国民の監察医（こくみんのかんさつい）

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第0259話 お願い

「黄さん……前回の会話は覚えていますか？」

万宝明はさらに遠くに歩み寄り、スマホを握った手で顔を覆いながら、肩よりも低いくらいに首を垂れ、腰まで曲げていた。

副主任も大変だ。

提示できるようなものがないのに、黄強民の欲求は大きい。

万宝明の目に涙が光っている。

何かをするのは本当に難しいことだ。

江遠は万宝明同志の視線と表情を見ることはできない。

向かい側に座っているので、万宝明が選んだ角から約20メートル離れている。

彼の声すらほとんど聞こえない距離だった。

もちろん、江遠も興味はない。

自分はパソコンを開き、万宝明が持ってきた指紋を入力し、フォトショップで簡単な処理を始めた。

長く指紋を作成していると、ソフトウェアとのマッチング前に自分で判断できるようになる。

一致する可能性はあるか、一致した場合の類似度はどの程度か——これらは予測可能だ。

残りがちな指紋の場合、事前に画像処理を施さない限り、どんな奇妙な結果が出てもおかしくない。

もちろん、正しい指紋とマッチングする可能性もある。

しかし技術者として、そんな確率のゲームに参加するのは面白くない。

レベル2の痕跡鑑定士たちは、超高難易度の指紋の場合、この方法でタスクをカバーせざるを得ないかもしれないが、江遠はその段階を超えていた。

彼は少なくともレベル4.2のレベルだ。

その0.2という余裕だけで他人を凌駕できるのだ。

高難易度な指紋を作成するほどに、そして常に成功させる経験自体が貴重だった。

例えば普通の人間が大統領職に就いて長く続ければ、少しずつ心得も出てくるというものだ。

万宝明が持ってきた今回の指紋は残りがちすぎた。

江遠の経験からすれば、それをソフトウェアに入れてマッチングさせても答えはランダムなものになるだろう。

それほど珍しいことではない。

難易度がレベル3を超えていなければ、万宝明がここまで低姿勢で頼むわけがないのだ。

万宝明と黄強民の電話を数分続けた後、彼はスマホを持って江遠に近づき、「江遠さん、黄さんの電話です」と囁いた。

「了解」江遠は電話を受け取った。

「江遠さん、休養はどうですか。

疲れていないですか？」

黄強民が笑顔で尋ねる。

「まあまあです。

今日は一整天壁を積み上げて汗をかきました」

「汗をかくのは良いことですよ。

汗を流せば身体も楽になります」黄強民は大笑いし、「万宝明さんからまた指紋を持ってきたのか？蛇に鞭打つようなものだね。

今回はどれくらいの難易度だったかな？」

「高いです。

そのまま作成するだけでも難しいです」

「あ、それなら一致できるか？ あなたなら作れるか？」

「それはデータベースにあるかどうか次第です……」江遠は万宝明を見ながら、隠さずに答えた。

キーワードから分析すると、江遠は万宝明が省庁の指紋専門家に相談したと確信していた。



部内の指紋専門家もレベル4の腕前とは限りません。

実力のある専門家はそれ以上の能力を持つ場合もあり、レベル5の超人間的な存在がいる可能性もあります。

しかし専門家も確率と投資を考慮するものです。

万宝明が十分に強力な指紋専門家を雇用し、全力で取り組ませるかどうかは難しいでしょう。

むしろ一時的に手伝ってもらう程度で、短期間では成果が出ない可能性が高いです。

なぜなら部内の専門家は非常に忙しいからです。

山南省のような県が30を超えている中、超高難易度の特殊指紋を扱う場合、専門家であっても1週間に一枚作成できるかどうかです。

例えば会戦期間中の通常レベルの県庁専門家は15日間で約10万枚の指紋を見ますが、その中から数件しかヒットしません。

江遠が黄強民に告げたように「省内で普通に処理しても期待薄い」という状況です。

黄強民は悟り「わかった。

スマホを万主任に渡して前回の費用も補填させよう」

江遠は笑って「前回の指紋は2時間程度だったよ」

黄強民は自信満々に「長陽市は裕福な地域だから、隙間から漏れ出す金額で我々の小県が10年分の努力ができるんだ。

スマホを万主任に渡せ、心配しないように」

江遠は笑いながらスマホを万宝明に戻すと、万宝明は大切そうに受け取り「黄隊長……」と言いながらさらに奥の部屋へ移動します。

パソコンがまだ作業開始前で、江遠は奇妙なキーワードの連続音声を感じていました：

「お願いします」

「本当に困っています」

「黄隊長～」

「手伝ってください……」

しばらく経ち、万宝明がスマホを江遠に返してきます。

江遠が「黄隊長」呼びかけると、黄強民は「君でいいよ。

休みの残り2日間仕事をしてくれて、終わったら休むことにする。

長陽市の刑科センターは以前から我々の案件を手伝ってくれていたんだ。

今回は貴重な協力機会だから大切に」

江遠は素直に「了解です」と返事します。

黄強民が「通話中にしておけ」言うと、江遠はスマホを取り外し免許設定しました。

黄強民の声が聞こえてきます。

「万主任のタスクを江遠がしっかりやるよう。

君の残り2日間は休まず働いてくれ。

終わったら休みにする。

長陽市の刑科センターは以前から我々と協力してくれていたんだ。

今回は貴重な機会だから大切に」

「はい」江遠は丁寧に返事します。

黄強民が「万主任、江遠を任せておけ。

若い子は気が利かないこともあるから、何か問題があれば直接連絡してこい。

私がぶるよ」と電話を切りました。

万宝明がスマホを片付けながらため息をつきました。

「貴方の黄隊長は以前より融通が効きにくくなったね」

江遠は笑って返事をしなかった。

他人の大きな青い牛を借りて耕すのは、捕鼠用具を借りてネズミを取るのとは大違いだ。

マウスが動くとパソコンが「うー」と鳴いた。

画像処理に関わらずコンピュータの設定がどれだけ高性能でも、その音は同じです。

あれは何かと言えば、あの手この手で……というやつですね。

「万主任、事件について説明していただけますか？」

江遠はその機会を捉えて万宝明に尋ねた。

「これは去年のマイシン電子工場の事件です。

ある女労働者が屋上から落ちたのですが、最初は自殺と見なされていました。

しかし目撃者が二人が屋上で揉み合いをしている様子を目撃したと証言しました」

万宝明はその状況を説明し、次に証拠について述べ始めた：

「最初の出動には問題がありました。

自殺だと考えていたので現場保護が不十分でした。

工場の警備員や作業員が屋上に上がってしまったのです」

「二つ目は目撃者だけがいて監視カメラ映像がないことです。

皆が作業服を着ているため、犯人特定が難しい」

「三つ目はマイシン工場の労働者の相互関係です。

この工場は受注生産方式で、大きな発注があれば一時的に大量に従業員を雇用します。

仕事が終われば解雇され、次の大型案件が出たら再雇用されます。

そのため社会的関係から事件を解決するのは難しい」

江遠が万宝明の説明を聞きながら尋ねた：

「唯一の証拠は服に付着した指紋ですか？」

万宝明はため息をついた：

「現在の問題は、その指紋が逆証拠になっていることです。

捜査中の複数の疑犯がこの指紋で否認されています……」

江遠は笑いながら続けた：

「それなら全員の指紋採取済みですよね？」

万宝明は頷いた：

「採取しました。

事件発生後工場は閉鎖され、出入り口の監視カメラ映像も全て残っています」

江遠がうなずくと、その場合指紋データベースの問題は解決したと言える。

痕跡鑑定の専門家から見れば理想的な環境です。

必要なのは単に指紋を採取し照合するだけです

そこまで考えた江遠は眉をひそめた：

「それなら個人ごとの照合で何とかなるはずです……」

万宝明が口角を上げようとしたのをすぐに隠した：

「私が先ほどマイシン工場と言いましたが、その工場がどのような状態だったか分からないでしょう。

当時は大型受注案件があり、ほぼフル稼働でした。

従業員は約3万人いました」

江遠がようやく理解した様子で頷いた。

数万人規模の巨大工場では個人ごとの照合は現実的ではありませんし、その指紋の状態も悪かったのです

「あなた方は当時502煙燻法を使っていたのか？」

江遠は指紋を見ながら徐々に鑑定モードに入り始めた

万宝明が暗い表情で答えた：

「はい、502の煙燻法です」

インディアン・トリマーケン酸塩の煙燻法と同様に、502粘着剤を用いた方法も指紋を可視化する技術です

同じく、類似の手法には誰もあまり語らない問題が潜んでおり、実際の運用では不備が出やすい。

犯人が指紋を残した時点で既に失策と言えるが、その指紋が破損して判別不能になった場合、再提出は絶対にない。

眼前のこの指紋は酷く欠片状で、痕検技師が苦労して照合作業を強いられる。

通常は指紋採取担当者をるが、現地調査員が非難されるのが常だ。

江遠が画像処理ソフトで指紋の調整を始めると、徐々にアイデアが浮かんできた。

気力が回復したので、万宝明とは面倒見ないことにした。

彼は「暇なら犬でも飼ってください。

結果が出たら連絡します」と言い放った。

「了解です」万宝明が返事をした直後、ようやく状況を把握した。

「ここで待機ですか？」

「どうぞお好きなように。

」江遠は構わず答えた。

万宝明が慌てて弁解する。

「そのつもりではありません。

つまり……今日中に結果が出るのですか？」

「可能性はあります。

この指紋は綿製の衣服から採取したものです。

綿は螺旋状にねじれ、断面が腰形で起毛しやすい性質を持ちます。

これが汗潜在指紋の表現力を低下させる主な要因です……」江遠が簡単に説明した。

万宝明は江遠を見つめながら「私も痕検経験がありますから、その理屈は理解できますが……」

江遠は黙り込んだ後、「退屈なら長陽市に戻って黄隊の要請に応じて人や物を運んでください。

送り届けたら戻ってきてください。

それまでには結果が出るはずです」と提案した。

彼は既に画像処理の半分を終えており、ある程度の鮮明度で進められていると判断していた。

長陽市では同工場全員の指紋が採取済みなので、照合データベースは完全なものだった。

照合成立の可能性は極めて高い。

実際、その状況下でも照合に至らない場合、その事態自体にも重大な意義と価値がある。

したがって江遠の結論は明確だった。

万宝明は江遠の自信に驚きつつも、彼の表情からは過剰な自信は読み取れなかった。

「分かりました。

まずは報告しておきます。

その後また来ます」万宝明は余計な感情を消し去った。

彼の信念は、あなたが何かを作り出せば私は服従します。

その思考パターンのおかげで、能力的には平凡ながらも刑事技術専門家からの信頼を得て、長陽市刑科センター副主任にまで昇進した。

同センターでは万宝明が比較的評価されるリーダーだった。

それは技術を尊重するタイプだからだ。

江遠が何か作れば、万宝明は黄強民との組み合わせも受け入れる。

しかし失敗すれば、万宝明は逆に黄強民と江遠の両方に反論するだろう。

車に乗った後、彼は既にグループチャットで報告を始めていた。

日常萎靡：【去年の未解決事件から江遠が難題の指紋を受けた。

驚くべきことに江遠は即座に引き受けた。

今は搬送作業中……】

【南征北戦】搬砖30日、31日に会所に行くのはどういうことだ？搬砖で指紋を変えるとは何事か？

【日常萎靡】黄隊が条件を提示してきたから、何か資源を準備しないと。

白タロウに働かせるわけにはいかないんだよ。

でも「搬砖で会所に行く」というのは一体どういうことなんだ？

【南征北戦】搬砖は本当に疲れる作業だ。

もし会所に行かないとしたら感動の涙が流れそうじゃないか。

【日常萎靡】31日目がなければどうするんだ？

【南征北戦】搬砖ならともかく銀行強盗でもないから、2ヶ月で貯金できるんじゃないのか？

【日常萎靡】その通りだ……。

【南征北戦】黄隊がどんな条件を提示したのか？ あなたは資源の準備が必要なのか？

【日常萎靡】何人か技術員と何台かの機材。

技術員たちに現地調査車を連れて行ってもらうんだ。

【南征北戦】こんなにも良いことなのか？ 新しい車が使われるのか？

車内でスマホを見ていた日常萎靡はふと体勢を変え、眉をひそめて打った：

【日常萎靡】「お前は誰だよ@南征北戦」

【南征北戦】「……ただの全国転勤で経験を積みつつも情報を共有する男だよ」

寧台県警刑事部。

事務室に座りながら暇つぶしに雑談していた劉文凱はため息をつき、中隊長指導官に言った。

「我々にも未解決事件をいくつか見つけ出して強行偵察（ゴリ押し捜査）をやろうぜ」

「自分で苦労する気か？ 現在手元にある案件が終わってないんだろ？」

指導官は鼻で笑った。

劉文凱は笑いながら低い声で言った。

「小耳に挟んだ情報によると、我々の部隊には新しい臨時職員が来そうだ。

技術畑の人間らしい」

「そんな良いことか？」

指導官は驚いたように目を丸くした。

「我々は既に編成外だから、どこから騙し取ってきたのか？」

「長陽市警からの支援だろうな。

たぶんね」

「逆借調（逆の人事異動）か？」

「たぶんだろ。

欲しいならプロジェクトが必要だぜ」

「よしよし、未解決事件を扱うぞ」指導官は繰り返した。

「我々が毎日四つん這いになって働く中隊にとって、何よりも快適なのは人員増強ださ」