三日夜の餅はハイティーと共に

第十一章 露顕と三日夜の餅

21.ド・Ｓの君

「余の想い人を、そちが幸せにするなど、所詮は無理な話だったのだ。
　月子姫もそうおっしゃって居る」

　えっ？！
　あたしと元信様は同時に顔を上げて主上を見る。

　言ってないよそんなこと！！
　そう言おうとしたあたしの肩を左手でつかんで、顎に右手をかけ自分の方に向かせて唇に口づける。
　左手に力を入れ体重をかけて、あたしを押し倒す。

　いやっ…
　元信様の前で…

　あたしは必死に抗おうとする。
　でも背の高い主上に全身で押さえつけられて、重い十二単のせいもあってどうにもならない。

　ガタッと大きな音がした。
　主上があたしの唇から唇を離して元信様の方を向き「…失神したか」と呟く。

　あたしも急いで振り向くと、元信様が胸を押さえて床に倒れこんでいる。
　「元信様！」
　あたしは大きな声で呼ぶ。

　主上はあたしの上から起き上がってあたしを優しく起こした。
　ぎゅっと抱きしめてから、そっと離す。

　「脅かしすぎてしまったな。
　月子姫の喉にある、その口づけのしるしにどうしても嫉妬が抑えられなかった。
　自分にこんな暴力的な面があるとは…
　私はどうも、月子姫が絡むと自分の抑制が効かなくなるようだ」

　自己分析は良いけどさ…
　今のは、…演技だったの？？
　あたしは驚きが収まらないまま、主上を見つめた。

　主上はふっと笑いをこぼして、あたしの頬に触れる。
　「貴女を諦めきれない。
　しかし、右近衛大将も言っていたが、貴女に無体なことをして無理に手に入れようとしても、嫌われてしまったら貴女は絶対に許してくれぬであろう。
　『石の姫』は月子姫にも共通する性質だ」

　「時々このように苛めながら、私も東宮も、結局は貴女と治部卿の幸せを願い続けるのであろうな。
　ま、たまには許してくれ」
　
　嫌だよ！
　元信様、気を失うまでの精神的な負荷をかけられて、可哀相じゃないのよ！
　この、どＳ！

　「ところでさっき治部卿が叫んでいた『かおり』というのは、貴女の…？」
　主上は興味津々と言った様子であたしの顔を見つめる。

　あたしは、不承不承、頷く。
　主上は嬉しそうにニヤリと笑った。

　「…そうか。
　良いことを聞いた。
　誰にも内緒にしておくから、私も貴女とふたりの時にはそう呼ぼう」

　二人になんかなりませんっ！
　あたしがそっぽ向くと、主上はあたしの髪を愛しそうに撫でて顔を覗き込む。

　「貴女は何故、そんなにも愛らしいのだ。
　仕草も表情も…
　かおり、愛しい人だ」
　頬にキスして、立ち上がった。

　「治部卿を介抱してあげなさい。
　私は先に、西の対屋に行っていよう」

　そう言うと「誰かある！輿を持て！」と言いながら釣殿を出て行った。

　あたしは元信様に駆け寄った。