国民の監察医（こくみんのかんさつい）

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第0137話「捜索」

江遠が解剖を終え、遺体を氷棺に収めた後、三人の大人は腸や胃袋を食べ尽くした。

皆で作業用具と解剖台を片付け、洗浄液で清掃し手を洗い、食器類も全て回収した。

解剖室はピカピカに磨き上げられ、ホテルよりも清潔な空間になった。

江遠が腸や胃袋の砂鍋を持ちながら尋ねた。

「これどこに置く？」

「冷蔵庫に入れておけばいいよ。

胃液採取用にはちょうどいいからさ」葉医師は余裕ぶかく返す。

江遠が注文した大鍋の腸と胃袋は約10斤分で、普通の人間の胃容量を十分に超える量だった。

女性法医である王さんは他の法医たちの肉食的な様子に辟易し、鼻を扇いで言った。

「そんなことより砂锅の上に文字があるんだよ」

葉医師は笑い声を上げた。

「関係ないさ」

王さんが白目を剥いた。

「これは隆利県の名店だろ。

来県する幹部が訪れたなら必ず食べに行くはず。

ところが解剖室で胃内容物を運んでくる際、その砂锅を使っていると知ったら……」

王さんの言葉は途切れたが、一同は笑い声に包まれた。

「本当に実現したら良かったのに」葉医師は残念そうに頷いた。

皆がその情景を想像し、胸騒ぎがするほど嬉しかった。

もし幹部が吐き戻したとしても掃除すればいいだけだ。

最も汚職に耐えられる職業といえば法医が第一で、誰も反論できない。

王さんが笑顔になった。

「だから砂锅は解剖室から外すべきよ」

「そうだね」葉医師がため息をついた。

「さっきまでその点を考えなかったんだ」

「そうよね」

葉医師が頷く。

「公の場所に個人所有品を置くのは不適切だ。

あとで残飯用の砂锅があればいいけど」

これで四人全員が笑い転げた。

葬儀会館の深い緑の通路の向こう側、江遠と師匠の吴軍は別れを告げて各自部屋へと戻った。

貧しい県の古い招待所には一つのメリットがあった。

標準以下の規模で一人一室が確保できるため、鼾や屁やタバコの匂いを気にする同僚にとっては快適だった。

大都市に出張すれば刑事は二人一室になるのが常だ。

生活水準は大幅に低下する。

そうした状況だからこそ、普段は偉そうな上司や整った顔の若い後輩たちが睡眠中に鼾をかき歯磨き音を立てることを実感し、女性ならではの不満を感じるのだ。

江遠は歯ブラシで口をすすぐとベッドに倒れた。

現場調査を昼夜一気に続けたことで睡眠不足は問題外だったが、判断力を維持するためには集中力が必要だったからだ。

若い頃ならまだしも、この歳になると無理はできない。

しかし彼女は若さゆえに我儘を言っていただけで、その時間帯に少しのストレスを発散させただけだった。

貧しい県の古い招待所の部屋で、江遠は歯ブラシを磨き、そのままベッドに倒れた。

現場調査を昼夜一気に続けたことで睡眠不足は問題外だったが、判断力を維持するためには集中力が必要だったからだ。

若い頃ならまだしも、この歳になると無理はできない。

しかし彼女は若さゆえに我儘を言っていただけで、その時間帯に少しのストレスを発散させただけだった。



同一時間、隆徳村は騒がしかった。

隆利県警が約300人規模の隊伍を編成し、隆徳村に進出。

全員のDNA検査を開始した。

血痂から採取するDNA検査は迅速に出結果できるものの、一致しない場合も問題となる。

侯楽家は即座に上級部に報告後、可能な限り最大規模の人員で拾荒小屋のある隆徳村を包囲。

DNA検査を実施した。

「人数が少ないのはダメだ」——都市と農村が混在する隆徳村には若者や産業労働者が多く、一定の組織性を持ち規律に従い目標を共有する無資本・無家族の若い層は扇動されやすい。

警察として侯楽家が最も理解していたのは「威圧力」だ。

国内警備体制は人口比約万分の二で、そのうち三分の一が交通警察、三分一が公安警察。

人員不足ゆえに威圧を重視する。

300名規模の隊伍は相当な迫力があった。

侯楽家自ら指揮し、現場責任者と同行。

一点ずつ徹底的に捜査した。

「複数犯人でもDNAが一致するのは一人だけ。

その人物を見逃せば全て無駄になる」

この作業は聞くだけでも困難だが実行も容易ではない。

幸い侯楽家は経験を活かし、管轄派出所の警官を一部借り入れた。

地域ごとに順次検査を進めた。

江遠が目覚めると既に翌日の正午だった。

隆徳村ではDNA採取も小半分完了していた。

犯罪現場へ向かい、隣で刑事総監の侯楽家が電話中にいた：

「2日で終わる」

「終わらなきゃ私が責任を取る」

「元上司よ、北京の警察はこういう事件に数千人規模の人員を投入するのが普通。

我々と比べてどうする」

「承知しました。

予算節約に協力します」

電話を切ると侯楽家は周囲に愚痴った：

「人員も資金もないのに結果を求められる。

私がどこから見つけてやるんだ！」

江遠が中庭に入ると、刑事総監の充血した目が目に浮かんだ。

彼が睡眠不足で食事もろくに取っていないことは明らかだった。

侯楽家は時間的余裕があれば仮眠を取っていたようだ。

重大事件で犯人が特定されていない場合、72時間徹夜は警察の日常。

刑事総監とはいえ実質的には現場捜査官である。

江遠はその姿から侯楽家の能力を見直した。

大規模行動は見栄えは良いが実行は難しいものだ。

文学なら優れた筆致で描かれるような完璧な結末とは程遠い。



警官の行動は全く異なり、開始段階から明確な目的を持っており、その目標が達成されなかった場合、成功を語ることはできない。

拾荒老人の小屋。

物々は目に見えて減っていなかったが、数としては数百点減少していたようだ。

江遠は冗談も言わず、服を着替え、マスクと手袋を装着し、黙ってその中に入った。

一日の時間が瞬く間に過ぎた。

侯楽家（ホウ・ラクカ）の精神的プレッシャーは日に日に増し、目立つほどに充血していた。

幸いdna採取が完了したため、大勢の人員が撤退し、重大な事故も発生しなかったことでほっと一息だった。

しかし、その安堵感はたった数時間しか続かなかった。

夜間、侯楽家は江遠に近づき、「dna検査で一致しませんでした」と告げた。

吴軍（ウ・グン）はそれを予期していたのか、庭の隅に待機しており、即座に「dnaが一致しなかったのは、対象者がサンプル対象外だからです」と述べた。

つまり、犯人が採取対象者の中に含まれていないということだ。

もし検査を漏らさなかったなら、犯人は隆德村（ロン・トク・そん）に住んでいなかった可能性が高い。

これは特に珍しいことではない。

当時の活動範囲の広さを考えれば、隆利県（ロンリ・けん）が対象区域を設定したのは明らかに遅すぎた。

しかし侯楽家にとっては心理的負担は大きく、江遠を見ながら「現在の捜査方向も修正が必要かもしれません」と話し始めた。

隆利県の刑科中隊は良いアイデアを出せず、法医の葉小群（ヤ・ショウクン）は馬鹿みたいに「うーん」と繰り返すばかりで、現地調査や指紋鑑定などは何も進んでいなかった。

侯楽家は江遠を見つめながら、新たな手がかりを提供してほしいと願った。

もし何もなければこの事件は未解決のまま終わるだろう。

江遠の頭の中には血痕分析のイメージが浮かんだが、特に具体的なヒントはなく、むしろ自分が発見した血痕が犯人のものである確率が高いことをさらに確信した。

「隆德村への道路に監視カメラがあるはずです。

当日、隆德村を出入りした車両や人物全員の調査は可能ですか？」

江遠は尋ねた。

「村内にいなくても、少なくともその周辺で活動していたはずですから」

侯楽家はためらったが、「この点についても議論しました。

隆德村は辺鄙な地域で、多くの人がバスやタクシーを使っている……」と説明した。

「犯人は個人所有の車を運転している可能性が高いです」と江遠は否定した。

「もし隆德村に住んでいなければ、凶器は捨てたり持ち帰ったり焼いたりする必要があるでしょう」

侯楽家が納得し、「そうだね。

凶器には血痕があり、その匂いが強い場合、タクシーなどでは気づかれるはずだ。

二人を派遣してこの線に沿って調査させよう」と指示した。

彼は「バスやタクシーなどの公共交通機関の乗客」について言及し、血腥味があれば誰かが気付くだろうと付け加えた。

残りの人員は車両捜索とdna鑑定に集中する必要がある。

「江法医（ケイ・ホウギ）さん、お疲れ様です」と侯楽家が感謝した後、スマホを手に走り去った。

江遠は笑みだけで応じた。

彼は侯楽家の車両捜査への心理的不安を理解していた。

捜査は江遠の発見した血痕に基づいているため、もしその血痕が誤っていれば、膨大な人員と資源を投入するのも滑稽に見えるからだ。

そのため、侯楽家は江遠に質問することで、彼の自信度を探っていたのだ。

江遠は確信を持って答えた。

そして捜査は進んだ。

ある日、個人所有の車両が発見された。

その車内には血痕と犯人の指紋が残されていた。

さらに運転席にあったタバコの吸殻から、dna鑑定で犯人を特定するのに十分な量の唾液が採取できた。

捜査官たちは犯人の住所を突き止め、逮捕した。

彼は隆德村には住んでいなかったが、その車両を使って頻繁に訪れていたことが判明した。

監視カメラの映像と照合すると、事件当日の午前中に被害者の家から離れた人物と完全に一致していた。

犯人は自白し、江遠の血痕分析が正確だったことを証明した。