黒沢ゆいなと森原みらいと女神をめぐる三角関係の内角の和

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イエスの墓の秘密が判明

　葉山基紀は停車中のレジェンドの中でイヤホンから流れてくる男と女の録音声を聞いていた。

――ペテロ様から指示が出ました。

　男の声は〈よろこび党〉の浦郡万作。

――もう少し静かに。

　女の声は〈よろこび党〉党首の宇田川聖美である。葉山基紀は宇田川聖美にインタビューを申しこみ、その最中に接着剤で簡単に取りつけることができる簡易小型盗聴器をテーブルの裏に貼りつけたのだ。
（ペテロ様って……エニグマ叡智保存協会の？）
　わけが判らなかった。

――どのような指示ですか？
――〈喜びの子供たち〉を切れと。

　葉山は会話をしばらく聞いていた。
〈よろこび党〉にとって表裏一体の関係にある〈喜びの子供たち〉を切れと命令できる存在とは何なのか？

――エニグマ叡智保存協会も、わが〈よろこび党〉が政権を奪取すると読んだのでしょうか？

　葉山はハッとした。

――その通りです。そしていよいよ〈よろこび党〉がエニグマ叡智保存協会の理念を実現するときがやってきたのです。
――デリラ様。
――サムソン。

　二人の会話は、それきり途絶えくぐもった息づかいが聞こえるだけだった。

　　　　＊

　ホテルコスモポリタンに設置された記者会見場に大勢の新聞記者が詰めかけている。
　今日の午後、〈よろこび党〉から一方的に重大発表があると通知され、みなその内容も判らずに集まったのだ。
　白い布がかけられたテーブルには席が二人分、用意され宇田川聖美と浦郡万作が坐っている。
「みなさん」
　浦郡が口を開いた。
「今日は急なお知らせにも拘わらず大勢お集まりいただきましてありがとうございます」
　浦郡が深々と頭を下げる。
「本日は〈よろこび党〉党首、宇田川から重大な発表があります」
　宇田川聖美は恭しく頭を下げるとマイクを手元に引き寄せた。
「私ども〈よろこび党〉は本日をもちまして宗教団体〈喜びの子供たち〉と縁を切ります」
　記者団から、ざわめきが起こった。
「今まで〈よろこび党〉と〈喜びの子供たち〉は世界平和という共通の理念に基づき手を携えて共に戦ってきましたが、そろそろお互いに独立独歩の道を歩んでもいいのではないかという結論に達したのです」
　聖美が一息つくと、すかさず記者席から質問が飛んだ。
「選挙の時も応援を求めないのですか？」
「求めません」
　聖美は宛然と頬笑んだ。
「団体に所属している人でも投票は個人のものです。誰かに指示されて行うものではありません」
　記者たちは次々に質問を浴びせたが聖美は言葉に詰まることなく冷静にキッパリと答えていった。

　　　　＊

　米倉武紘は後悔していた。
（もしかしたら私は踏み入れてはいけない領域に足を踏み入れてしまったのかもしれない）
　宗教学者である米倉武紘にとってエニグマ叡智保存協会を調査することは何ら不自然ではない。
　だが……。
（そのせいで命を狙われ実際に狙撃されたとなると深入りはできない）
　米倉には長い間、頭の片隅に燻り続けていた一つの疑問があった。エニグマ叡智保存協会という補助線を引くことによってボンヤリとだが、その疑問の輪郭が見え始めた気がした。
　長い間くすぶり続けてきた疑問。それは一人の有名人の死だった。
　浅沼稲次郎の死。
　衝撃的な事件で犯人も判っている。だが物事を裏側から見る癖のついている米倉にとって表の犯人のその奥に、さらなる真実が隠されているような気がしてならなかったのだ。
　米倉が青森県新郷村イエスの墓で出会った河西芳紀が〝浅沼稲次郎がエニグマ叡智保存協会と関係があるかもしれない〟と言っていた。
　エニグマ叡智保存協会の会員が過去のすべての会員を知っているわけではないから河西芳紀自身も確かには知らないのだろうが、それでも会員ならば過去の有名人の会員について外部の人間よりは深い洞察ができるだろう。
　その洞察力を持って〝事件はエニグマ叡智保存協会に関係があるかもしれない〟と言ったのだ。
　もしそうだとしたら自分の手には負えないのではないだろうか？　
　米倉は一人の部屋で呻き声をあげた。
　確証はない。だが浅沼稲次郎はエニグマ叡智保存協会の真実を暴こうとして殺された。米倉はそう考えていた。
　エニグマ叡智保存協会には有名人の会員が多い。協会側も社会的成功者と見なされている彼らを巧みに勧誘し仲間を増やしてきた。
　そして……。
　いま西山智之というサッカー選手が、その犠牲になった。見過ごすわけにはいかないが、どこにも証拠がない。
（待てよ）
　米倉はあることを思いだした。
（そうか。あのとき……）
　イエスの墓で妙な違和感を覚えたことを米倉は思いだした。
　とても重要なことだ。どうして今まで思いださなかったのか。
（あれは……）
　違和感の正体がハッキリと判った。
　米倉はスマホに手を伸ばした。