背徳の獣たちの宴

第2章 浮遊する死者

#6 危機的状況

「とにかく、きょうはもう帰らなきゃ」

　自転車にまたがると、言い訳するように、私は言った。

「いい加減、遅くなっちゃったから」

「そうだね。探偵の件、考えておいてね」

　矢守翔子が、薄闇の中、白い歯を見せた。

「あ、それから、トカゲちゃんが嫌ならエマって呼べばいい？　私のことも、ヤモリがキモいなら翔子でいいよ」

「翔ちゃん、にする」

　もじもじと私は言った。

　なんだかこの子、呼び捨ては似合わない。

　変なことも言うけれど、私がこれまで会った同級生の中で、いちばんかっこいい。

　正直、あこがれてしまうタイプなのだった。

「OK。エマに翔ちゃんね。じゃあ、また明日」

「うん」

　初対面の眼鏡美女との会話で、少し気分が晴れたようだった。

　下り坂は加速に任せ、上り坂は自転車を引いて、私は30分かけて、家に帰りついた。

　いつもなら、ただいまと玄関先で声をかけるところだが、わざと足音を忍ばせて中に入った。

　この時間はまだ父は帰っていない。

　ということは、家の中は母と俊のふたりだけのはずである。

　上がりがまちに上がってすぐ、浴室の電気がついていることに気づいた。

　もわっとする熱気が、わずかに開いたアコーディオン・カーテンの間から漂ってくる。

　こんな早い時間に、母か俊のどちらかがお風呂に入っているのだろうか。

　スリッパに履き替え、リュックを靴箱の上に置き、浴室に向かう。

　私ったら、何やってるんだろう？

　帰るそうそう、覗き魔のマネ？

　一瞬自嘲気味にそう考えたけど、好奇心には勝てなかった。

　開いた隙間から中を覗いてみると、浴室の縁に、全裸の俊が腰かけていた。

　その前にうずくまっているのは、白い肌を惜しげもなくさらした真っ裸の母だ。

　母は俊の股間に顔をうずめ、両手を上に伸ばして俊の乳首に爪を立てていた。

「ああ…」

　目を閉じて、切なげに俊がうめく。

「いいよ…いい」

　まただ。

　私は両手で耳をふさいだ。

　こんな声、聴きたくない。

　ふたりとも、ひどい。

　しょうこりもなく、またしてるんだ。

　親子なのに。

　けがらわしい。

　けだもの。

　こんなこと、していいはず、ないじゃない。

　よろよろとあとじさった時だった。

　ガチャリと、玄関のドアの開く音がした。

　私はあわてて突き当りの洋間に飛びこんだ。

　おそるおそる柱の陰から覗くと、父が入ってくるところだった。

　お父さん…！

　どうしてこんな時間に？

　顔から音を立てて血の気が引くのが分かった。

　よりによって、このタイミングで帰って来るなんて。

　このままでは、俊と母のしていることが、父にばれてしまう…。

　飛び出して、父を家の外に連れ出すべきかどうか、私は迷った。

　でも、そんなことをすれば、私が帰っていることが、お風呂の中のふたりに知られてしまう。

　どうしよう…。

　その逡巡が、手遅れにつながった。

　父は風呂場の異常に気づいたようだ。

　カーテンの陰から聞こえてくる俊のうめき声。

　母の立てるクチュクチュといういやらしい音。

　それが耳に入ったに違いない。

　父が忍び足で浴室に近づいていく。

　お父さん、ダメだよ！

　私は危うく叫び出しそうになった。

　もう、殺人事件も、探偵ごっこもなかった。

　恐怖で身がすくんだ。

　翔ちゃん、私どうしたらいいの…？

　心の中で翔子の面影にそう話しかけた時である。

　父が、異様な行動に出た。