国民の監察医（こくみんのかんさつい）

0400

第0433話 境界

江遠は一昼夜中ずっと作業を続けた。

三次元モデリングに詳しい者は皆知っているが、関数や式の内容が確定した後は次第に速度が上がり、各変数の指標を理解している限り、脳力さえあれば長時間連続作業すれば効率は倍々になる。

途中で中断すると再び前の状態に戻すには一時間以上も没頭する必要がある。

数学や物理、コンピュータープログラムに関わる人々が胃を悪くしやすいのもそのためだ。

食事の時間に作業がスムーズなら離れたくないし、不調時には修正作業で離れない。

江遠は積み残しの仕事を進めつつも特に強い要求はなかったが、周囲の視線を感じていた。

特に翟法医は理解できなくても頑張って目を開けて枸杞茶を飲んでいる様子を見て、江遠は終わらせたくなかった。

この回復術の作業はそのまま六時半近くまで続いた。

二号の頭蓋骨復元もほぼ終了していた。

八名の新任法医学生の中で最も頑張った二人は脳力を消耗し尽くして寝入っていた。

残る六人はぼんやりと意識が揺らぎつつある。

翟法医は濃茶に枸杞を混ぜたお茶を飲みながら、自分が理解できる範囲だけ聞き入れていた。

昨夜の徹夜と三十余年の経験で、わずかでも聴き取れる部分があればそれが充実だった。

葉法医がハンバーガーを外食して水や飲み物を準備し、翟法医に枸杞茶を淹れ、刑事課の仕事を調整していた。

江遠は時計を見ながら「そろそろ終業時間だ」と提案した。

「いいわね、何にする？」

葉法医が積極的に返すと翟法医らは困惑顔だった。

「翟さん、まずは食事をしましょう」江遠がもう一度呼びかけた。

翟法医はその声で我に返った。

「君の作ったこの作業は本当に複雑だね」翟法医がため息をついた。

「確かに難易度が高いわ」江遠も認めた。

このくらい難しいなら追いかける価値がある。

この頭蓋骨復元術をLV3まで完成させるのに半世紀近くかかったのだ。

「本当に複雑だね」翟法医はまたため息をつきお茶を飲んだ。

「でも私はもっとシンプルにできるんじゃないかと思う」

「え？」

江遠が意外そうに反応した。

「君が言った式は分からないけど、このソフトを使いながらその式を直接呼び出すのはどうか？」

翟法医の声調が明るくなった。

最近数日間ずっと考えていた問題だった。

受験生や高校生が数学への絶望から「数学を免除できる試験なら」と考えるのと同じように、翟法医も数学を再学するのは不可能だ。

でも数学を跳ね越えたらどうか。

頭蓋骨復元術の原型は芸術的な要素を含む奇妙なもので、人類学の知識と大量のデータが集積した知的集合体だった。



数学……数学はLv3の要件と言えるか、あるいはLv3を修得するための前提スキルである。

理論的には翟法医が数学を必要としないということだ。

江遠は一瞬ためらって頷いた。

Lv1からLv2までに到達したのはそれなりに立派な成績だが、実用性はさておき、翟法医の年齢を考えればLv3を積み重ねるには退職するまでかかるだろう。

「ソフトウェアだけで関数間の具体的な関係を考慮しない場合、大部分の頭蓋骨は再現できるが、正確度は一～二割ほど落ちる」江遠は率直に言いながら少しだけ飾り立てた。

「十分だ。

十分だ。

あとでその手順を学ぶんだ……」翟法医はそう言いながら声調が緩やかになった。

「後で書籍リストをお渡しします」江遠は翟法医の返事に耳を傾けていなかった。

振り返ると既に寝息が聞こえていた。

葉法医は驚きの目を見開いた。

ほんの数秒の間隔だというのに、鼻息まで漏らしていたではないか。

翟法医の保温杯を片付けながら葉法医は若い同僚たちに向かって言った「担架を探してこい………そうだ地下室には行床があるから、冷え切る前に病気にならないようにベッドで運べ」。

この地下室は法医に貸し出されていた。

遺体の搬送を容易にするため、行床が備えられていたのだ。

行床は救急車用の担架ベッドとほぼ同じだが、より硬めの材質だった。

数名の法医たちは慣れた手つきで小柄な老人を行床に載せ、毛布をかけて運び出した。

エレベーターを呼び、乗り込む。

一階に到着した時、二人の警官が顔を見合わせた。

「まだ臭わないね」「今日の殺人事件か？」

二人の警官は鼻を鳴らして業務的に推測する。

「殺人事件？」

翟法医は喉を鳴らしながら起き上がった。

「わっ」という叫び声に二人の警官がビクッと震えた。

次の二日間、江遠たちは頭蓋骨の再現作業に没頭した。

二人の死者の白い頭蓋骨はコンピュータ画面で次第に顔立を復元していった。

「調べてみよう」江遠が1号死体の再現図を作成し、王伝星に渡すと、彼は即座にスマートフォンで撮影・検索した。

瞬時に結果が出た。

「商封。

27歳。

康州人。

身長170cm。

体重63kg。

専門学校卒業。

三年前の記録しかない…………」王伝星はスマートフォンの情報を読み上げながら眉を顰めた。

これは社会的疎外者だ。

そして社会的疎外者は、より高い確率で殺人事件や自殺に遭遇する存在である。

統計はないが、他人から突き落とされる可能性も一般の人々よりも高いだろう。

侯楽家はすぐに駆け寄ってきた。

少ない資料を細かく読み込む姿を見た唐佳は「侯大隊長、この案件は長陽市からの依頼です」と声をかけた。

「承知しました」侯楽家は振り返りもせずに答えた。

「あなたはこの事件を担当したいのでしょうね」唐佳は彼が単に見ているだけとは思っていなかった。



戦力ランキングは全省規模のものであり、システム全体を指揮する重要な基準であった。

その順位が上位に位置すれば、昇進や評価など多様な資源が集まる。

逆に下位に低迷すれば罰則や無視される運命を待つ。

他県警と連携して事件を解決し、特に殺人事件を処理した場合、追加の報奨金が与えられる。

逮捕や逃亡犯の引き取りなども評価対象となる。

隆利県警察署は以前から中下位に位置していたため、苦心の末に現在の中下位まで回復した。

今回のケースでは侯楽家が巨額を江遠に支払い、その資金回収のために協力が必要だった。

「私は長陽市のためにこの事件を担当している。

それに前回の無名死体事件も未解決だ。

急ぐ必要はない」と侯楽家は堂々と述べた。

「まだ判明していないのか？」

孟成標が尋ねる。

「彼は枕で妻を殺し、枕カバーを捨てながら内側部分を残した。

我々はそれを発見している。

ただ彼が何らかの情報を得て黙っているだけだ。

問題ない。

時間をかけてやろう」

「頭蓋骨の再現に必要な特徴点の調整が必要です」と江遠が指摘する。

頭蓋骨の再現では数十個の特徴点を確定させる必要がある。

これはゲーム内のキャラクター作成のようなものだが、より詳細なプロセスだ。

軟部組織は全体に関連するため複雑だが、女性の場合特に注意が必要である。

「待つだけだ」と侯楽家が座り込んだ。