イケボすぎる兄が、『義妹の中の人』をやったらバズった件について

のびすけ。

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第13章『消えたひよこまる♪と、深夜0時のリレー配信』

プロローグ『消された声』

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「えっ……えっ……ええええええええ！？！？」

LinkLive本社の共有ラウンジに、ひよりの絶叫が響いた。

朝の光が差し込むのどかな室内。その中央で、椅子に座ったまま白目を剥いて固まるひよりの背後では、慌てて駆けつけたマネージャー・神代カオルが、スマホを片手に青ざめていた。

「ど、どういうこと……なんで、私の配信アーカイブが全部、消えて……？」

ひよりの声が震えている。

ノートPCの画面には、彼女の配信チャンネル《ひよこまる♪》が映っていた。チャンネル自体は表示されているのに、動画一覧は空白。そして、SNSアカウントも凍結、フォロワー数もゼロに――。

「しっ、信じられない……昨日まで何もなかったのに！」

「完全に、外部から操作された痕跡があるな……」

カオルはPC画面に表示された管理者用ログをスクロールしながら、眉間に深い皺を刻んだ。

セキュリティに関してはLinkLiveの中でも上位クラスのはずだった。《ひよこまる♪》は所属Vの中でも特に若年層に人気があり、企業案件も多い。下手な不祥事は許されない立場だった。

「じゃあ、誰かが……私のチャンネルを、乗っ取ったってこと……？」

「いや、アカウント情報は変更されてない。運営者情報も、セキュリティもそのままだ。だが――」

カオルがクリックした画面には、ひとつだけ奇妙なメッセージが表示されていた。

『本物の“声”は誰か？』

「……なんなの、これ。ホラー映画の導入みたいなんだけど……っ！」

ひよりが額に手を当ててガクガク震え始めたので、カオルがすかさずブランケットを肩に掛ける。

「コウくんには、連絡してある。もうすぐ来るはずだ」

その瞬間、ラウンジのドアが開いた。

「ひより！」

息を切らしながら飛び込んできたのは、主人公――天城コウ。

部屋に入るや否や、ひよりのもとに駆け寄ると、その小柄な体をそっと抱きしめた。

「無事か！？何かされたりしてないか？」

「う、うん……私は大丈夫。でも、私の“ひよこまる”が……全部、消えちゃって……」

その肩が震えているのを感じながら、コウは静かに彼女の背を撫でた。

そして顔を上げ、モニターのメッセージを見た瞬間、その目が鋭く細められる。

「――これは、狙い撃ちだな。ひよこまる♪という“存在”そのものを消しに来てる」

「まるで……ひよりじゃない誰かが、“ひよりの代わり”にひよこまるになろうとしてる、みたいな……？」

「……ありえるな」

コウは腕を組み、ぐるりと部屋を見渡した。

「俺がひよこまる♪の“中の人”やってたときのデータも、全部残ってたよな？　それも消えてるか？」

「残ってない。……おそらく、全部、消された」

「それ、俺の黒歴史も消えてるってことだよな？」

「そこ？」

「いや、まあちょっとホッとしたっていうか……や、違う違う！今はそれどころじゃないな！」

一瞬だけ安心しそうになった自分を全力で振り払いながら、コウは真剣な目でモニターを睨む。

「“本物の声は誰か”……これは挑発だ。やる気満々のやつが、俺たちを試してる」

「試すって、何を……？」

「わかんねぇけど……ひよりの声を“偽物”だって言ってるやつがいるってことだ」

ひよりが、小さく震える唇を噛んだ。

「……私、そんなに下手だったかな。私の声じゃ、もう“ひよこまる♪”をやっちゃいけないってこと？」

「違うだろ」

コウが即答する。

「誰かの都合のいい“声”になんて、お前はならなくていい。お前が話して、お前が笑って、お前が泣いて……その全部が《ひよこまる♪》だ」

その言葉に、ひよりの目にわずかに涙が浮かんだ。

「……うん、ありがとう」

「ってことで、マネージャー、今から俺も動く。手がかりになりそうなものは？」

「実は……妙なログが一件だけ残っててな」

カオルが端末に接続したセキュリティログを表示すると、そこには不審なサーバーアクセスが記録されていた。

「深夜0時にだけ開く、非公開サーバー。“ghostlive.zero”って名前でな。どうやらそこに何かあるらしい」

「ゴーストライブ……？」

「しかも、毎日違うVの“代役AI”が、過去の配信を模倣して配信をしてるらしい。しかも全部、自動生成のボイスだ。視聴者にはバレてない」

「それ、完全に乗っ取りじゃねぇか……！」

「そういうことだ。そいつらは、“声”をパクって、まるで本人のように振る舞ってる。“本物の声”っていうのは……つまり、あいつらにとっては“誰の声でもいい”ってことだ」

コウは拳を握った。

“声”とは“存在”だ。誰かを救い、誰かの心に届く、確かな“想い”だ。

それを、勝手に“模倣”されるなんて、許せなかった。

「行くぞ、ひより。俺たちの“声”を、取り戻す」

「うん！」

二人の目が、同時に輝きを取り戻す。

“誰かの声”じゃない。“君の声”じゃなきゃ、意味がない。

《深夜0時、幽霊のように流れる“偽りの配信”》

その真相に、今、ふたりが挑む――。

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