国民の監察医（こくみんのかんさつい）

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第0258話 非情

江遠が連絡先リストを開くと、加友申請が二件表示されていた。

一つは日常的に萎靡している人物、もう一つは痕検の李鋭だった。

江遠は両方とも承認し、「お尋ねします。

貴方はどの機関にお勤めですか？身分証明書をお持ちでしょうか？証拠に関わるためです」と質問した。

萎靡している人物が手軽に身分証を送りながら笑い、「結構注意深くて良いですね」と返答した。

江遠が確認すると、長陽市刑事科学技術センター副主任の万宝明だった。

階級的には柳景輝と同格で白シャツ差し引きの位置にあり、黄強民より上位だ。

大都市の幹部ならどこを取っても県庁トップより高級だが、江遠は礼儀正しく「お世話になります。

分かりませんので内ネット資料をお送りします」と応じた。

相手が「構わぬ構わぬ」と返すとすぐに万宝明に指紋等のデータを送信した。

万宝明が感謝し黙ったまましばらくすると萎靡している人物が再び表示され、次々とメッセージが届いた：

【確かに一致しました】

【凄いですね！】

【当方の痕検室はこの作業に数ヶ月間取り組んでいましたが一向に進まず】

【これで殺人事件は解決です。

想像も出来ませんでした】

【下の区局まで焦っています。

数十名が一週間近く徹夜しているのに、こちらも毎日催促されていました。

貴方の一瞬で見事に解明とは…】

【省庁に出向いて指紋会議に参加した際、貴方の存在を確認しましたがその頃ちょうど事件が発生していたため接触できませんでした。

次回長陽市へ出張する機会があれば必ず連絡します】

江遠は相手のメッセージを読み終えると「お構いなく」と返信した。

萎靡している人物が再び表示され：

【決して冗談ではありません。

本当に凄いです】

【老王にご馳走させてください】

【下跪.gif】

さらに数通のテキストが連続で送られてきた。

江遠は文検（LV3）能力で分析すると、万宝明はおそらく三十五六歳の中堅幹部だろう。

もう少し年上だと微信を好まず電話や音声メッセージに傾き、若いと副主任クラスには至らない。

微信名も中年の好みとは異なる。

江遠が相手のプロフィールを詳細に分析した後、万宝明との会話を終えた。

グループチャットに戻ると既に万宝明が賛辞を連投していた：

日常萎靡：【本当に凄い方ですね】

日常萎靡：【山南省指紋ランキングTOP3として江遠さんをお推しします。

第一位とすると批判されるからです】

日常萎靡：【就離譜、我々の事務所が数日かけて指紋を採取したのに、警視庁刑事部の仕事だったはずなのに、江遠が数時間で解決してしまった。

たしかに数時間か？もし数分で済ませたら明らかに無理があるだろう】

江遠はその文を見ると返すのも憚られるが、慎重に答えた：

【運良く三次特徴点をマークし、二時間半ほどかかりました】

「清河スキルシェアリンググループ」のメンバーたちは零星と発言していたが、再び沈黙に戻った。

群名が技能共有である理由は、参加者が各自の技術を披露できるからだ。

例えば法医学者の技能、指紋鑑定の技能、毒物検査の技能など。

つまり全員が専門家であり、必ずしも相互連携しているわけではないが、多少は知識を持っている。

特に指紋鑑定は警察システム内で非常に普及しており、技術者だけでなく普通の刑事でも基礎的な指紋照合ができるほどだ。

その程度の知識がある人々にとって、プロが高度な技を見せることは興味深いものだった。

しかも群メンバー自体が各自の分野で上手くやっている場合、他の人が別の分野でさらに腕を振るう様子を見るのは、全く異なる感覚だった。

二時間半かけて重大事件の指紋照合を行い、つまりその二時間半で命案を解決したのだ。

江遠が虚言を吐いたわけではない。

群メンバーは実際に江遠が指紋鑑定をしている様子を目撃していた。

一般人からすれば極めて異常な破格の速度だ。

そのため群員たちは各自のパソコン画面前で人生観を見直すほどだった。

痕検の李鋭：【今まで生きてきたことが全て無駄だった気がする】

南征北戦：【兄弟、これは超絶技か？】

痕検の李鋨：【文脈に注意してほしい】

南征北戦：【貴方の感想を適切な場面で述べていると言っているんだよ】

技術群が活性化した。

江遠は首を横に振ってスマホをポケットに戻し、ベランダでブロック積み始めた。

最近出張続きで長時間続くような仕事関連のグループばかりだったため、あまり見たくないのだ。

夕暮れ時まで過ごしてお腹が空いた頃、江遠はようやくスマホを開いてみると、父親の江富鎮からメッセージがあった。

叔父たちと同村の家賃収取に同行したようだ。

江村では個人だけでなく企業や個人事業主にも貸し出すため、良い借り手からは日付通りに自動引き落としが行われる場合も多かった。

しかし悪い借り手には複数人で訪問する必要がある。

江村の住民はその点でも結束力が強いのだ。

そのため江遠は晩御飯を自分で作ることになった。

考えてみれば、ベランダに小さなグリルを出して肉を焼くことにした。

生肉を焼く焼き肉とは異なる独特の風味があるからだ。

肉が焼けたら椅子を並べ、蚊取り線香を点す。

江遠のスマホは「ブーン」と震動し、父親からの振込通知が届いた。



江遠が働き始めると、江富町の送金頻度は自然と上昇し、額面も増加した。

その内に込められたのは、彼への懸念、称賛、信頼だった。

時期的に考えれば、今や大家族が家賃を請求したり、請求成功するタイミングだろう。

この時刻、人々は互いの親戚・知人から受け取った家賃を見比べているかもしれない。

江富町の送金額も当然誰かに目撃されるはずだ。

彼はそれを誇示したいのだ。

江村では、父親を安心させつつ大金を受け取る若者など稀なのだから。

次の日もまた、壁作りの一日だった。

テラス上の花壇が完成した後、江遠は空き家になっているアパートに移り、隔離部屋を作る作業に従事した。

ここでは工場や労働者の需要が最も多く、異なる工場・労働者ごとに居住基準も異なった。

多人間の上下段ベッドを許容するものもあれば、個室を要求するものもあった。

以前は江富町が親戚に任せていたような家屋だが、今は江遠が空いている時間を利用して自分で手伝うようになった。

休みを思い切り浪費した後、江遠は帰宅すると偶然にも誰かが待っていた。

「江遠」呼びかけた人物は近づく彼を見ながら笑顔で言った。

灰だらけの姿を見てから、「遺体を掘り起こしに来たのか？」

と尋ねる。

「壁を作っていたんだよ」と江遠が答える。

「お前の休みの過ごし方は、何か変だぜ」相手は自分の顔を指しながら笑い、「俺は万宝明。

昨日話したやつだ」

「指紋の問題か？ 昨日一致したやつだろ？」

江遠はまずその点に触れた。

「違うよ。

指紋は問題ないんだ。

犯人は逮捕されて、自白している。

王警部はまだ忙しくて来ていない。

正直に言って、俺も家で何度も目を覚ましてたんだ」

万宝明がため息をつく。

「2時間で解決した殺人事件を思い出すと、今でも背中がゾクゾクするよ」

「偶然だったんだろう」江遠はそう返す。

「そうだろ？ お前の言う通りだ……」万宝明は話題を変え、「俺にはもう一つの指紋があるんだ。

見て欲しいんだ」

彼が口を開く前に、江遠はその意図を7～8割くらい悟っていた。

訪ねてきたのは捜査ではなく、借り物か何かだろうと直感したのだ。

「部屋に来よう」江遠は万宝明を連れて二階の書斎へ案内し、彼が持ってきた指紋を見せる。

斑点模様が曖昧で、条件が悪かったらしい。

「これも殺人事件か？」

江遠は見ながら尋ねた。

万宝明は重々しく頷き、「去年の一件だ。

聞いたことあるかもしれない。

一人を屋上から突き落としたやつさ。

これは被害者の衣服から採取した指紋なんだ。

警察がいくつかの容疑者を絞り込んだけど、指紋と一致せず、膠着状態になってる……」

「長陽市の事件か？」

江遠はうなずいた。

「そうだ」

「この辺りに問題がある……」江遠が万宝明を見つめる。

万宝明の心臓がドキッと跳ねた。

「お前もできないのか？ この案件、俺も複数の専門家に見てもらったけど、状況は複雑だったんだ」

「そういう意味じゃないよ」江遠は手を振って否定し、「貴方の上級部長に報告する必要があるから、許可を得てこい」

万宝明が困惑した表情で頷くと、江遠は彼を促すように手を伸ばした。

「行こう。

車に乗せてやるよ」