三日夜の餅はハイティーと共に

第五章 四人きょうだい

23．ジェスチャー・ゲーム

「月子姫、次の遊びとは？」
　東宮がワクワクしたように言う。
　
　あたしは二の姫の手を取って、東宮の隣に座らせる。
　東宮対策！
　あたしと二の姫の利害は一致してるから良いのさ、ふふふ。
　
　「皆様、こちらが舞台です。
　今から伊靖付きの女房の、少輔がいろんな身振り手振りをします。
　それを見て、何をしているかを当ててくださいね」

　いわゆる、ジェスチャー・ゲームね。
　少輔さんのものまねは、伊靖君が言うように才能だわ。

　「一番、正解の多かった方には、賞品がございます。
　頑張って当ててくださいね」

　じゃあ少輔、お願いと声をかける。
　進行は式部さんがやってくれることに決めてあった。

　あたしは答えを知っているので、元信様の隣に座って鑑賞する。
　元信様はあたしの手をぎゅっと握ってくれる。

　安心する。
　この手を離さないで…

　少輔さんは本当に表現豊かで面白くて、あたしたちは皆、大笑いしながらクイズを楽しんだ。

　一番正解したのは、意外なことに縫姫だった。
　冷静に物を見る癖があるように感じた。
　物事の本質を見抜く目。

　縫姫は恥ずかしそうに、賞品を受け取ってくれた。
　賞品は、あたしの作った石鹸。

　この時代、石鹸がないのでめちゃ辛かったから、椿油を手に入れてアルカリ成分として灰汁を混ぜて作ってみた。
　お香を足して、いい香りのやつができたんだよ～

　「すごい…月子姫の手作りの…何ですか？」
　皆が集まってきて、縫姫の手の中の石鹸を見る。

　「石鹸って言うの。油脂とアルカリを混ぜて作るのよ。
　身体の汚れを落としたり、殺菌作用もあるから、ぜひ使ってくださいね」

　「いい薫りですね！
　私もぜひ、いただきたい」
　右近衛大将様が言って、皆もあたしの顔を見る。
　
　「ではまた、何かの賞品に致しましょうね」
　あたしは笑った。
　そんなにいっぱい作ってられるか。

　「月子姫の創作は無限ですね…
　こんな人と一緒に暮らしたら、毎日がとても楽しいでしょうね。
　左近衛中将が羨ましいな」
　権中納言様が、珍しく声に感情を込めて言う。

　その場の空気が微妙に変わった。

　「…まだ、判らないぞ。
　左近衛中将と月子姫は結婚していないからな。
　主上も何か、画策しておられるみたいだし。
　私が、あまりに月子姫との楽しい時間を自慢してしまったので、しまったなと思っているんだが」
　東宮が不穏なことを言う。
　
　「私だってこのままでは置かないさ。
　そなた達もそうだろう？」
　意味ありげに右近衛大将様と義光を見る。

　なんか、嫌だ。
　あたしは直感的に思った。

　あたしの知らないところで、何かが動き出そうとしてる？

　そしてそれを、元信様は知っている？