闘破蒼穹（とうはそうきゅう）

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第0656話 因果応報

突然に響き渡る爽やかな雷鳴は、加老だけではなく帝国各地の有力者たちを驚愕させた。

法犸会長以外の者はその鋭敏な感知力を持たず、来者の正体を識別できなかったが、その轟かす斗気の圧倒的な勢いに顔色を変えざるを得ない。

皇城の加刑天老怪さえも及ばぬほどの実力——このガマ帝国にいつからこんな強者が現れたのか？

疑問を持つのは彼らだけではない。

帝都の人々全員が呆然と見つめ合う中、誰一人その正体を知る者はいなかった。

突然の雷鳴は、銀色の稲妻と共に帝都上空に爆走してくる。

その速度は常人には捉えきれないほどで、数名の斗王級強者すら「瞬間」の光跡しか認識できなかった。

銀色の閃光が一瞬で城外から城内を貫き、碧緑の炎に包まれた人物が海波東の前に現れた。

その姿はまるで幽霊のように突然戦場に浮かび上がり、周囲の視線を集め始めた。

人々は「この雷鳴は彼の仕業か？」

と囁き合い、「海波東を助けるためか？」

と推測するが、実際の出来事はたった数秒で過ぎ去っていた。

碧緑の炎の人影が現れた瞬間、雲督四人が放つ合撃の一撃が海波東に迫りつつあった。

その時、海波東は驚愕の表情を浮かべながらも「友人よ、彼らの攻撃に注意！」

と叫んだ。

しかし碧緑の人影は振り返ることなく手を軽く振るだけだった。

雲督らは突然現れた人物を見て一瞬硬直し、「云嵐宗の件など関知するか！自滅を求めるのか」と冷酷な声を上げた。

四人の合撃の一撃は凄まじい破壊音と共に発動したが、碧緑の人影はその場で受け止めようとしている。



彼のその行動を見た下方の街は驚きの声を上げた。

この突然現れた男はあまりにも無謀すぎる。

相手は尋常ならざる強者だ。

あの二人は本物の斗皇と斗王である。

氷皇海波東ですら避ける存在なのだ。

**（ここに補足が必要な単語が含まれています）**

海波東や帝都でこの場を監視していた強者たちも、その神秘人物の行動を見て顔色を変えた。

先ほど彼が見せつけた恐怖的な速度なら四人の攻撃を避けるのは容易だろう。

しかし敢えて正面から受け止めるなど、それには絶対的な自信がない限り愚か者の所業だ。

**（ここに補足が必要な単語が含まれています）**

そのような強大な実力を持つ人物が愚者とは？答えは明らかだ。

否！

帝都無数の視線が注がれる中、雲督四人の全力の一撃を結集した鋭い拳風は周囲十メートルの空気を全て震わせ、その天域に真空地帯を作り出した。

そして肉眼では捉えられない速度で碧緑の炎の人影へと突進していった。

拳風が通り過ぎる度に周囲の空間は歪み、その異様な光景が広がった。

恐怖の拳風が近づくとやっと碧緑の炎の人影が反応し、ゆっくりと手を伸ばす。

腕骨が猛然と震えると共に短時間で凄まじい力を凝縮させた。

低く重々しい声と共に爆発した。

「八極崩！」

炎に包まれた拳は華麗とは言えないが、その動きの瞬間に空間自体が石を投げ込まれるように波紋を生んだ。

「ドン！」

と一瞬の衝撃音が空を震わせた。

無数の視線の中で双拳が激突し、僅かな沈黙の後驚異的な雷鳴が響き渡った。

その衝撃が四方八方に波紋のように広がり始めた。

接触した瞬間から離れた炎の人影は体を揺らしながら数歩退いたが、対岸の雲督四人は驚愕の視線の中で砂袋のように十数メートルも吹っ飛ばされ狼狽してようやく体勢を立て直した。

立ち上がった瞬間、両腕の袖口が爆発的に破れ光る腕が現れた。

この衝突では雲督四人が一歩も優位に立つことはなく、その謎の人物の一撃で惨敗させられたのだ。

その時、街は静寂に包まれた。

ミテル家荘園や他の場所全ての人々が驚愕の目を天高く向けている。

あの光景は現実離れした夢物語のように感じられた。

一人で二名の斗皇と二名の斗王の連合攻撃を破壊するなど、ガーマ帝国では雲山の者しか成し得ない業だ。

しかしこの謎の人物は明らかに雲山ではない。

一体その炎の人影とは何者なのか？

人々が頭を悩ませる中、答えは一向に出なかった。



海波東もまた、遠くに炎の影が立つ様を呆然と眺めていた。

彼はその人物の実力が尋常でないことは推測できたものの、云督四人が連携攻撃しても相手を圧倒できず、さらに袖袍を裂かれるほど余裕があるとは想像していなかった。

この強さはまさに驚異的だった。

暫くの間、街全体に沈黙が広がっていたが、やがて云督の鋭利で忌み嫌うような声がそれを打破した。

「閣下は一体何者ですか？名を告げてください」云督四人は互いに目配りし合い、それぞれの目に驚愕の色が浮かんでいた。

先ほどの電撃的な接触から、彼らは眼前の炎の影の実力が皇城の老怪人加刑天よりも遥かに恐ろしいと悟っていた。

「ふん。

三年ぶりだね。

云嵐宗が最も得意とするのは、いまだに以多欺少だったのかな」空を覆う炎の影から清やかな笑い声が響き渡った。

その声は若さを感じさせたが、米特ル家荘園で顔を上げていた椎妃と蕭鼎の耳には別の意味を持っていた。

二人は急に固くなり、互いの目を見合わせて、相手の瞳孔から沸き上がる驚愕を目撃した。

海波東のような老人にとってはその声が特別な印象を与えることはなかったが、どこか懐かしい匂いを感じさせるものだった。

しかし詳細を分析しても答えは得られなかった。

「この方よ。

云嵐宗の四人でどうしようともならずとも、勝手に暴れるのは許せない。

加瑪帝国ではまだ誰も云嵐宗に逆らえないんだ」炎の影に対する嘲讽的な声を聞いた云督の顔は陰りを見せ、「実力を示せよ。

正体を隠すなど高貴な人物とは言えんぞ」と鋭く言い放った。

すると炎の影からまた軽い笑いが響き、その身体に纏う緑色の炎がゆっくりと消えていった。

人々は再び囁き声を立て始めたが、米特ル家荘園で激戦中の両陣営や皇城、薬師公会、グラン家、木家なども全員その上空に視線を釣り上げていた。

炎の影の身体から緑色の炎が完全に消えた瞬間、そこに現れた痩せた人影は黒い長袍と背中に重ねられた巨大な尺八を背負っていた。

彼は翼のような碧緑の炎を広げて空を浮かび上がり、「ふん、三年ぶりだ…云嵐宗、蕭家、蕭炎が借りを取ってくるぞ！」

と笑い声を響かせた。

その声は天高く響き渡り、街の人々の表情を完全に凍らせてしまった。