国民の監察医（こくみんのかんさつい）

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第0386話 議論

死亡時間が二ヶ月ほどずれている場合、それ以前の調査はすべて無効になる。

法医の時間判定は腐敗死体において必ずしも正確ではない。

二ヶ月違いならともかく、二年違いというケースは珍しくない。

生物体の環境による変化を判断するのは容易ではない。

理化学的指標に頼るだけでは不十分で、例えば三歳児の年齢判定ですら、身長体重の誤差や骨垢線の検査でも超年齢の可能性がある。

成人の場合、公文書を参照しても出生年月日の正確性は保証されない。

柳景輝が資料を見つめながら江遠に言った。

「これが魯陽市の刑事部隊に知られたら揉み合いになるぞ」

「我々は彼らの予算も人材も必要としない。

彼らが不満を抱こうとも無関係だ」唐佳は自信たっぷりに答えた。

柳景輝はうなずき、「独立調査は気分がいいものだ」とつぶやいた。

以前はそうではなかった。

意見が対立した場合、実際の捜査機関を説得し、彼らの信頼を得る必要があった。

小さな判断ならともかく、重大な方向性の違いがあれば苦労する。

最終決定権は捜査機関のトップにあり、どうしようもない。

非独立調査のプレッシャーは小さい。

権限も責任もないため、県警や市警が協力できればベストだが、そうでなくても彼らの落ち度ではない。

柳景輝は依然として責任を負わず、二十代半ばの江遠が専門チームの責任者となった。

「被害者の李媛さんは発見から五ヶ月前にもネットバンキングの記録がある」柳景輝は資料を再確認しながらため息をついた。

「つまり犯人は最初に誘拐し、次に強盗、最後に殺害したという流れだ」

江遠は谭勇事件を思い出していた。

早期に担当した超悪質なケースで、犯人も若い女性を誘拐し、殺人へと転じたのだった…

江遠はすぐに感情を抑え、論理資源として活用した。

「誘拐→強盗→殺害という段階を踏みながら凶器を保持し遺体を棄てた。

犯人がベテランなら考えられるか？」

「極めて可能性が高い」柳景輝も賛同した。

犯罪行為をプロジェクトと見なすなら、工程が長いほどミスの機会が多く、証拠も増えるはずだ。

例えば誘拐ではロープや手錠、プラスチックロックの痕跡が残る可能性がある。

何も残っていないのは痕跡が消えたか、犯人が無力な状態で被害者を完全に制圧したからかもしれない。



テレビドラマで人質が脱出したり、脱獄したり、逆に犯人を殺す場面を見ると想像できるように、長期間の誘拐被害者は一定の難易度がある。

殺害して遺体を捨てるのはさらに難しいことだ。

特に遺棄現場は多くの殺人がその暴露を恐れて慎重になるため、効率と完全性のバランスが重要となる。

総じて江遠は新人がここまで完璧に各プロセスをこなしたとは考えられないと述べた。

「犯人は死亡時間について意図的に誤魔化している可能性がある」と新たな仮説を提示する。

柳景輝が視線を向けた。

「写真から分かるように、李媛の遺体が発見された現場には多くの……」江遠は一枚の写真を取り出してスクリーンに映し出し、レーザーペンで指した。

「これらは花肥と道路脇の植生帯の花肥と同じ種類だ。

犯人が道路脇の植生帯から花肥を採取し埋葬時に土の中に混ぜたと考える。

これにより腐敗を加速させつつ死亡時間の判断を混乱させる可能性がある」

国道の角にある写真は李媛が発見された埋葬現場だった。

広角ショットでは作業用のダンプカーと複数台の車両、そして建設従事者が映っていた。

遺体が埋まった場所は国道から20～30メートル離れたところにあり、植生帯を挟んでいた。

既に掘り返されたその場所は砕石や旧建材・工具、土塊と遺体、新しく生えた小木や草、開けた土壌と水溜りが混在していた。

一般人には不快感と混乱しか感じられない光景だった。

柳景輝はスクリーンに集中し、少し迷ったように言った。

「現場の保存状態が悪いため、これらが専用の花肥かどうか、埋葬場所から掘り出したものかを証明するのは難しい」

写真内の現場は既にダンプカーで掘削された後の様子だった。

当時そのダンプカーは長時間作業していたし、道路脇の植生帯も掘り返され、周辺土地が整地されていたため、新規工事現場のような状態になっていた。

埋葬場所に花肥があったかどうか、量や意図的かを確認するのは困難だった。

江遠は柳景輝の懸念を理解していた。

自身もその点について深く考えた上で結論を導き出したため、「実際には花肥の有無を証明する必要はない。

死亡時間・遺体の腐敗状態・寄生虫の世代や種類から他の要因が腐敗を加速し昆虫の種類に影響を与えていると判断できる。

現場の状況から埋葬時に一部の花肥を混ぜたという説は妥当だ」

柳景輝は曖昧ながらも頷き、考えるように続けた。

「この地域の植生帯に追加された花肥の記録を調べる必要がある。

具体的な時期や種類は道路管理部門が記録しているはず」

「いいアイデアだ」江遠が同意した。

一名の刑事が手を挙げて資料調査を自ら引き受けた。



柳景輝がため息をついた。

「もし本当に花肥が混入していたとしても、それは無意識の混入なのか、意図的なものなのか、どう見極めるか」

「無意識の混入量では不十分だ」江遠は答えた。

「もしかしたら花肥持ち込みという可能性もある」

「その手もあり得る」江遠は否定できなかった。

柳景輝が自らの質問に答え返す。

「むしろ可能性は低い。

遠投近埋の原則から考えれば、殺人者がこの場所で遺体を埋めた場合、花肥を持ち込む必要があるなら量もそれなりに多くなるはずだ。

その作業量は尋常ではない」

「確かに」周囲の刑事たちが頷いた。

彼らはいずれも凶悪犯罪現場を何度も見てきたベテランだ。

殺人者は基本的に簡略化した手順を選ぶ傾向がある。

遺体を埋めるのはキャンプ場ではない、車と鍬があれば最低限の装備だ。

その上で埋葬中にタバコの吸殻を残すような馬鹿な行為をする者などいない。

大量に荷物を持ち込んで埋めることで情報を漏らすリスクも高い。

遺体自体が重いのにさらに肥料一袋運ぶより、頭だけ切り落として別の場所に埋める方が安全だ。

あるいは...

複数の遺体を埋めた経験のある人物なら、多少なりとも効率的な方法を身につけるはずだ。

「つまり知恵がある男だ。

少なくとも肥料と遺体が混ざることで法医鑑定を混乱させるという知識は持っている」

柳景輝がまとめた。

「車もおそらく国道方面から来たものだろうが、あるいは地元の可能性もある。

遠方からの場合は、検問ポイントを通る必要があるし危険度が高い」

「もし県外ナンバーの車なら」

「類似事件はあるか？」

「今のところない」

「二番目の被害者の遺体は見つかっていない。

道端で犬が腕を掘り出したという話だが、他の部分まで食べられるはずがない」

「龍陽市は大規模捜索したが発見できなかった」

江遠の積案班の刑事たちが熱心に議論している最中、江遠のスマホが鳴った。

電話の向こうで黄強民が言った。

「龍陽刑務所から人が来ている。

会いたいと言っている」