エリュシオンでささやいて

第8章 Loving Voice

18.

「ふふ、お客様を浄化を意味する水晶が呼んでいるのかもしれませんね。ライトニングクォーツは雷が落ちても生き延びた石。モリオンと同様にパワーがあります。でしたら、小さめのパーツでオリオンとライトニングクォーツを二カ所ずつ、あとはスクリュータイプの水晶にして……個人的な石をと仰られましたね。少し大きめのそちらをひとつ混ぜましょう。あとは様子を見て、金や銀の飾りを入れてみましょう」

　ここから先は小林夫人の独壇場。
　あたしははぁとしか言えない。
　宝飾店で指輪とかネックレスとかを乗せるようなケースを複数出してくると、そこにイメージとばかりに円状に石を置いていく。

「お揃いで色々な色がある石ってなにかありますかね？」

「そちらも水晶にするのでしたら、ルチル(針水晶)がありますが」

　夫人が出してきたのは、水晶の中に黒、青、赤、ピンク、金、銀など、色つきの細い針のようなものが入っている玉だった。

「ご覧下さい。色々な色の針がはいっているでしょう？」

　ひとつ摘まんで見てみると、確かに細い繊維のようなものが見える。

「うわあ、面白いですね。なんで水晶の中に入るんだろう」

「ふふふ、針は針状結晶と呼ばれていて、その成分によって色が変わります。針は運を呼び込むアンテナのように思って下さい。針が多くはっきりとしているものがいいものとされています」

　お店の玉はとてもいいのか、針がたくさんはっきりと見える。

「たとえばこれは、ゴールドルチルの中でも針が太く多い、タイタンルチル。ルチルの王様と呼ばれています。効能はオールマイティーです」

　言われたのは、中でも金色の針がごっそりと入っているもの。
　王様、か……。
　だったらもう、須王しかないよね。

　その後、色々と違いについて説明を受けた。
　その結果、あたしが須王に選んだのは、やはり王様のゴールドタイタンルチル。

　あたしは、ゴールドと対になるシルバールチル……人運を豊かにしてくれ女性らしさがアップするらしい。

　裕貴くんは、エネルギッシュと勇気を与えるレッドルチル。
　女帝は恋愛運をアップするらしい、ピンクルチル。
　
　棗くんは、感情を癒やすらしいブルールチルにした。
　小林さんは、音楽を生業にしているのだからインスピレーションが冴えるという、グリーン。

　結構皆のために作られたかのようにぽんぽんと決まったのを、夫人が石と石の間に飾りを入れてくれたりと、提案されたのは嫌味がないシンプルなもので、とても気に入った。

「ねぇ、どうかな。どう思う？」

「いいんじゃね？　でもひとつ、リクエストしていい？」

「いいよ、なに？」

「お前とだけに同じ石いれてぇな」

　須王の眼差しが柔らかくなる。

「別にペアリングを買えばいいんだけど、なんだかお前それに凄い入れ込んでるから、まずはこっちで便乗してぇんだ。いい？」

「い、いいけど……」

　お揃いなんてと照れてしまうと、須王は笑ってあたしの頬を指で触る。

「ずっと続く恋愛のお守りのような石、ありますか？」

　すると夫人は複雑そうに笑いながら、言った。

「ではガーネットがよろしいかと。昔から変わらぬ愛と深い絆を意味すると言われています」

　見せられたのは、深紅の石。
　
「別名、柘榴石といいます」

　柘榴……。

　あたしは須王と顔を見合わせた。
　牧田チーフだけではなく、記憶にひっかかる不吉な名前を持つ石だ。

　だけど、エリュシオンに柘榴が関係があるというのなら、須王を引き合わせてくれたのもまた、エリュシオンなんだ。

　そう考えたら――。

「意味ありげで俺はいいと思う。お前は？」

「同感」

　あたしは笑った。

　小林夫人は手慣れた手つきでぱっぱとブレスレットを作っていく。
　ひとつひとつ包装してくれて、印もつけてくれて。

　少し値引きをしてくれたとはいえ、値段はかさんだけれど、あたしはこのブレスレットがいいと思ったから、無駄遣いではないと思う。

「ありがとうございました」

　丁寧に頭を下げる夫人。
　売り上げに繋がるからだけとは言えないくらいに、石に関しては嫌がらず辛抱強く聞いてくれたし、入ったばかりだという新しい石を見せてくれて、あたしに選ばせてくれた。

　きっとこういう親身になってくれるところを、小林さんは好きになったのだろうな。

　いつか旦那の腕にあるブレスレットを見て、なにかを感じてくれるといい。
　あたしが真剣に選んだ石が、どうか小林さんだけではなく、奥様にもパワーをもたらしますように――。



　病室で皆に渡すと、皆大喜びで感謝された。
　寝たきりの小林さんも、自分にあたるとは思っていなかったらしく、ちょっと照れながらつけてくれた。

　女帝と裕貴くんははしゃいで、効能カードを真剣に見ている。
　そして、ひとりぽつんと座って書類を見ていた棗くんは――。

「私、そういうの、しないから」

　ぷいと顔をそむけてしまった。
　せっかく中身が見えるように包みを開けてあげても駄目。
　
「そんな、棗くん。棗くんにいい石を選んできたんだよ、全部ひとつひとつ」

「あら、ごめんなさいね」

　お仕事中なのかつーんと棗くんに、須王が笑ってあたしにこそこそと耳打ちをした。

「……照れてるんだ。こっちに来い」

　あたしを連れて棗くんのところを立ち去り、そして須王に言われるがまま、影から棗くんを見た。

　ちら。

　棗くんは置かれたままのブレスレットに目を向けて、頭を横に振って書類を見る。

　うう、惜しい。

「大丈夫だ。興味津々だよ、あいつ」
　
　その数十秒後、不意に手を伸ばして効能カードを手に取り、それに目を通して元合った場所に戻し、また書類内容を見つめる。

「もうこっちのもんだ」

　須王が笑って言ってから、さらに数秒後。
　棗くんは書類を見たまま手を伸ばして、ブレスレットを手に取り、手首につけてくれた。

　……なんだろうね、我が子が初めて歩き出したようなこの感動。

　つけたのを見た棗くんが嬉しそうに笑ったのを見て、あたしは須王と両手を叩き合った。あたし如きでは棗くんのツンデレに敵わない。

「あいつ、仕事以外に皆でお揃いというものが初めてなんだ」

「須王とお揃いは、ないんだ？」

「男のお揃いは気持ち悪いだろ」

　確かに。女の子なら、小者とかをお揃いにしてきゃっきゃするかもしれないけれど、それがどんなにイケメンであっても、男同士なら異質だ。

　初めて須王とお揃いの、仲間の印。
　棗くんはなにを思うだろう。

「棗姉さーん、棗姉さんはどんなの、見せて!!」

「ジャーン。いいでしょう棗、私のピンクの石はより女性的なのよ」

　……最初はとってもうるさそうに追い払っていた棗くんだったけれど、やがてふたりのブレスレットと、彼のブルールチルのブレスレットを見比べるようにして、はにかんだように微笑んだ。