国民の監察医（こくみんのかんさつい）

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第0669話 推理族

「正広局のほうで、遺体が発見された場所周辺の住民への聞き取りは進んでいますか？何か新たな情報があるでしょうか？」

柳景輝は書類を手にした情報を得ているが、最新の状況までは把握できていないようだ。

王伝星が背筋を伸ばし、「いくつか異常な点があります。

例えば夜中に騒音があったという証言やバイクの音を聞いたという話、さらにドローンを使った人物もいます。

また、電動三輪車の出入りを目撃した人も複数いますが、これらはいずれも証拠として成り立たないものばかりです」と説明した。

「電動三輪車はどうなった？」

柳景輝が質問する。

「この手の遺体運搬事件では重要なポイントです。

無理に三人分を運ぶわけがないでしょう」

王伝星は「その住民の関連記録を調べたところ、過去何度もその三輪車によるゴミ捨て場所への通報がありました」と答えた。

「あったのか？」

「ありました。

ナンバーがなく出所も不明で以前から捜査に苦労していましたが、今回は監視班を配置し運転手が近くの店舗経営者であることが判明し処分されました」

「ドローンは何か撮影したのか？」

「何も」

「バイクは？」

「幽霊少年」

「他にもあるか？詳しく教えてくれ」

柳景輝は焦らずに質問を続けた。

「答えがすぐに得られるはずがないでしょう」

王伝星がメモ用紙を見ながら咳払い、「半年ほど前、昼間に複数人が荒地に入り夕方まで出ていくという報告がありました。

後に近くの市場の作業員たちが昼休みに麻雀をするためだったことが判明しました」と続けた。

「複数件の住宅侵入事件も発生しています。

金額は数千円から数万円で現金と貴金属のみを奪われ、指紋採取や調査後、地元少年を脅迫して働かせる社会的放漫層の犯行グループであることが分かりました」

「ある住民が不審な人物が覗き見し写真撮影していると報告しましたが、これは虚偽申告で実際は市街地職員によるものでした。

身分証明書を付けていたとのことです」

王伝星が数分間説明を続けた後苦しげに笑った。

「この空き地が放置されてからほぼ三年近くになります。

周辺では再三にわたって建物解体の噂が流れており、一部住民は警察を通じて早く解体してほしいと要求しています」

「北京での土地収用は莫大な金額です」柳景輝が一呼吸置いて尋ねた。

「本当に計画はあるのでしょうか？」

「短期的にはありません」と王伝星も関連質問をした。

「この方向性でさらに調査を進め、住民への聞き取りを継続し詳細に追及すべきでしょう。

三人の遺体を運ぶだけでも大変ですが複数人なら間違いやすく時間調整も難しい。

昼間は発見されやすいので夜間作業になるが完全な暗闇では不可能です」

柳景輝の話には論理性があり自分の意見を明確に述べていた。

江遠積案専門チームの刑事たちも気を引き締めた。

「正直、彼らと仕事をする際は大きな達成感を感じますが、それほど過酷でもありません。

多くの事件を解決し無実の被害者を救い多くの家族が安堵できるようになり、逮捕した犯人たちも次々に死刑執行されるなど成果は大きいです」

江遠の解決方法は始終正面取り組むスタイルで、熟練した技術と確かな証拠を武器に知能犯であろうと愚かしい犯人であろうと一網打尽にする。

この感覚は電気釣りに似ている。

魚は捕まえたか？捕まった。

しかもそれなりの数だが、見た目が惨憺たる有様でスマートとは無縁だ。

柳景輝の解決パターンはルアーフィッシングを連想させる。

おそらく技術的にも高度な釣り方で、竿と仕掛けだけで済ませ、動作が洗練的で格好良い。

江遠積案班の刑事たちに「自分になりたい人」を尋ねれば当然江遠だが、柳景輝が関わる事件では部下たちの達成感はより強いものだった。

柳景輝が一気に複数の注意点を述べた後、江遠に向かって笑みながら言った。

「すみません、一気にたくさん話しました」

「柳課長の方向性で進めます」江遠は本心から柳景輝の捜査方針を評価していた。

遺体に得られる情報は少なかったため、聞き込み調査が有効なのは確かだ。

監視カメラやDNA鑑定が存在しなかった時代には多くの事件がこの方法で解決されていた。

だから刑事には良い足力が必要だった。

一軒ずつ訪ねるのに時間がかかるから、歩数ランキングを作成したら各刑事は家族の中でもトップクラスの距離を歩いていた。

江遠積案班の刑事たちがそれぞれ任務に就くと、柳景輝は江遠の隣に座り息を吐きながら囁いた。

「江遠、この事件はどう思う？」

「手口は上手いし現場も綺麗に処理されている。

ごちゃごちゃしたものが残っていないから直接的な証拠を見つけるのは難しい」江遠は首を横に振った。

柳景輝がゆっくりと頷いた。

「この事件は相当難易度が高い」

「うん」

「二年以上前の殺人で未解決のまま。

その間犯人は技術を磨き続けているかもしれない。

彼が顔を変えたとしても現在も犯罪を続けるかやめても、我々が捕まえるのは……正直、別の警察署なら『難易度超絶』と断じる」

「犯人が自分の痕跡を消せるが遺体そのものは処理しきれない。

完全に処理できないものだ。

私は遺体からもう一度見ていこう」

江遠の思考は技術的な方向性で進行する。

柳景輝が言った。

「遺体の身元が特定できれば多少なりともメリットがある」

これは柳景輝が一時的に良いアイデアを持たないことを示していた。

もちろん驚くべきことではない。

繰り返し犯罪を起こす犯人たちはよく知っている。

警察の初期段階の通常捜査を突破すれば長期間逃げ延ばせるからだ。

一つの捜査方法を確立するのは苦労するものだが、その方法が使えなかったり効果がない場合、事件の難易度は十倍以上に増す。

ある若手刑事は捜査方法が一つか二つしか知らないこともあり、効果が出ない場合は熱心さ以外には手立てがない。

「まずは昼食を済ませてから専門チームの人たちと会うか」江遠が柳景輝のスケジュールを調整した。



彼は法医学家として死体と親しくする必要があるが、柳景輝は推理に従事するため、刑事部の各級捜査官との関わりを避けられない。

もし単独で動き回らせるなら、ワトソンのような存在も虚しいものだ。

江遠が食事を誘ったのは、専科班非公式会議で最も勢ぞろいした時だった。

提供されたのは江家牧場の特産品——自家飼育の牛・羊・鶏・鴨・鹅、魚と野菜も水々しく美しい。

柳景輝は最近二ヶ月外地を転々としていたが、席に着き江遠の説明を聞きながら尋ねた。

「貴家の魚養殖はいつからだ？」

「小規模ダムの魚。

」江遠が言葉を切ると続けた。

「買い取らなければ牧場の水源が不安定になるからね。

」

「確かに自家産の魚だわ。

」劉晟が隣で舌打ちしながら魚を口に運び、「胃酸中和にちょうどいい」と付け足した。

五味調和の後、向かいに座っていた李浩辰は席を移し柳景輝の隣に回り、低い声で告げた。

「柳課長、この事件はどうお考えですか？」

李浩辰と崔小虎は省庁の幹部。

かつて寧台県で江遠と共に捜査した経験もあり、柳景輝とも顔見知りだった。

彼は柳景輝とは対照的に、推理に生きる者ながら省庁の若手のような余裕ではなく、部委ならではの重圧と自己要求を抱えていた。

柳景輝が李浩辰を見やると、ビールを一口飲んで江遠との会話で話し合った捜査計画を全て明かした。

隠す必要はなく、この食事会の目的は専科班に組み込まれ、共同で事件を解決することだった。

通常基準なら、このレベルの案件は三四ヶ月以上の全力運転が最低限だ。

圧力や複雑さ次第では半年もかかるかもしれない——ただし進行不順の場合に限る。

スムーズならいつ解決か、その日こそ祝賀会と見送り会を開く。

李浩辰は事件への関心を強く抱いていた。

部委の立場で協力しているからだ。

柳景輝の分析を聞きながら頷き考え、やがてゆっくりと口にした。

「もし私が犯人なら、短距離移動可能な手段を使いこの地で遺体を棄てたでしょう。

郊外に埋める方が安全で手軽だと思う」

「確かに市内で殺害埋葬は難易度が高いわ。

犯人が二回埋めたのは何か特殊な事情があるはずよ」柳景輝が同意するように頷いた。

「あるいは、被害者を誘い込むという方法もあるかもしれない……私の場合なら、性ゲームの名目で空地に連れ込んで殺害し、遺体以外は持ち帰る……」李浩辰は議論に入った。

柳景輝が言った。

「監視カメラを避ける必要があるからね。

被害者が協力するとは限らない」

「でも、もし『プレイ』と称して誘えば？」

「貴方たち若い連中はそんなに派手な遊びをするのか？」

柳景輝は彼らの無邪気な思考パターンを感じ取っていた。