国民の監察医（こくみんのかんさつい）

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第0040話「特に嬉しい」

「報告した」

午後の半ばに魏振国が笑顔で喜びを伝えてきた。

江遠は本を見ながら立ち上がり驚きの声を上げた。

「本当に？」

「彼は自分が大事件に関わっていると思い込んでいたが、自らバイク泥棒のことを暴露し始めた。

冤罪を恐れていたんだよ」魏振国は大笑いしながら続けた。

「我々が犯行数を追及すると指紋で証明された結果一気に六件も発覚した。

また売春の手口も暴かれた」

「魏隊長凄いですね。

やはり人員が多いと有利ですね」江遠は即座に賛辞を述べた（彼が案件を引き受けたのはそのためだった）

「人数が多い方が良いんですよ一般的な容疑者は我々三四人を見たら抵抗しないでしょう。

でも二人だけだと相手は逃げ出す可能性が高いです」魏振国は経験談を語り続けた。

「今日のケース、私が最も恐れていたのは犯人の巣穴に突入することでした。

これらの小規模犯罪者と大物とは違うんです仲間意識が強いんですよ。

彼らの収入は工場でネジ締めをしている人より少ないのに一人ひとりが特に楽しいことや幸せを感じているように見えました」

「大学の一つの部屋の男子学生の生活費もネジ締めより少ないかもしれません」江遠が付け足した。

法医室に常駐する痕跡検証の小王は不遜にも笑った。

「確かにそうですね」

魏振国は続けた。

「とにかく予期せぬことが起きないように注意が必要です。

もし彼らが集会を開くようなことがあれば…荒っぽい奴らならともかく江法医に怪我させたら損しますよ」

「大丈夫でしょう…」と江遠が返す。

「用心は無駄ではありません」魏振国は真剣に言った。

「とにかくあなたが手掛かりを発見してくれれば我々がどう処理するかは関係ありません。

ところで先ほどの事件についてまだ続きがあります」

「続編があるんですか？」

「ええ、今回は11人規模の作戦でした」魏振国は笑いながら続けた。

「まず蔡斌の彼女ですが問題はないですただ甘やかしが好きでスマホをずっと見ているだけ。

蔡斌が犯罪に行って帰宅すると買い物調理をして世話をする。

彼女の性格と生活から考えれば窃盗や売春には関与していないでしょう」

小王は要約した。

「バイクのバッテリー泥棒で彼女を養っていたのか？」

「ほぼその通りです。

蔡斌が供述した売春の手口に基づき我々はさらに二人を逮捕し数十台の自転車と三輪車、そして100個以上のバッテリーを押収しました。

この手がかりから追及すればさらに成果が出るはずです。

案件終了後は被害者への返還も可能でしょう」

今回はついに吴軍までが我慢できず茶碗を持ってきて尋ねた。

「お前の槍で沢山の実を取ったな」

魏振国は笑って答えた。

「これはあらかじめ網を張って獲物を仕留めたということだよ」

「我々は毎年こういう窃盗専科を組んでいたんだ。

去年は侵入強盗、前年はバスの扒り取り……今年は彼らがやった規模なら電動バイク専科かもしれない。

我々はあらかじめ手を打ったわけだ」

「それも分からない。

今の状況では全員詐欺専科に回る可能性もある」吴军が茶をすする音と共に、極めて現実的な結論を提示した。

「現在の電信詐欺事件は全ての通報件数の50%以上を占め、金額も桁違いだ。

それに比べれば窃盗は子供の遊びみたいなもの」

魏振国が黙り、認めざるを得ない。

数千円から数万円、時には数十万円という電信詐欺被害に比べて、自転車盗難の悲鳴はそれほど大きくない。

魏振国が首を横に振った。

「とにかく解決すればいいんだ」

「その通りだ」

「我々が専科を作る際も同じ流れだった。

まず小悪党から状況を聞き、そこから情報を辿っていく……県内の事件なら複雑なことは少ない……そうだ……」魏振国はここで膝を叩き、「江法医、あの液压カッターと三輪車で自転車を盗んだ連中、蔡斌が知っていると言っていた。

今は人を捕まえに行った」

江遠が「はは」と笑いながらも少々諦観の表情になった。

「白ごみにしただけだね」

「そんなはずないよ。

最終的に有罪判決が出た時に、DNA証拠があるかないかで全然違うんだ」魏振国が頬を膨らませ、「それにこの二人を捕まえた後、我々の手元にDNA証拠があれば、さらに多くの事件と結びつけることができる。

空虚な取り調べよりはるかに楽だ。

もし全ての事件でこんな確実な物証があれば、毎日ごみを掘り返すのも苦にならない」

「それなら清掃業者雇えばいいのに」小王が隣から笑い声を上げた。

魏振国が爽やかな笑顔を見せ、頬の皺が深くなるほどに。

「さて江法医、今日は何か新たな手掛かりがあるか？」

「今日……」江遠はパソコン画面を見つめながら、「大医凌然という小説を読んでいる最中だ。

自分がこんなにリラックスしているのはどうしてだろうかと恥ずかしくなった」

吴軍が咳払いをして、魏振国の注意を引き戻した。

「魏隊長、あなたが先ほど話した一連の事件でさえ1週間2週間も要するのに、まだ新たな手掛かりが必要なのか？」

「そんなに時間はかからない。

せいぜい10日くらいだ……」魏振国は江遠が新しい案件を担当できないことを知り、真剣な表情になった。

「江法医、もし時間が取れたら、一つの事件を見てもらえないか？」

「どんな事件？」

「326行方不明事件。

丁蘭行方不明事件だ」魏振国は早口で答えた。

江遠がソフトウェア内で検索を始めると、隣にいた吴軍と小王も近づいてきた。

「江遠は最近弓型紋の指紋鑑定をしているんです」小王は江遠の説明責任を感じたのか、「痕跡鑑定にも専門性があるんですよ……」

「その……」江遠は小王を遮って言った。

「最近一時期、他の種類の指紋についても研究していたんだ。

それなら可能だよ」

江遠がこれまでに完成させた仕事は、弓型紋のLV3鑑定を全指紋鑑定へと昇華させることだった。

弓型紋というものは他の紋様より少ない数であるため、重庆式単指指紋分析法（LV3）による全指紋鑑定が可能になったことで、江遠の射界は大きく広がったのだ。

小王はそれを信じられなかった。

江遠の腕前を認めつつも、以前不可能だった種類を数週間で研究し尽くしたというのは彼の理解を超えている。

「江遠のような凄い人は県警にいるんだよ」

「そうだね」江遠は画面から目を離さず、「でも今回は簡単なことだから大丈夫だよ」

小王が頷き、席を立った。

「それじゃ私もそろそろ……」

「待ってくれ」魏振国が呼び止めた。

「丁蘭の行方不明事件について何か知っているか？」

江遠は画面に目を戻したまま答えた。

「特に記憶はない。

でも調べてみるよ」

小王が席に戻ると、三人は黙ってそれぞれの作業に戻った。

時折茶碗を置く音やパソコンのタイピング音だけが部屋中に響き渡っていた。