愛したい、愛されたい。

17

帰宅すると、体調が悪いから、と家で休んでいたリクにUFOキャッチャーで取った、小さなぬいぐるみを渡した。

布団をかけて横たわっているリクに

｢熱は？｣

と聞くと、

｢わからない｣

と言うので、リョウが体温計を持ってきて、計らせた。

37.4度。微熱だった。

｢風邪引いたっぽいな｣

と、カズヤが風邪薬と水を渡した。

お粥は朝、カズヤが作っていた。

今日の料理当番はカズヤだったから。

僕達も必然と、朝はお粥と玉子焼き、昨夜のリョウが作り置きしていた、鶏肉と根野菜の煮付けだった。

｢移したらいけないけど、どうしよう｣

と心配しているので、

｢心配しなくていいからゆっくり休んで｣

と俺は声をかけた。

リクが風邪で体調不良なのもあり、カズヤもリョウもしばらくはスカウトには出ず、交代で受付することになった。

それから数日後のこと。

｢いらっしゃいませー｣

リョウの声に振り向くと、セイヤさんが店に来ていた。

またたくさんのビニール袋や紙袋を持って。


互いに目が合うとにっこり微笑んだ。

セイヤさんが歩みより、みんなに持っている袋を渡し、

｢みんなで食べて。カイの分は取っておいてね｣

と言い、僕の手を引いた。

温かい手のひらを握り返す。

そして、2人で部屋に入った。

｢この間はなかなか屈辱だったよ｣ 

とセイヤさん。

｢年下に、なんて｣

と続き、ヒヤヒヤして、セイヤさんの横顔を見た。

怒ってるっぽい表情。

なんて言おうか迷っていると、

｢なーんてね、驚いた？｣

とセイヤさんが俺を見ておどけるように笑った。

｢ひどい！騙した！？｣

｢少しだけ、複雑な気分だったけど、怒ってはないよ｣

あ...と俺はまた言葉を探した。

｢な、なんなら、今日は俺が受けで｣

と言うと

｢別にいいよ、どっちでも｣

と何処か遠い眼差し。

｢セイヤさん...｣

まだ亡くなった彼氏のことを忘れられていない気がした。

｢ここって10代しか勤務できないんだよね｣

と突然、セイヤさんが切り出した。

｢ですね...若い子が売りだから...父さんが考えたみたいですけど｣

｢だよね...｣

｢どうしてですか｣

聞いてすぐに

｢いや、なんでもない笑｣

｢...無茶なことしても、彼氏さんは喜びませんよ｣

｢...｣

｢セイヤさんの幸せを願ってると思います｣ 

｢...なんでわかる？｣ 

｢なんとなく...｣

｢俺ですら、もうあいつの気持ちがわからないのに、会ったこともないカイがなぜわかる...？｣

真剣な表情にしまった、と思った。

｢ごめん。つい、大人気ないな...｣

セイヤさんが瞼を擦った。

泣いてたのか、と、ようやく気がついた。

俺はちょっと待ってて、と、リビングに出た。

ガサガサとこの間、ラーメン食べに行った際、2つ取れた、小さなぬいぐるみを探し出し、部屋に戻った。

｢これ...｣

象の小さなぬいぐるみを手渡した。

｢...また縁起がいいものを...｣

と、泣きそうな顔でエイジさんが微笑んだ。

｢タイではね、象は神様のように崇められてるんだよ、象は神の使いだとか｣

｢これ、こないだ、ラーメン食べ行った後にゲーセン、てので取れたんです、1つは風邪引いてた仲間に渡したんです｣

｢ラーメンかあ、仲間に同じぬいぐるみを？優しいね、カイは｣

｢いえ、偶然、取れたから、でも生まれて初めて、ラーメン食べたんですが、病みつきになりそうでヤバいです｣

｢生まれて初めて...？｣

｢はい、物心ついた時からこの部屋、というかこのマンションしか知りませんでした、だから、色んな物が新鮮で...あ！空も笑｣

｢空？｣

｢空が青くて、太陽は眩しくて｣

俺はそこから機関銃のようにあの日のことを喋りまくってた。

セイヤさんは自分のことのように嬉しそうに微笑み、頷く。

｢で、ですね、買った漫画が...！｣

と、この時、ドアがノック...。

頭が真っ白になった。

セイヤさんには関係ない話を延々と...。

｢す、すみません、こんなんじゃ...父さんに話してお金払い戻してもらいます！｣

立ち上がると、手首を掴まれた。

｢大丈夫、心配しないで、充分、楽しかったから。また今度、続き聞かせてくれる？｣

真っ直ぐに見上げるセイヤさんの瞳。

しばらくそのままだった。

｢はい...！｣
 
僕も笑顔になった。

部屋を出ると入れ替わりで、ヨウタがお客さんに肩を抱かれて入っていった。



































😭