国民の監察医（こくみんのかんさつい）

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第0314話

第三百一十四章

苗利元は嫌疑者を連れてきた。

その男、王宏という名の巨漢は一八〇センチを超える身長と二百キロ近い体重を持ち、普通の人一人を手で持ち上げて地面に押し潰すような存在だった。

捜査班のメンバーが犯人を事務所に連行する様子を見た瞬間、事件の全容を思い浮かべると背筋が凍りつくほどだった。

「知り合いだし酔っ払ってるんだから、こんな奴に頼んでも無駄だよ。

地獄へ落ちるだけさ」王伝星は眉根を寄せた。

彼は清潔な顔立ちと整った体格を持ち、姑が見れば好意的に思えるタイプだった。

しかし一方で、警察だろうとこんな知り合いに酔っ払っているなら…

苗利元は事件の詳細を把握し、さらに厳粛な表情で続けた。

「小さい頃から先生は『悪い人とは遊ばない』と言っていたが、例えが必要だよ。

この事件を学校に持ち込めば、驚くほど多くの子供たちが社会に出たくなるだろう」

唐佳は小さく呟いた。

「こんな事件を学校でやったら、みんな悪くなるんじゃない？」

彼女は恥ずかしそうな表情を見せた。

苗利元は笑いながらタバコに火をつけ、「今は若い奴らだからね」と続けた。

「詳しく教えて」唐佳が頼んだ。

苗利元は意図的に煙を吐きながら、「見たことないくらい凄かったさ。

男三人と女二人で…」と語り出した。

唐佳は口角を上げて笑った。

苗利元は驚いて尋ねた。

「君も聞いたのか？」

「五人組も見たよ」と唐佳が答えた。

「彼らは『五星連珠』と呼んでいたんだ」

苗利元は目を見開き、「どうしてそんなことを知ってるの？」

と訊ねた。

唐佳は髪をかき上げて軽く笑った。

「出動したからさ。

以前は『七星連珠』だったらしいが、その日二人が参加しなかったため五人になったんだ。

すると彼らは円陣を作り…」

苗利元は息を呑んだ。

「救急車が呼ばれたのは？」

「120番通報の際、未成年がいたからね」と唐佳が続けた。

「保健師さんが気付いて警察に連絡してくれたらしい。

私はその話を聞いただけさ」

「犯人を逮捕したのか？」

王伝星も興味津々だ。

唐佳は首を横に振った。

「十七歳で、全員男性だったからね。

どう処分するか分からないけど、一応注意を促す程度の話さ」

王伝星は頷きながら、「五星連珠だと足が攣るんだって？」

と感心した。

「立っている時だけだよ」と唐佳が補足した。

「ホテルの床が汚いから誰も横たわらなかったんだ。

五人で円陣を組むなら、全員が倒れても問題ないはずさ」

苗利元はまとめた。

「だから男にはヨガでも習わせた方がいいんだよ」

王伝星は不満そうに、「苗さん、犯人を捕まえた後に何だか教えるのか？ どうして急に感想が出てくるの？」

と反問した。

「世界はそんなものさ」と苗利元は言い返す。

…

「犯人は吐露したのか？」

申耀偉が息も絶たず事務所に入り、荒い呼吸をしていた。



申耀偉が目を合わせたのは、何人かの大老の視線だった。

治安部隊の支隊長・申耀国は即座にりつけた。

「入り口で挨拶もせずに突入するとは、どうしちゃったのか？慌てふためいているようだぞ」

「……」申耀偉はため息をつき、余温書らと共に挨拶の連鎖に入った。

余温書が笑みを浮かべた。

申耀偉が全員に挨拶を終えると、「我々も結果を待っていたんだ。

孟成標が取り調べ中だろ？」

と続けた。

「彼は……」

左右を見やった。

容疑者は苗利元が連行した人物だった。

苗利元は「孟隊長が取り調べています」と報告する。

余温書が頷き、隣の数人に説明を始めた。

「孟成標は以前は取り調べ係だったんだ。

今回は江遠の積案班に配置して、若い連中に威圧感を与えるためだ。

結果として効果的だったようだ。

進捗が早すぎて驚いたよ、ははは……」

彼は本当に満足そうだった。

こんな大規模な事件が簡単に解決したとは誰も想像できなかった。

特に重要な命案積案を扱う刑事部隊が傷つくこともない点が重要だった。

往年なら三～四個の大队が出動するようなものだが、それは容疑者の人権を軽視する行為だ。

現在は余温書が数通電話で連絡し、治安や画像捜査に補助を求めた程度。

普通の現行犯強盗事件ならこれくらいの規模だろう。

一人だったらこんな満足感はなかったが、同級の支隊長たちが周囲にいる今は、その喜びが自然と広がっていく。

「速く供述しても取り調べは続くはずだ。

皆さんお茶でもどうぞ」

申耀国も興味を持って様子を見ていたし、表弟との顔合わせを兼ねて来ていたようだった。

画像捜査支隊長の長孫列（ちょうそんり）も同様に挨拶がてら状況を確認していた。

苗利元は事件解決と容疑者の逮捕で気分が乗っていたのか、周囲を見回す余裕があった。

同僚たちは忙しく動いていたが、実際には境界を超えたのは彼だけだった。

功労者としての栄誉や五星連珠（※）の情景が脳裏に浮かぶと、思わず身震いした。

申耀偉は悔しがりながらも、「どうして外でタバコを買いに行った時に釣りに行ってしまったのか。

電話一つ打たないなんて、釣竿に釣られた頭なのかな」

余温書が笑って返す。

「もし家に電話したら妻は帰るように言うだろう。

帰りなさいと。

でも帰れば何も得られず、またかれるだけだ。

釣りに行っているなら帰りも同じくられる。

電話するより帰り際に言えばいいや。

同じ一連の叱責だからね。

逆に早く帰っていれば妻が待たせすぎで軽減されるかもしれない」

「余隊長は現実を知っていますよ」長孫列が.thumbupした。

※五星連珠：中国伝説の天象異変、五つの星が一線になる現象

余温書は気にせず穏やかに笑みを浮かべ、「生活というのは、ここから何かを得てそこから何かを失うものさ。

でも妻が家で待っていてくれれば、子供と老人も面倒を見てくれているならそれでいいんだよ。

それに我々が出かけるのは仕事のためなんだし、釣りなんかではないんだから比べ物にならない」

長孫列は咳き込みながら「実際釣りというものは必ずしも悪いことばかりじゃない。

釣っている時に考えさせられるものがある」

申耀偉は黙り込んだままだった

彼は被害者の趣味に合わせて捜査するなんてことを全く想定していなかったのだ。

むしろ何か事故が起こったのか、あるいは犯人と被疑者が遊びすぎてスマホを放置したのではとさえ考えていた

しかし結果的に見ればやはり事故の可能性の方が高いようだった

取調べ室で王宏という容疑者はこう供述していた：

「俺は元々王軍（死者）に釣りに行こうと言ったんだ。

王軍が『ビール買ってこい、飲みながら釣ろう』と提案したから賛成して、釣り場の庄子でオーナーに酒と小菜を頼んでやった」

「その日は天候も良く飲んでも快適だった。

王軍がビールで『打窝（だわ）』を作り連続して草魚を釣り上げ喜びまくっていたからそのまま徹夜釣りになったんだ。

節約するため宿泊費を浮かせるためさ」

「次の日も飲んで釣って、夜は我慢できなくなって部屋を取った。

最初は『交代で寝て見張る』と言っていたが結局は房費を釣り上げようとして」

「王軍の方が酔いが回っていたから先に寝かせた。

深夜になって俺も耐えられなくなり彼のそばに行って起こそうとしたけど起きないまま隣で寝てしまった。

最初は特に何も思ってなかったんだよ。

ただ寝ていて急に衝動に駆られて王軍が気に入ったからやった」

「朝方まだ王軍が寝ていたので申し訳なくて俺は釣りに行き昼間に起こした時に吐血しているのを見た。

それで警察に通報したけど『お前と関係があったのか』と疑われて村外に捨てさせられたんだ」

取調べを担当していた孟成標警部補はほとんど質問しなかったが王宏はほぼ全てを暴露した

彼の心理的抵抗線は苗利元が見せた動画のスクリーンショットを見た瞬間に崩壊した。

その抵抗線は一年以上かけて築き上げたものだった。

コストパフォーマンスではマッケノラインより劣るかもしれないが抵抗意志だけならフランス軍を上回っていた

孟成標警部補はさらに重要な質問をいくつか追加し、遺体の所在確認など問題ないことを確かめた上で初回取調べを終えた

彼が報告に上がってきた時余温書らもオフィス内のプロジェクターで取調べ過程を見ていた

省庁のハード面は整っている。

捜査力とは別に装備は充実しているのだ

その場にいた人々はしばらく沈黙していた

孟成標警部補が入ってきた時余温書は自然と指示を出した「現場での指名手配早く進め、証拠整理して検察へ送付。

年内に事件を処理しよう」

「了解」孟成標警部補は江遠を見やりながら頷いた

余温書は笑みを浮かべ、江遠に向かって言った。

「これで桉子が破りましたね。

何か言ってくれないかな？」

江遠は臆せずに立ち上がり、数名の支隊長たちの前でこう続けた。

「この桉子は、我々専門捜査班が初めて協力して互いに知り合った最初の案件として、無事に解決できたのは良いことだ。

」

「これだけ長い期間をかけて働いた結果、皆もお互いのことをある程度理解し合えたと思う。

次に……次は、私は数日間休ませてほしい。

皆さんも年次有給休暇や特別休暇などを取って、しばらく休みましょう。

そしてその次の案件を始める」

余温書らが江遠の前半部分を聞きながら、特に「年次有給休暇」と「特別休暇」の部分に違和感を感じていたが、江遠が次の案件について触れ始めた瞬間、皆の表情が変わった。

余温書は思わず後ろの歯を見せたように笑い、他の数人は驚いて同じく後ろの歯を露出させた。

「次回は、各自が一つずつ案件を持ち寄りましょう。

仕事始めになったら、皆さんそれぞれに一件ずつ提出してもらい、適切なものを選ぶ」

江遠の言葉はさらに衝撃的だった。

積桉専門班の一団が互いを見合いながら、少しずつ胸騒ぎを覚えた。

突然、他人の運命を左右するような権力感と使命感に包まれた気がした。