから、ここを使うのは、今晩は君たちだけだ。後は詰まっていないから、存分に戦うがいい」
「はい!」
3人組が、何のつもりか、一斉に敬礼した。
「時間だな。では、始めたまえ。例によって、私は別室で観戦させてもらうことにする」
前回同様、気のない合図だった。
ホイッスルも、ブザーもない。
北条の姿が消えると、少女たちがさっと後方に飛び退った。
三角形の先頭にリサ。
右の頂点にリタ。
左にリナが位置している。
「フォーメーションA!」
甲高い声で、リタが号令をかける。
両手を左右に開き、フラダンスでも踊るように、ゆらゆらと3人の身体が揺れ始める。
足は軽いステップを踏んで、まるで今からダンスでも始めるみたいな感じである。
「どこからでもかかってきな」
杏里を背中にかばって、由羅が挑発する。
由羅は両のこぶしを胸の当たりに構え、ボクシングのファイティング・ポーズをとっている。
「うちは急いでるんだ。子どもの遊びにかまってる暇はないんだよ」
「言ったね」
リサの眼が鋭い光を放った。
「子どもの遊びかどうか、その身体で確かめるがいい」
そう、言い終わるか、終わらないかのうちだった。
次の瞬間、だしぬけに3人の姿が消えた。
え?
杏里が目を見開いたとたんである。
由羅の身体が、まるで目に見えないトラックにはねられたかのように、突然、壁際まで大きく吹っ飛んだ。
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