魔王にレイプされてゴミのように棄てられた女戦士は、悪役令嬢に生まれ変わって復讐します

第6章 ネオ・チャイナの野望

#56 少女に迫る危機⑧

　ミネルヴァを出発して十日間ー。

　ルビイは不眠不休でモーターサイクルを駆った。

　もとよりこのハーレーは、スナフと女神との契約により、永久駆動機関を備えている。

　だからそもそも給油の必要がない。

　問題なのは、搭乗者のほうだった。

　超古代文明のナノマシンと、龍脈のエネルギーにより強化されたルビイはまだいい。

　だが、同行させたアニムスは、そうはいかなかった。

　思春期の少年らしく、けなげに意地を張ってはいるが、かなりバテてきているのがわかる。

　そろそろ野宿はやめて、街に泊まるかー。

　腰にしがみついたまま、じっと押し黙っているアニムスを慮って、ルビイは険しい峠道を下った。

　荒れ地、草原地帯、砂漠地帯、岩山と、すでに大陸を三分の二ほど横断してきている。

　ネオ・チャイナの国境をきのう越えたところで、目的地のネオ・ホンコンはすぐそこだ。

　あと三分の一を踏破してネオ・ホンコンに入るには、五日もあれば十分だろう。

　マシンで突っ走ってきたため、ほとんど魔物と戦わずに済んでいた。

　そもそも、全速力で走るモーターサイクルに追いつくことのできる生物など、この世界には存在しないのだ。

　ここからなら、ネオ・チャイナの主要都市のひとつ、ネオ・シャンハイが近そうだ。

　町はずれにマシンを隠し、徒歩で中に入った。

　闇市の喧騒に紛れ、スラムに宿を取ることにする。

　気になるのは、アニムスの態度だった。

　旅が続くにつれ、無口になり、なぜだかルビイを避けるようなそぶりを見せるのだ。

　心当たりは、あった。

　アニムスとて、本当は、妹のことで頭も心もいっぱいのはずである。

　だが、思春期の少年としての肉体が、そんな思いを裏切ろうとしている。

　おそらくそんなところだろう。

　ルビイが選んだのは、最低ランクの宿だった。

「なに、ツイン？　姉さん、趣味が悪いねえ。その坊主、まだ子供じゃないかい」

　受付カウンターから身を乗り出し、乱杭歯を剥き出しにして、禿げ頭の親父が嗤った。

「な…」

　何か言いかけ、アニムスが真っ赤になる。

「余計な口を利くんじゃないよ。このカスが」

　長い脚を振り上げ、頑丈なブーツの底でカウンターを蹴り飛ばすと、ルビイはすごんだ。

「あんたはさっさと部屋を用意すりゃあいいんだよ。死にたくなけりゃ、引っ込んでな！」