国民の監察医（こくみんのかんさつい）

きりしまつかさ

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第0654話正広第二事件

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江遠は数十件の案件を調べた末、万隆ガーデン下水道遺体放置事件を選んだ。

まずこの事件に目をつけたのは、その地元の監視カメラが非常に密集しているという点に気付いたからだ。

都市部の事件の場合、監視があれば未解決事件も容易に解決されることが多い。

当時は未解決だった殺人事件であっても、現在では監視映像を引っ張り出せば少なくともその部分は新鮮な情報となる。

さらに写真を見ているうちに江遠は新たな手がかりを見つけ出し、最終的にこの事件を正広局積案班の第二件として選定した。

畢竟北京で働く身、周囲には凄腕の人材が溢れ、無数の目が注がれている。

だからこそ江遠は完璧な解決が必要だった。

血衣事件は複雑さが高く、捜査過程にも不満点があったが、広式朝茶で言うなら超点に過ぎない。

美点とは言えない。

破案というものは戦いのようだ。

勝った場合、相手がどれほど強いかを強調する必要はない。

負けた場合は同様に強調しなくても良い。

勝利の鮮やかさは損害比で判断される。

貴方の部隊が精鋭でも倍の非組織的軍団に勝てば以少勝多と称えられるし、理由を問わず敗北すれば愚者呼ばれるだけだ。

秦末の章邯や漢末の劉秀も同様だった。

破案にも損害比がある。

その損失は経費だけでなく時間も重要な要素となる。

勿論通常の白シャツたちはそんなことは考えない。

多くの刑事課が一件解決できれば満足だが、これは江遠の自己鍛錬によるものだ。

会議室では王伝星と牧志洋が写真を整然と並べていた。

これは江遠の伝統技術だった。

彼は写真から読み取れる要素が多すぎるため、現在でも部下に何が必要か説明できず、全てを提示するだけだ。

劉・悪臭・晟は隅で幽々と横たわっていた。

彼はこの事件の主要捜査官であり最も詳しかったが、今はただ静かに過ごしたかった。

再び下水道に入る人物として自分自身が選ばれる可能性があるからだ。

劉晟同志は細胞レベルまで臭いに慣れていたが、下水道とゴミ山の臭いは同一ではない。

「劉大」江遠が写真を持って呼びかけた。

「老劉で良いです」劉晟は謙虚に応じた。

現場に出たくないという願望はあるものの、身体は瞬時に江遠の隣へ動いた。

江遠は鼻を押さえながら咳払いし、「まずは事件について話そう」と言った。

「承知しました」劉晟は二歩後退した。

江遠は写真を劉晟に渡し続けた。

「ご覧ください。

死者が現場で撮影された写真です。

貴方の専門班が犯行推測分析を行った際、移尸や強盗殺人という可能性を指摘していましたが、私は異論があります」

劉晟は一瞬動揺したがすぐに平静を取り戻した。

胸がドキドキするような焦りは、ミスを起こしたからではなかった。

仕事でミスが出るのは日常茶飯事だが、殺人事件の捜査中にミスを犯し、それを咎められたという点に問題があったのだ。

しかし江遠（えん）が指摘したのはその程度のことであり、劉晟（りゅうしょう）はすぐに平常心を取り戻した。

現在の江遠の姿勢なら、局内では舌足らずな人が少なからずいるかもしれないが、技術的な面で正式な場に出れば、会議や内部討議でも誰も江遠の判断を無視したり軽視するようなことはしなくなった。

つまり江遠の指摘は些細なものであり、少なくともそのために咎められるような状況ではなかった。

劉晟が深呼吸して写真を見直すと眉根が寄せられた。

優しく尋ねるように言う。

「もう少し具体的な指示をいただけませんか？」

「ご覧ください。

死者の左手は下水道の側壁に生えている水草を掴んでいます。

その手首は緩んでいるように見えますが、実際には死後硬直の状態が解けてきたための現象です。

さらに首には現場で使われたゴミ袋が巻き付けられており、これは第一現場である可能性が高い」

江遠はこの写真をしばらくじっと見ていたが、今は目を合わせなくても詳細に説明できるようだ。

劉晟はますます混乱して頷いた。

「死後手の力が強くなるのは当然ではないですか？」

「必ずしもそうとは限りません。

彼が死亡した時の環境や姿勢にもよります」

江遠が少し間を置いて続けた。

「貴方たちが発見した時、その遺体は既に死後硬直から解放されてかなり時間が経過していたため、見た目だけでは緩んでいるように見えただけです。

彼は生前しっかりとこの草を掴んでいたはずです」

劉晟は法医学者ではないので、江遠と議論する資格はない。

ましてや反論する必要もない。

ただ黙って話を聞くだけだ。

江遠が次の写真を取り出し劉晟に渡す。

「これが二つ目のポイントです。

死亡推定時刻の確定について、貴方たちが設定した2～5日という期間は非常に保守的です。

実際には少なくとも7日以上経過しているはずです」

死後経過時間の判定方法は複数ありますが、結局は経験に基づく科学であるため、江遠のようなベテラン法医学者が大きな幅で判断を下す余地がある。

劉晟が思わず「えっ」と声を上げた。

「この遺体は2月18日に発見されましたが、2月12日には誰かが彼を見かけていたと」

彼らの法医チームが死亡時刻を2～5日と判断したのも、その根拠がある。

死後経過時間の判定に検死以外の要素を使う方法は間違いないもので、例えば壊れた腕時計などを使って推定する手法はよく使われる。

江遠は劉晟と揉めることなく写真を二度見つめた。

「それゆえこの最後を目撃した人物を呼び出して詳細に尋問されることをお勧めします」

劉晟が驚いて江遠の表情を見やると、その真剣な態度に反応して瞬間的に顔色を変えた。

「この野郎、我々を騙していたのか！？」

「一体誰なんだ？」

江遠は王伝星（おうでんせい）らに筆録を調べさせた。

一般人が刑事の質問に耐えられるというのは相当な心理的強度が必要だ。

何か問題があるか、あるいは罪悪感を持っているなら、すぐにその点を突き詰められてしまう。

つまり虚偽証言ができるのは特殊な状況か、それとも常人ではない人物であるということになる。

「はい、角の麻雀店の店主です。

彼の家は万隆ガーデンにあります。

2月12日に死者がそのマンションで会ったと報告しています。

死者は彼の常連客だったようです。

二人には大きな利害対立はなく、賭博빚だけの問題でした」

「まずはそれ以前の監視ビデオを確認しましょう。

特に2月9日までの記録です」江遠が万隆ガーデンを選んだのは資料に多数の映像があるからだった

死亡時刻が2月12日以降と確定したため、その前日の2月11日以前のビデオは真の死因を巡る重要な証拠として注目されていなかった。

情報過多という問題も同様で、大量データの中から必要な情報を抽出するのは困難だった

劉晟が重い表情で頷き、すぐに外に出た。

部下と共に麻雀店のある万隆ガーデンへ向かう。

事件が解決しないのは一通りのことで、犯人に直接騙されたという屈辱感は劉晟を苛立させた

隣にいた唐佳が劉晟を見送りながらスマホを握りしめ、江遠に報告した「黄政委は北京行きの飛行機に乗りました」

「北京ですか？」

江遠は驚きを隠せなかった「こんなにも急ぐのか？」

「あなたが二件同時進行するとは予想外でした」唐佳は笑みを浮かべつつ興奮し、広報局の会議室を見やった。

突然腹が減ってきて、自助レストランに入ったような錯覚に陥った

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