国民の監察医（こくみんのかんさつい）

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第0325話 技量不足

朱焕光は必死に見て、必死に見て……それでも江遠が言う「新規鍵」の痕跡を区別できなかった。

しかし江遠の表情を見れば、彼が本当に自分を騙そうとしているわけではないと悟った。

朱焕光は首を横に振る：「この悪党もずいぶん無理なことをするわね。

穴場でさえ餌食にならないのに、引っ掛け玉を使った開錠までできるんだから……どこで飯を食っていいのか分からないのよ。

知り合いの家を選ぶなんて……」

江遠はスマホを下ろしながら推測した：「もしかしたら初心者だからかもしれないわね。

初めて殺人を犯すときはまだ慣れていないけど、性格が慎重なので、まず鍵を作製して時間を節約しようとしているのでしょう。

鍵を作る技術は新しく習ったのかもしれません……あるいは腕が弱いのか、運が悪いのか。

それに引っ掛け玉に備えるための予防策も取っているみたい」

朱焕光は江遠の後の判断を聞かなかった。

驚いて尋ねた：「あなたは未解決殺人事件を扱ってるの？」

「はい」

「あら……凄いわね」朱焕光も fingerprint comparison で未解決殺人事件を扱うことはあるが……

しかし朱焕光が fingerprint comparison で未解決殺人事件と一致させたとしても、それが彼にとって簡単なことではない。

fingerprint war（指紋戦）は特殊な状況。

朱焕光のような技術の専門家が集まり、単なる生活や仕事環境の中で、良性競争を刺激される中で、三四十日間も連続して指紋鑑定を行い、十数万枚の指紋図を調べて初めて未解決殺人事件と一致させる可能性がある。

一年に365日あるが、省庁での指紋戦と部委での指紋戦を行った後は、指紋専門家の精神力もほぼ尽き果てる。

普段から指紋鑑定をしている場合、指紋戦のような強度の作業はできない。

少し怠けただけで数ヶ月が過ぎてしまう。

未解決殺人事件の指紋鑑定自体が難しいのに、他の方法で未解決殺人事件を扱うのはほぼ不可能に近い。

朱焕光が刑事部隊に勤務して以来、未解決殺人事件を扱っている人は見たことがある。

実際にはそれなりに多いが、逆にそれが多いためにその難しさが分かるのだ。

多くの未解決殺人事件は年を重ねて続けられるものがある。

ある警察官は自分が担当した案件を何年も追いかけていて、何かのきっかけでようやく解決する場合もある。

しかし江遠は刑事部隊の人間ではないということは、彼は新たな未解決殺人事件の解決に取り組んでいることになる。

朱焕光は前日、先週、二週間前、先月など、時折江遠が扱っている案件について気付いていた。

内心驚きを隠せない：「江遠さんって凄いわね……相当凄惨なもんだね」

朱焕光の頭の中では様々な思考が渦巻くが、江遠は手袋を脱ぎながらスマホを取り出し、万宝明に電話をかけた。

万宝明は刑科センター副主任で、未解決殺人事件に関連する重要な証拠物にはその存在を把握し固定化し、専門家に撮影や記録などを依頼しなければならない。

朱焕光が江遠が万宝明に電話したのを聞いた瞬間、証拠物の重要性を感じ取った。

彼はついでに興味津々と尋ねた：「解決した？」

「いいえ；まだどこまでか分からないわ」江遠は笑った。



朱焕光はふと息を吐いた。

自分の顔に乗りながら事件を解決したなどという屈辱は、想像するだけで胃が痛む。

「勾弹子（こうだんし）の習得は容易ではない。

かつての小盗賊でさえ、組織の上位者に何年も仕えていても真伝を受け継げないのだ。

特に単一の钩子を用いた挑発技術は、休まず練習しなければならない」

「学ぶものによってコストが変わる。

ある者は高額を支払うが、ある者は生まれつき低コストで習得できる」

江遠（こうえん）はそう言い放った。

朱焕光は江遠の言葉を咀嚼しながら、「貴方（あなた）は犯人候補を特定しているのか？」

「特定というより、この事件は富裕層絡みだ。

焼失したのは建元製薬への供給先の倉庫で、高価だが軽量な医薬品が保管されていた」

「その巨大な倉庫には女社長と管理職の二人しかいない。

犯人が人を殺し灰燼に帰す際にも、薬瓶を運び出すようなことはしなかった。

これは単なる小規模窃盗や貧乏犯罪では成り立たない」

「その点から見て、これは知人に起因する犯行だ。

女社長の命を狙ったのは建元製薬の袁（えん）家の人間だろう。

彼らだけが第三者への殺害動機を持つ」

「現況分析によれば、犯人の目的は窃盗だったが、女社長と衝突したため計画を断念し逃亡に転じた。

江遠が調べた鍵穴の钩子痕跡も証拠となる──管理職の表親にはその技術がある」

「多少は理屈になるが、それだけだ」

老手（ろうて）盗賊が倉庫侵入を計画し、体重100斤程度の女性と衝突して殺害したという話はプロとして不適切。

人を殺しても奪い物を放棄し逃亡する点も信用できない

「金銭こそが逃亡の相棒だ。

決断すればまず現金化してから悠々と逃げるのが常道だが」

万宝明（まんぱうめい）はすぐ近づいてきた。

江遠は新規鍵穴に残る痕跡と钩子痕跡の違いを説明した。

万宝明は理解できなかったが、朱焕光は聞き取った。

その瞬間、江遠の鑑定技術の限界を垣間見たためか、黙り込んだ。

「勾弹子の痕跡は日常的に触れるものだから誰もが知っている。

钩子と別子で弾子を引っ張ったり押したりした痕跡だ」

新規鍵穴の痕跡は容易に区別できない。

特に適合しない鍵の場合、サイズが小さすぎたり太すぎたりする場合、硬い衝突痕跡が残る。

ただこれを通常の鍵や勾弹子の痕跡と区別するのは困難で、時間的な前後関係など他の要素を考慮しなければならない

朱焕光は聞きながら観察していたが、識別の方法を見出せなかった。

弾子のサイズは固定されていない。

一般的なものに加え、酒杯型や螺旋型といった異形の弾子も存在する。

結局、朱焕光の鑑定能力は道場（どうじょう）レベルだが、螺里（らせり）での道場には及ばず、その程度すら満たしていない。



彼の工具痕跡鑑定能力はLv2.8程度に留まり、江遠の実力すら測りかねた。

万宝明は直截に「判断を下せ」と江遠に指示し、「次はどうする？」

と尋ねた。

「鍵を探す」江遠が答えた。

「この錠は倉庫後方から外されたもので、普段は女主人が所持しているはず。

管理職には渡されていない。

現場の証拠品にその鍵がないため、周囲の人間を尋ねてみれば良い。

鍵が盗作される可能性を探るのも一案だ」

万宝明が頷き「その場合、鍵を作成してから犯行に及んだと考えられる。

おそらく発生前数週間の出来事だろう」と付け加えた。

「極めて現実的です」江遠も同意し「袁家を調べてみる。

弾子遊びの技術を持つ人物と鍵の複製技術を持つ者を探せば」

「建元の袁家ですか？」

万宝明が驚きを顕した。

「はい」

「女主人が建元社長の浮気相手だったとしても…まあ、彼ら家族には動機はある。

だが袁家の者が弾子遊びを習得するとは？」

「金持ちは退屈しやすいもの。

たとえ数万円でも教わる価値があるでしょう」

「その…やはり些か不自然ですね」

江遠が鼻を鳴らした。

「億万長者で飛行機免許やレーシングカー免許を持つ人は珍しくない。

特に極限スポーツに没頭する連中は、翼装飛行の習得なども前例があるのです」

「よし、ちょうどその辺りに人材がいる」万宝明が名簿を見ながら電話をかけ始めた。

長陽市刑捜の基準では、江遠積案班18名で一件の殺人事件を担当するのは相応だ。

現在は全員出動中だが、必要時に現地で編成すれば良い。

数名の警官が自主的に行動し、清河市に到着した。

長陽刑捜所属であるため建元には敬意を払う必要もなかった。

半日程度で建元の事務所は大騒ぎとなった。

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