国民の監察医（こくみんのかんさつい）

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第0250話 鋸の刃 無料閲覧

二百五十章 きりばし

一人の被害者を特定しただけで、それだけでも人々は昂奮していた。

複数のチャットグループでは、話す人が明らかに増えた。

江遠が参加している『灰色の章群』では、誰かが楽しそうに会話を始めた：

痕検 李鋭：【希望を感じるね。

被害者の身元を特定できたから、失踪当時の行動範囲を探れる】

現断 張明遠：【そんなに楽観的にならないよ。

三年四ヶ月も経てば、家族以外はほとんど記憶がないだろう。

周辺の人に聞いても、もう覚えていないはずだ】

図偵 富全資：【失踪当時は積極的に捜索したのか？普通なら身近に人が消えたと聞けば、一生忘れられないはずなのに】

現勤 張明遠：【その頃は両親が農村に行っていた。

被害者は無職で引きこもり（現代ではフリーランスと呼ぶ）で、友人もいない。

失踪四日後に電話が繋がらず警察に通報したんだ】

法医 牛立煌：【(ω?) あいつは頸椎病や腰椎板ヘルニアの症状がある。

伏案作業の仕事病なのに、どうして働いていなかったのか？】

現勘 張明遠：【ゲームで遊んでいたんだろう】

法医 牛立煌：【うーん 法医学的に判断するには難しいね。

生活環境を特定できないんだよ】

現勘 張明遠：【幸いに被害者の身元証が見つかったから江遠は優秀だ。

それ以外なら、この段階で被害者さえ特定できなかったかもしれない】

図偵 富全賢：【バイクの手掛かりはあるのか？それともそこで途絶えているのか？】

現勘 張明遠：【まだ捜索中だし、地域に限定しない方がいい。

あいつの生活範囲は狭いからね】

会話が進行するにつれ、楽観から悲観へと変化し、すぐに沈黙になった。

江遠も眉をひそめた。

彼は被害者の身分について想定していたが、確信はなかった。

しかし最初の考えでは、被害者は白領や公務員で少なくとも事務職として働いていたと思っていた。

二十代前半の女性が真剣にゲームをしていれば、こんな病気になるとは想像できなかったのだ。

スマホをチェックし、現実に戻ると江遠はため息をついて再び遺体を見た。

彼の最初の予想では、被害者の身元や現場が特定されれば、犯人を逮捕する確率が高いと思っていた。

単に積年の未解決殺人事件として見れば、得られた証拠もそれなりにある。

しかし見つからない限りは見つからない。

特に捜査中に新たな手掛かりがあれば犯人を突き止められるかもしれないが、なければその手掛かりの価値は大きく減る。

刑事たちは現地で地道に調査を続けている。

バイクの所在や失踪時の状況、被害者の交友関係などを調べることで何か見つかるかもしれない。

しかし江遠にとっては、最も重要な証拠は遺体そのものだった。

「証拠の王様」という言葉が示す通り、遺体から得られる情報は豊富だが、それを引き出すのは非常に困難なのだ。



江遠は、最初の三具の死体と比べて第四の死体が何かを語りたがっているように感じた——これは単なる直感ではあるが、江遠自身もそのように形容するなら、第四の死体はより乱暴に処理されていた。

彼女の推測では、四年前に亡くなった。

つまり、この被害者は殺人者の初期段階で殺されたのだ。

処理が不完全なのか、あるいは処理中に何らかの事故があったのか？

江遠は期待を胸に、慎重に手掛かりを探し始めた。

実際、分身の際に些細な事故が起こることも普通だった。

例えば農村での屠殺で一生屠畜を続けた職人も、一度や二度は失敗するものだ。

ましてや殺人者の心理的プレッシャーや作業場所の不適切さを考えれば、視界に制限があることもあり、事故が発生するのは当然のことだった。

中にはゴム手袋を着用しながらも、その手袋自体が切り落とされたケースさえあった。

前三具の死体からは特に有用な証拠は見つからなかったが、第四の死体の状態を見れば、江遠は何か発見するかもしれない期待を持っていた。

彼女は順序通りではなく、気分で大きな骨を調べ始めた。

その観察だけで一時間近くかかった。

他の法医たちも骨を見て回ったが、注目点や判断の方向性はそれぞれ異なっていた。

江遠は黙々と見つめ続け、腕の骨（橈骨・上腕骨）に切り口を見つけると動きを止めた。

彼女の目に留まったのは、その断面だった。

この死体は鋸で切られた——これは珍しいことではなかった。

例えば王国山の湖底遺体なども鋸を使用していた。

斧や包丁を使う殺人者とは異なり、鋸を使うと体力を消耗せず、より多くの部位に分けられるためだ。

江遠は多くの鋸による分身死体を見てきたが、四号死体の場合、その断面には変化があった。

どのような違いか？

彼女は胸骨や肋骨と上腕骨・橈骨を比較した。

前者の断面は平らで滑らかだったが、後者は深刻な切り傷跡だけでなく跳ねた鋸痕も見られた。

さらに、上腕骨・橈骨には段差のある凹みがあり、その距離は4ミリ、長さも4ミリだった。

一方胸骨や肋骨はより平滑で明確だった。

これら全てが一つのことを示していた——殺人者は鋸を変えたのだ。

腕を切る前か胸骨を切る前かに関わらず、少なくとも鋸の刃を交換した。

原因は鋸そのものが壊れたのか、あるいは刃が切れてしまったのか、あるいは現在使っている鋸に不満を感じたからなのかは分からないが、いずれにせよ殺人者は固定された場所で分身を行ったのだ。



フロントラインの推理を導く根拠は、犯人が使用したチェーンソーが高トルク型であるという点にあった。

その重量は10kgを超えるもので、チェーン自体も数斤にも及ぶ重さだ。

江遠は考える。

通常の分身魔（ハンギョウマ）ならば、二台のチェーンソーを携行するか、あるいはチェーンと別途のチェーンを所持しているはずがない。

もし犯人がチェーン断線恐怖症に罹患していたなら、その慎重さからチェーンソーに新しいチェーンを装着した方が合理的ではないか。

この工具は木材や樹木を切断するために作られたもので、特殊鋼を使用しているため数百回の使用後も再研磨可能だ。

ネットで新品を購入し、二人分の解体を終えた後に返品する可能性すらある。

つまり四号遺体の所在が犯人の居住地や勤務地であるという説が最も妥当ではないか。

そうすれば問題発生時にチェーンソーを交換するのが容易になるからだ。

逆に、犯人がチェーンソー等の凶器を遠隔地で携行する場合、その根拠は崩れる。

つまり犯人の居住地や勤務地が三号遺体・馮小燕（フン・シャオヤン）の所在地域である可能性が高い。

江遠がこの結論に至ると同時に黄強民（コウ・ゴウミン）へ電話をかけた。

その一方で黄も同様に推理を聞き終えた後、沈黙した。

「何か問題があるのか？」

江遠は違和感を感じる。

「方金郷（ホウキンキョウ）のバイク店を全て調べたが、疑わしい人物は発見できなかった。

」黄はため息をつく。

江遠は驚きを隠せない。

「こんなに早く捜査完了したのか？ 方金郷周辺の農村部、特に馮小燕から近い地域も含むのか？」

「可能性はあるが、紫峰町（シフンチョウ）ほどバイクが多いとは限らない。

」黄は少し間を置いて続けた。

「あるいは二十～三十キロ離れた他の町から来ているのかもしれない。

」

「ちょっと距離が遠すぎる気がする。

チェーンソー一つ運ぶのに苦労するのに、二台もしくはチェーンと別途チェーンを持ち歩くのは大変だろう。

」

「確かにそうだな。

」黄はしばらく黙り込んだ後、「馮小燕が単独で数十キロ離れた場所へ移動した可能性は低いと言える。

」と否定した。

黄自身の推論を否定する形で、犯人が方金郷またはその周辺にいる確率が高いという結論になった。

「つまり他の遺体も所在不明だが、徐課長（シュ・カチョウ）に報告してこの地域での捜査強化が必要だ。

」黄はため息をつきながら言った。

江遠が電話を切ると同時に疲れを感じた。

範囲縮小とはいえ十キロ圏内や十五キロ圏内という広さは、時間をかけてじっくり捜索すれば成果が出る可能性はあるものの、最も手間のかかる作業だ。