ウサギさんは今日も不機嫌

4.初めてのお泊り④

「まだ怒ってるの？」

さっきからウサギさんはずっとご機嫌斜めだ。

部屋の端っこで膝を抱えてこちらを睨んでいるカイを見て、誉は呆れたようにため息を付く。

「そんなにしたかったの？」
「は？何が」
「だから、キ」
「したくねえし！」

カイは顔を真っ赤にしながらかぶせ気味に返すと、横を向いた。
誉はそれがおかしくてたまらなかったが、指摘をすると余計にへそを曲げてしまうので話題を変えることにした。

「ところでさ、ずっと気になってたことがあるんだけどね」
「？」
「さっき、家から持ってきたものは全て学校においてきたって言ってたよね」
「うん、置いてきたけど。それが何……」
言い終える前に、誉がぺろりとカイの上着の裾を捲る。

「！！？？」

すると、カイのコンプレックスである色素が欠損しているが故の真っ白な腹と、ピンク色の乳首が誉の前に全て晒される。
不意打ちをされてカイは固まるが、誉は更にその隙をついてズボンに手をかけ中を覗き込んだ。
「えっ、本当に下着までおいてきたんだ。
へえ、期待通りこっちもすごく可愛…イタッ」
「みっ、見るなよ、バカ！」
「別に恥ずかしがることじゃないでしょ。
男同士だし、どうせこれから一緒にお風呂に入るんだし」
叩かれた頭を擦りながら誉が言うと、カイはお尻2つ分後ろに退く。

「へっ、一緒？なんで？
オレ一人で入るよ！」
「一人で入れるの？
お母さまからカイは一人で入ったことがないって聞いてるけど」
「何でそんなこと聞いてんだよ！
それにあれは、母さんが一緒に入ろうって言うから仕方なく……」
「高校生で"ママ"と一緒に入るの、結構珍しいよね」
「うるさいうるさいっ。
ともかく、オレは一人で入る！」
「そうはいかないんだよ。
もし君が転んで頭を打ったり、万が一のことがあったら大変だからね。うちは君の家の広大なお風呂と違って凄く狭いから危ないんだよ」
「転ばねーし」
「ふうん。
そっか。カイはママとはお風呂入るのに、俺とは入ってくれないんだ？」 
「は？」
「や、気にしなくていいんだよ。
理性的に考えて、一介の家庭教師と母親を比べるのはおこがましいよ。けどさ、感情的にはやっぱり思うところはあるよね」
「は？？」
「もう、ウサギさんは察しが悪いから率直に言うよ。ママが良くて俺は駄目とか気に入らないし、今日は絶対カイとお風呂に入たい」
「誰がウサギだ。
つーか、意味わかんねーんだけど」
「ママと入るなら俺と入ってくれてもいいじゃないか」
「……もしかして、拗ねてるのか？」
「もしかしなくても、そうだよ」
「誉、どうしたんだ？
今日おかしいぞ、ホントに」
「だからさっき言ったでしょ。
俺にも人並に感情があって、今日はカイが泊まってくれるからとても舞い上がってるって。
誉はこうだ、みたいな決めつけはやめてほしいな」
「……」

完全に退いているカイを尻目に、誉はそう言いながらその前に一つずつ並べものをしていく。
先程クローゼットから出していたものだ。

カイの向かって左から、下着、部屋着、そして靴下。身長がゆうに180cmを越える誉が着るには、明らかに小さ過ぎるサイズだ。
流石に察したカイは背筋をゾワゾワさせながら、お尻もうひとつ分下がって言う。
「え、オレの？何で出てくんの？」
「君、最近うちに来るようになったし。
きっといつかこんな日が来るかなと思って用意しておきました」
「何でサイズまで知ってるんだよ」
「君はどこからどう見てもSサイズじゃないか。身長いくつ？160ある？」
「多分あるし！まだこれから伸びるし！」
「好き嫌いを減らして、規則正しい生活をしないと伸びないよ」
「う…」
酷い偏食且つ不眠症気味のカイには耳が痛い話だ。完全に論破されて黙ったカイに、誉は満面の笑顔で言うのだ。

「さて、じゃあ規則正しい生活のために、まずは一緒にお風呂に入ろうか」






誉が言う通り、バスルームはカイの想像を越えて狭かった。
いや、実はここが特別に狭いわけではない。
寧ろ一般的なワンルームアパートにしては広めな部類なのだが、世間知らずのカイはそれを知らない。

とはいえ、洗い場は、二人立つのがやっとだった。特に誉は体格が良いので、並ぶとより狭く感じる。バスタブにも一応湯が張られているが、二人いっぺんに入れるかは怪しく見えた。

「なんかそのタオルのかけ方、女子っぽくて可愛い」
「は？お前は少し隠せよ」
「いいじゃないか、男同士なんだから」

タオルを縦にして、胸元から下げて体を隠しているカイに対し、誉は堂々としたものだ。
あまりにも堂々としているので、カイの方が逆に恥ずかしくなってきた。
そして何分狭いので、全く逃げ場がない。
少しでも誉に動かれると、その体が目前に迫ってくる。
また、誉の体は服を着ているときの見た目以上にかなり引き締まっており、筋肉質だった。
自分とはぜんぜん違う。そういえば、自分以外の男の身体をちゃんと見たのは初めてだ。

「誉は、何かスポーツとかやってんの？」
ふとカイが気になったことを尋ねると、シャワーの湯温を調節しながら誉は答える。

「空手をしていたよ」
「していた？もう辞めちゃったのか？」
「うん、1年のときにサークルには入ったんだけどね。ちょっと色々あって辞めちゃった」
「何があったんだ？」
「お、珍しくつっこんでくるねえ」
誉は苦笑いをしながら、カイに頭を下げるよう促す。カイがその通りにすると、少しだけ湯をかけ、そしてシャンプーを手に取った。

「1個上の先輩にやけに好かれてしまって。で、その人結局ストーカーになっちゃったんだよね」
「えっ、誉が？」
「どうしてそうなるの。逆だよ、逆」
「イテッ」
急に泡立っている頭のてっぺんをペシッと叩かれ、カイは肩を竦める。
「それで当時の彼女とお昼食べてたら、俺、刺されちゃってさあ」
「えっ」
「あ、これがその時の傷ね」

誉が指さしたのは右脇腹だ。
そこには確かに一つ、傷跡があった。
びっくりしたカイは誉の顔を見たが、
「シャンプー、目に入るよ」
と強引にその大きな手で下を向かさせられる。

「で、まあ、その子は結局警察に捕まったんだけど。俺も何となくサークルに居づらくなっちゃって。当時の彼女とも結局気まずくなってその後すぐに別れちゃったし、散々だったよ」
「ま、まあ、それはそうなるよな」
「そもそも空手自体も惰性でやっていた感じだったからね。もう潮時だなって思ってそのまま辞めちゃったんだ。
よし、流すよ。かゆいところはない？」
「ないよ。けど、思ったより壮絶だった」
「そう？こんなの序の口だよ。
他にも聞きたい？」
「いや……なんか怖くなってきたからいいよ」

誉は、確かにモテるだろう。
顔は抜群に良いし、背も高い。
学校の成績もいつも兄と首席と次席を常に争っていると聞いている。更に気遣いが出来て、凄く優しい。
寧ろ、女子にモテない方がおかしい。

あれ？

そこでハタとカイは思いついた。

誉って、今、恋人いるのかな？
さっき"当時の彼女"とは言っていたけれど。
誉に、恋人。

そう考えた時、カイは胸の奥にモヤモヤした気持ちが芽生えたのを自覚した。
それは初めての感情だ、そしてとても不快だ。

丁度誉が項のあたりにシャワーを当ててきたので、カイはそれに乗じて俯く。

「ちなみに今、俺、彼女いないよ」

すると誉はカイの頭を流しながら、なんてことないことのようにそう言った。

「！」
「ほら、泡が目に入るってば」
カイは咄嗟に顔を上げたが、その顔を見る前にまた誉の大きな手により元に押し戻される。

そのままシャワーが流れる音だけが暫く響く。
そして頭の泡が全て流れきった所で、誉はカイの肩をトンと叩いた。
それを合図に顔を上げたカイは、口をへの字に曲げている。その様子から、明らかに拗ねているのがわかったから、誉は思わず吹き出してしまった。

「シャンプー滲みた？」
「違う」

敢えて的はずれなことを言うと、カイは苛立ちを隠すことなくプイと横を向く。
ついと出た下唇が、とてもわかりやすくて可愛らしい。

誉はカイの膨らんだ頬を撫でて、その耳元に唇を寄せる。そして囁やくように言うのだ。

「でもね、今、好きな子がいるんだ。
ウサギさんみたいに小さくて、真っ白で、恥ずかしがり屋さんの可愛い子だよ」
「…ッ！」

その瞬間、カイは顔を真っ赤にして誉の方を向く。対する誉は、そんなカイに向かってニッコリと微笑んだ。