国民の監察医（こくみんのかんさつい）

きりしまつかさ

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第0360話流血事件

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「貴方たち江隊の名前、最近うち赤雍にも伝わっています」

袁贲が王伝星と手続きを進める間も、彼の手助けがあれば捜査本部での手続きや拘置所の流れなど全てスムーズに進行する。

王伝星は積極的に相槌を打つように会話に参加していた。

ついでに自慢げに続けた。

「我々江隊の捜査能力は本当に凄いんですよ。

例えば今回の偽造紙幣事件では、偽造品を見ただけで印刷機の型番が言い当てられましたよ。

今やその理由さえ聞かなくても」

袁贲が興味深げに尋ねる。

「それだけですか？あの人が連続解決した未解決事件は本当に？」

王伝星は頷いた。

「当然です。

元々寧台県警の刑事だったんですから、現在では寧台県の殺人事件は2000年以前まで全て解決済みで、八件の大事件もほとんど残っていないんですよ。

最多は逃亡犯追跡......」とここで王伝星は自慢気に続けた。

「私は元々長陽市警の刑事です。

江遠が長陽に未解決事件を解決しに来た時、その影響で私も江遠の部下になったんです」

袁贲が新たな視点で整理するように言った。

「そういえば貴方は長陽市警の刑事ですね。

江遠は寧台県警の刑事です。

現在貴方は江遠の指揮下ですか？」

王伝星は「えー」と短く返し、「そうです」を付け加えた。

袁贲が息を飲んだ。

「その組織編成の変更だけでも、破三件五件の事件解決よりずっと重大な意味があります。

現代の大規模犯罪では通常、県警や公安部が指揮を執り、下部組織が捜査に当たる。

最終報告書で誰かが決定的な役割を果たしたと明記されるのは稀です。

また各都道府県の習慣も異なるため一概には言えません」

「しかし組織編成は全国どこでも同じです」袁贲は続けた。

「あの程度にまで成長していない限り、県警の刑事が地方警察の下で働くことはあり得ないのです」

袁贲が突然切り出した。

「実は最近うちで一件重大な事件が発生しました。

貴方たち江隊の助言をいただけませんか？」

王伝星は「えー」と返し、「では証拠物の鑑定だけでも......」と前置きした。

袁贲は「構いませんよ、鑑定だけなら」に同意した。

王伝星が追及するように聞いた。

「どのような事件ですか？」

袁贲が声を潜めた。

「家族全滅事件です。

ただ...」

「聞いたことないですね」と王伝星が驚いた。

「赤ちゃんが生きていました。

両親の血で汚れた中、七時間以上耐え抜いて......」と袁贲はため息をついた。

「厳密には完全な殺人ではないかもしれません。

でも四人の大人全員死亡です。

今週中に解決しないと、貴方たちもニュースで聞くことになるでしょう」

王伝星が驚きながら頷く。

袁贲は王伝星をちらりと見た。

この若い刑事が本当に理解しているとは思えなかった。

ベテランな刑事なら、時間の経過と袁贲の焦燥感から、案件が期限付きで解決される可能性を察知するはずだ。

一般市民にとっては「期限付き解決」という言葉は爽やかで力強い響きだが、刑事にとっては死活問題となる。

まず睡眠は完全に諦める必要がある。

次に、期限付き解決が始まれば、刑事公安部の幹部が現場に現れる可能性が高い。

彼は特に何も指示しないかもしれないが、オフィスで座っているだけで、人員や予算、装備を提供してくれるだろう。

最も恐ろしいのは「破れない」ということではなく、「使えるものが使えない」「資金が無駄になる」状況だ。

袁贲は現在、解決策の手がかりさえ見つからない状態だった。

過去に似たようなケースで経験した恐怖を思い出すと、背筋が凍りつくほどだった。

幹部の視線の中で犯人を捕まえるというのは容易なことではない。

袁贲は熱い間もなく案件関連資料を整理し、王伝星に江遠・警部補へ見せるよう頼んだ。

「江遠警部補には見ていただきたい」と。

これは指紋専門家に指紋を提出するようなもので、必ずしも深い理解があるわけではないが、きっかけさえあれば得られる情報は全て取り入れる。

王伝星は承諾したため、電話をかけ始めた。

スキャンすべきものはスキャンし、撮影すべきものは撮影し……。

寧台県。

江遠と柳景輝も案件を探していた。

二十人規模のチームは純粋に刑事で構成されているが、通常なら一年に百件以上の解決が必要だ。

ただし殺人事件があれば、一つで五十件分の価値がある。

しかし江遠は案件を早く終わらせすぎており、小規模な事件には向いていない。

王伝星からの電話はタイミングよくかかった。

「全滅した家族」という話を聞いた瞬間、柳景輝の心が動いた。

通話終了後、「こんな大規模な犯罪を行う犯人は少なくなった。

赤雍で発生した新規事件なら見る価値がある」と述べた。

「跨省案件か？」

江遠は長年チームを率いてきたため、刑事事件は純粋に費用がかかるものだと理解していた。

跨省の場合は開支が大きすぎて収支バランスが崩れる。

柳景輝は、「発生から半月経過しても解決できず、もう焦り切っているだろう。

我々が解決すれば経費負担は問題ないはずだ。

黄警部補なら交渉できる」

「破れない場合のリスクも考えるべきか？」

江遠は解決には自信があるものの、遠隔地の刑事たちに信頼してもらうのは難しいと知っていた。

柳景輝が笑いながら、faxで送られてきた捜査資料を指差した。

「我々が有用な手がかりを見つければ何か証明できるかもしれない。

見つからなければ別の方法を考える」

「了解」赤雍市刑事部も同じ思いだった。

まずは案件を確認し、具体的な対応は状況次第だ。

faxされた書類は1枚だけだった。

柳景輝が江遠と向かい合わせに置いたその資料を、二人は肩を並べて見ていた。

しかし見るポイントは異なり、すぐにそれぞれの内文ページを分けて読み始めた。

江遠はまず現場写真から目を向けた。

事件発生地は整然とした農村風の別荘で、独立した庭園があった。

高さ2メートルの重厚な門には錠前と栓付きだった。

4階建ての本体にも通常の防犯扉があり、そこから入ったリビングルームに血痕が広がっていた。

最初は地下室に零星に散らばる白い服の破片が見られ、それから淡色から濃色へと変化する足跡が1階の老人部屋まで伸びていた。

その部屋で別荘の男主人馬忠礼はベッドに伏せており、背中の衣服が裂け、口には布切れが詰め込まれていた。

両手も縛られて後ろに回されていた。

全身が苦痛と歪みを表していた。

彼の頭部には明確な損傷があり、鉄槌のような物体で打たれた可能性が高い。

江遠は視線を逸らし、部屋中の血痕に目を向けた。

この環境下での大量出血は重大な武器によるものだと判断した。

江遠は馬忠礼がドアを開けた瞬間から、室内で犯人と格闘し、さらに奥の部屋へと追い詰められ、殺害されたというシナリオを頭の中で構築した。

そのような状況では加害者が少なくとも二人必要だ。

三人以上かもしれないが、単独では主人馬忠礼を完全に押さえ込むことは不可能だった。

2階の集中する血痕は10歳の男児の部屋で、床に倒れた彼の頭から血が流れ出していた。

70代と思われる母親は血だまりの中に半身を伏せ、小さな赤ん坊を庇っていた。

写真にはその子供は映っておらず、撮影技術員がペンで記載した。

最上階の主寝室では奥さんもベッドに横たわり、刃物による殺害だったと見えた。

「直接殺意を持ってやったのは知人犯行だ」と柳景輝が読み進める中で感想を述べた。

江遠は「金銭目的か人命目的か？」

と核心的な質問を投げかけた。

柳景輝は考えながら答えた。

「金銭目当てだが、自分が特定されるのを恐れていたか、あるいは既に発覚していたから人命も狙ったのか？」

「家族関係網は全て調べ尽くしたが手掛かりなし」と江遠が柳景輝に紙を渡す。

そこには警視庁の判断が記されていた。

「貴方の意見は？」

柳景輝は少し心配そうに尋ねた。

彼の論理戦法と江遠の技術的アプローチでは、後者の方が説得力があるかもしれないが、難易度も高い。

柳景輝は少なくとも新しい視点を提供してほしいと思っていた。

江遠は数秒間黙り込んでから言った。

「死者の死亡時刻…夜6時半で、当地の夕食時間と一致するかどうか」

「凶器はハンマーだ。

後頭部への直接打撃によるもの」

「男主人は抵抗した証拠がある。

手首の防御傷から犯人側に負傷者がいた可能性があるが、もしかしたら既に治癒しているかもしれない」

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