【完結】転生魔女の気まぐれ食卓～プレ大魔女のゆる薬膳コースは効果がすごい模様～

３８ いざ、定期試験②

「おお、かわいらしい……」

　知り合い、という程でもないエボニーとリチアナ以外の魔女二人も、かわいらしい女の子だ。
　話したことはないので、会釈程度にごあいさつ。

　定期試験の会場は、街の外側。
　結界と中心街の中間地点で、耕した土地や溜め池があるような場所。
　街からそう距離はないけどね。

　テーブルやイスは、さすが地の魔女ってだけあって、土魔法で手作り。
　見学にきた地の魔女も会場の設営を手伝ってくれる。
　日よけに植物をイスの上に覆うよう成長させ、ハーブティーを振る舞ってくれている。
　地属性以外の魔女は、なにやら感心した様子で座って見学中。

　わたしはといえば、自分用にあとでかまどを作り出す予定だ。

「あーら、ハニティ。今日も地味ね」
「地味バンザーイ。リチアナは今日も元気だね」
「体こそ資本ですから」
「それには同意」

　珍しく意見があったのは偶然でしょう。

「……ん？」

　試験開始まで各自思い思いに過ごす会場で。
　ダオ以外の男性の姿が、リチアナの後ろに見えた。
　赤い短髪が特徴的な青年。

「──ゼノも来たんだ」
「エボニー」

　わたしの後ろから声を掛けてきたエボニーが、教えてくれた。
　
「ハニティ、気を付けてね。……ゼノは前々から魔女の騎士になりたいって言ってたから」
「？　そうなんだ」
「……意味、分かってる？」
「いや……？」
「──もうっ！　ハニティったら。ダオ、しっかり守ってあげて！」
「ああ、そのつもりだ」
「なんなの二人して……」

　リチアナと一緒にいるってことは、リチアナの騎士になりたいってことでしょ？
　さすがに、絆がものを言う騎士の契約で「相手が誰でもいいから魔女の騎士になりたーい」って人、居ないんじゃない？
　……居ない、よね？

　とかなんとか考えていると、会場がざわつき始めた。

「あ」

　以前はよく見た光景。
　ラヴァース様の魔力が、まるで花びらのように舞い、主の来訪を告げる。
　会場は瞬く間に花びらの海に包まれた。

「──グランローズ様よ！」

　エボニーの言う様に、花びらの中から現れたのは師匠こと地の大魔女。
　恵土の魔女の名をもつ、グランローズ様だ。
　五十八歳とは思えない若々しさと艶をお持ちで、四十代前半にしか見えない。
　きっちりとまとめた御髪は、染めていないのに綺麗な茶色だ。

「皆さん、日々の修行ご苦労様です」

　審査員のグランローズ様に用意されたイスへと腰掛け、労いの言葉を述べる。
　我が師匠ながら上品なマダム、って感じで素敵。
　……ラヴァース様は姿は現さないのかな？

　見学魔女含め、皆が席を立ち大魔女へ敬意を表す。
　参加者であるわたし達は、よりグランローズ様の方へと近付いた。

「……今回の定期試験、参加は五名と聞いているわ。エボニー、リチアナ、ユッカ、リネア、……ハニティね」

　ほうほう、彼女らはユッカちゃんとリネアちゃんと言うのか。
　名前もかわいい。

「初めての子はいないようだから、皆さんご存知とは思うけれど。……地の魔女は、慈愛と成長を司る魔女。そして、大地と共に生きる魔法使い。……それぞれの解釈で構いません。魔力をもって、地の魔女としてなにを示すのか。今回も楽しみにしております」

　大魔女から開会の宣誓がされると、見学者たちから拍手。
　やばい、ちょっと緊張が増してきおった……。

「ハニティ、がんばろうね！」
「お、おう」
「ふん、せいぜい地の魔女として恥のないよう願うわ」
「……」
　
　癒し枠のエボニーを拝まずにはいられない。