三日夜の餅はハイティーと共に

第五章 四人きょうだい

８．作戦の実行

　義光と、ゆらちゃんも手伝ってくれる。
　あたしも本当はやりたいんだけど。
　北の方様に、絶対にやってはいけないと厳命されているので…

　平成日本にいたころは、お母さんとたまにお菓子を作っていた。
　友達がいなくて、習いごとがない日はいつも家にいたあたしの為に、お母さんはいろいろ作ってくれた。

　生クリームの柔らかいムースとか、バターたっぷりのパウンドケーキとか、フルーツをたくさん使ったタルトとか…

　あ～～～～！た・べ・た・い！！

　「月子姫？…これどうすればいいんですか？」
　妄想から覚め、目を開けると目の前に変なエプロン姿の義光がいて、あたしは軽くのけぞった。

　油脂分がどうしても足りないから、胡麻油を少しだけ入れる。
　菜種はあって、灯火用には菜種油あるんだけど、食用油を採るという思考がない。
　東宮に頼んで、実験的にやってもらえないかな。
　本当はバターが欲しいんだけど、それはさすがに無理そうなので…

　オセロを作ってくれた、細工の上手な大工さんに作ってもらったスプーンで種をすくって天板に落とし、予熱したオーブンに入れる。
　火力をギリギリまで弱め、少し扉を開けて覗きながら、焼き加減を調節していく。

　厨房に甘くていい匂いが満ちてくる。
　忙しそうに立ち働く、料理長やその他のスタッフが「すごく、良い香りですねえ」と顔をほころばせる。

　高坏に綺麗な紙を敷いて、焼けたクッキーを種類ごとに盛る。
　おお、良いじゃないですか～
　美味しそう。

　厨房のスタッフさん達にも少しだけおすそわけして、部屋に持って帰る。

　さて。と。
　あたしはかねてから考えていた作戦を実行することにした。
　うまくいくかはわからないけど。

　女房さん達にお願いして、手分けしてきょうだい達を連れて来てもらう。
　その間に、あたしは義光に手伝わせて部屋の準備をする。

　平成日本のあたしは、ひとりっこで兄弟という存在がいなかった。
　友達もいないあたしは、兄弟姉妹のいる人が羨ましかった。
　
　この時代でも、母親が同じでも幼いころはともかく、大人になると会うことは稀になるらしい。
　通い婚だから、異母兄弟姉妹なんて一度も会わないこともあるみたい。

　女の子だと伊都子姫や二の姫のように入内したりで、離れ離れになることも多いし。

　この家の総領娘として、また、これから迷惑をかけることになるかもしれないきょうだいたちに、少しでも交流を持っておきたいと思った。