私の父は陽キャな幽霊

第四話

「結衣、見てたぞ～。弦太くんと付き合ってるのか？」

学校から帰り部屋に入った途端、お父さんが現れニヤニヤ笑いながら言った。

「違うよ！弦太は幼馴染なの！」
「ふ～ん…」

お父さんは、まだニヤニヤしながら私を見ている。

「お父さん、良いこと思い付いちゃった～」
「え？良いことって…何？」
「内緒！」

お父さんは、嬉しそうに1人で頷いている。

（何だか嫌な予感する…）

私のこの勘は、翌日見事に的中した。


　翌朝目が覚めると、お父さんの姿はなかった。
呼び掛けてみたが現れない。
私は、首を傾げながら準備をした。

　玄関を出ると門扉の前に弦太が立っていた。

「よっ！結衣。おはよ～」
「弦太、待っててくれたの？」
「いや、今来た所だよ」

私は弦太と肩を並べ、駅へと向かう。
その時、左足首を誰かが掴んだ。

「えっ！何？」

私は、バランスを崩し前に倒れた。
地面が目の前に迫る。

（ダメだ！転ぶ！）

思わず固く目を瞑る。
その瞬間、私の体を弦太が抱き止めた。

「結衣！大丈夫か？」
「う…うん。大丈夫。ありがとう」

気付けば、私は弦太に抱き締められている。
私の頬は熱を帯び、胸は早鐘を打っている。
両手でそっと、弦太の胸を押す。
弦太も現状に気付き、慌てて離れた。

「ごめん！」

弦太の頬が、薄らと赤くなっている。

「う…ううん」

私は照れ臭さから視線を下に向けると、地面からお父さんの顔がニュッと出ていた。
思わず悲鳴を上げそうになり、慌てて口を押さえた。
お父さんは、満面笑みで親指を立てている。
そして、そのまま地面に吸い込まれるように消えていった。



「お父さん！！いるんでしょ？出て来て！」

学校から帰り部屋に入った瞬間、私はお父さんを怒り気味に呼んだ。

「結衣！おかえり～」

お父さんが、目の前に現れる。

「お父さん！今朝のあれは何？」
「あれって何だっけ～」
「とぼけないでよ！私の足首掴んで転ばそうとしたでしょ？」
「ああ、あれね～」

お父さんは、笑顔で私を見ている。

「だってさ～このままじゃ、弦太君と進展しないと思ったんだよね。お父さんは、キッカケを作ったんだよ」

私は、ガックリと肩を落とした。

「お父さん…余計な事しないでよ！あの後、弦太と気まずくなったじゃん！」
「ああ、それは、お互いを意識したからだね。今までは、単なる幼馴染としか思ってなかっただろ？でも、お父さんのちょっとしたキッカケのおかげで、お互いを意識したんだよ」

したり顔で頷くお父さん。
私は、そんな姿を見てイラッときた。

「勝手なこと言わないで！弦太が一緒にいてくれるから、あの道もなんとか歩けてたのに…私なりに、頑張って乗り越えようとしてたんだよ」
「うん。結衣が乗り越えようとしてるのも、弦太君のおかげであの道を歩けてるのも知ってる」

両手を思わず強く握り締める。
何とも言えない怒りが込み上げ、私の胸を覆い尽くす。

「お父さん…勝手だよ。突然、私の前からいなくなって…私とお母さん凄く大変だったんだよ。少しずつ、お父さんがいない生活に慣れるしかなくて…それで突然、幽霊になって現れたと思ったら、私と弦太の関係をおかしくしてさ。何なの？私を苦しめたいの？」

怒りに任せ言葉を捲し立てる。
気付けば、私の目から涙が零れ落ちていた。

「結衣…」

お父さんは、悲しそうな顔で私を見ていた。

「ごめん…結衣。お父さん、そんなつもりはなかったんだ…ただ、結衣にもう一度、本当の笑顔を取り戻して欲しかったんだ…」

お父さんは俯くと、スッと私の前から消えた。