国民の監察医（こくみんのかんさつい）

きりしまつかさ

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第0687話柳景輝雨中事件で酒を啖う

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「まさか師弟制度の継承か？北京で伝統文化をここまで守っているのか？」

柳景輝はその情報を聞きつけて駆けつけ、入室するとすぐに笑顔で議論を始め——死者への敬意を込めていた。

陶鹿は喜ぶべきか憂鬱なのか分からないまま額に手を当て、「前回の事件も師弟だったし、今回の事件がまた師弟なら、刑務所から始める特別行動隊を作ることになるかもしれない。

名付けて……」

「恥辱的な質問」と崔啓山が熱心に議論に加わった。

「他人を貶め続ける」と蕭思は真剣な表情で問題を論じていた。

「俺はと言えば……藤蔓……まあ、我々警察の仕事は伝承によって事件を解決することだ。

犯罪者は愚かければ、今からでも学び始める可能性もあるだろうよ、どう思う？」

柳景輝がそう言いながら机上の捜査資料を手に取った。

その部屋には市警から来たもう二人の刑事鑑識の専門家もいて——状況を把握するためだけでなく協力のために来ていたのだ。

数人のグループはそれぞれ資料を見ながら小さな輪になって議論していた。

柳景輝が冗談めかして話したそのジョーク、誰も反論できなかった。

推理上ではその可能性は確かに存在し、前回の広局事件で同様の状況を経験している以上、確率云々と言うのも無意味だった。

「取り調べの結果はどうなった？」

市警から来た金宝鎮（かんぽちん）という名の警部補は額に川字型の皺があることからも資格が十分だと分かる人物だ。

陶鹿は「絶対に吐かせるだろうけど、いつまでか分からない」と答えた。

「焦らずじっくりやれ」と金宝鎮が指示した。

「うん。

主なのはその共犯者が情報を得て逃亡するんじゃないかと心配なんだよ」陶鹿は本当に心配そうだった。

前回の事件も師弟二人で、結果的に弟子が何らかの指示を受けて多輪にわたる取り調べを耐え抜き、師匠が脱走して殺人を犯したという事態になっていたからだ。

この責任の一端は陶鹿にある。

急いで黄強民と新たな金額を契約させたのも、その失敗を補うためだったのだ。

しかし誰も予想しなかったのは「雨中腐肉事件」が極めてスムーズに進んでいたこと——取り調べの段階で行き詰まっていたことだ。

もしまた師匠がいて逃亡するなら陶鹿自身が耐えられなかったかもしれない。

場のベテラン刑事たちは陶鹿のストレスを理解しつつも手の打ちようがなかった。

実際この事件は最初からベテラン刑事たちの理解を超え、明らかに江遠個人の案件だったのだ。

「法医学植物学」「花粉の分布図」などというものは一見同じように見えるが、理解できなければ指示通りに行動するだけだ。

その場合、江遠の判断を疑う資格はないと考えるしかない——

たちまち全員の視線が江遠に向いた。

「この事件は確かに奇妙な要素がある」と現場から戻った江遠は言った。

「我々が発見した長柄ナイフは三号被害者の死因となった凶器と判明した。

容疑者の邸宅で被害者と思われる血痕も三号被害者のものだと確認された。

しかし容疑者が雨中腐肉事件の詳細をどう知り、なぜ模倣を選んだのかはまだ分からない」

「犯人が自白したのは、ネット記事を読んでいたからだ。

その日は風俗店の代金問題でキャバクラと揉み合い、衝動的に殺してしまった。

その後ネットで見たケースに似ていると思い、雨季だったこともあり、そのまま遺体を流すことにした」

劉晟が江遠の後ろに補足説明する。

「一・二四号と三号の死体の花粉分布図は類似している。

つまり最初の現場は何維の家か、あるいは隣接する別荘だ。

近所の人間関係調査を開始した」

江遠がさらに付け加えた。

警視庁の専門家が眉をひそめる。

「重荷は一人に背負わせているのか？その糸が切れたら何も残らない」

「こちらは孫さんが取り調べ中です」陶鹿が首を横に振って無力感を表す。

事務室も一時沈黙した。

柳景輝が笑いながら空気を和らげた。

「どうせ殺人事件解決したんだから、雨中の死体でもないのに十分だ。

こんな暗い雰囲気にしないで」

陶鹿が恥ずかしそうに笑う。

「一朝蛇に咬ばれれば十年井戸嫌いになる」

柳景輝が首を横に振る。

「99点の生徒のように『私はその1点を失った』と泣くようなものだ。

全科目100点じゃなくてもいいんだよ……」

陶鹿も笑いながら振り返り、「実際、99点は江遠で、私はゼロ点です。

正直、この事件がどうやって解決したのか、まだぼんやりとしている」

捜査の経緯と詳細は場にいた全員が理解していた。

警視庁の刑事も同様に陶鹿の意見に賛成だった。

半分曖昧な案件をここまで追及し、さらに新たな証拠を探る余裕はない

結局食事の時間帯を決めた後、各自帰宅した。

まだ重大事件解決段階中なので、調子に乗って外食するわけにはいかないからだ。

江遠が積案班のメンバーと柳景輝らと共に、父親が以前購入していたアパートに帰った。

そのアパートはかつて江村の再開発時に父が買ったものだった。

当時、賃貸住宅街として一瞬で改装され、足裏マッサージ店やカラオケボックス、麻雀室などが並んだ通りだった。

一部住民は巨額の補償金を風俗店やギャンブルに費やしたが、江富町も不動産業者の誘惑に引っかかって北京三環外の偏僻地で何軒か購入していた。

しかし実際にはその家を見ることさえできず、薄い紙数枚だけ持ち帰っただけだった。

一度は詐欺被害者と見なされた時期もあった。

現在ではアパートは長年貸しに出されていたが、江遠が北京に来てからちょうど契約更新の日を迎え、返還したのである。

しかし山南の料理人は便利だ。

早々に飛行機で到着し、地元の食材を携えてきた。

江遠らが帰宅するとすぐにキッチンでバタバタと調理が始まった。

柳景輝はソファの隅に座り、腰を伸ばして息を吐きながら、「自分の領土があるのは良いものだ。

外食するのも気が引けない。

知人から『捜査中なのに大げさにご馳走するな』と咎められるのが怖いんだ」

**（以下は原文の補足部分）**

江遠が父親のアパートに戻ったのは、ちょうど家賃更新日だった。

かつて江富町が不動産業者の誘惑に騙され北京三環外で購入した物件だが、実際にはその姿さえ見たことがなかった。

しかし江遠が帰京してからようやく返還できたのである。

料理人は地元の食材を携え早々に到着し、キッチンでは既に調理が始まっていた。

柳景輝はソファの隅で腰を伸ばしながら、「外食するのも気が引けない」とため息をついた。

「我々は確かに大食いを準備しているんだ」王伝星が積極的にビールを配りながら言った。

「今夜代車担当者は飲酒しないように、あるいは交代する必要がある」

柳景輝が「ガッ」とビールを開け飲み口で一息吸うと、「現在の状況は手掛かりが途絶えているため、模倣犯の事件は既に解決済みだ。

雨中死体腐敗事件は新たな捜査を開始するか、三号の容疑者から突破口を見つける必要がある。

我々はこの結論を祝う食事会なのだ」

柳景輝が江遠を見る目には期待の色があった。

「現場検証で明らかになった犯罪行為の痕跡は明確だし、何維の犯行証拠も存在する。

問題はこれらが三号事件のみに適用される点だ。

一二四号事件と三号を結びつける唯一の根拠は法医学植物学による花粉分布図である」

「つまり突破口は今日の容疑者にあると言える」柳景輝がビールの大半を一気に飲み干し、「花粉分布が類似しているということは、第一現場と同一または隣接する場所で発生した事件だと推測できるのか？」

「ほぼその通りだ」江遠が頷いた。

「実は私が先ほどオフィスで感じていた疑問がある。

あなたが現場で三号の死体を殺害した凶器と血痕を見つけたことは確かだろう？」

「はい」

「一二四号については何も発見していないのか？」

「そうだ」

「これは奇妙な現象だね」柳景輝が周囲の刑事たちを見回す。

「犯人が第二現場で非常に慎重に行動していたという記録がある。

三号被害者の場合、捜査資料には遺体以外に放置地周辺に血痕や他の液体跡は一切なく、犯人は何らかの痕跡を残さなかったと書かれている。

なぜ自宅に三号の血痕が残っているのか？」

江遠はゆっくり頷いた。

論理的に考えれば確かに矛盾する。

「第二現場は雨で荒れ地だったから、少量の血液などは流れ流れて分解したんだろう」王伝星が言った。

柳景輝は首を横に振った。

王伝星の分析には賛成ではなかったが、推理とは論理と現実の乖離があるものだ。

犯罪者の非理性は極端な場合が多い。

「現場写真を見たんだ。

犯人何維の家は非常に清潔だった。

一人暮らしで掃除を徹底しているなら、殺害場所を丁寧に掃除したはずだ。

痕跡が残りやすい場所と言えるのか？」

「下水道の裏側など伝統的な隠し場所かもしれない」江遠は現在LV5の現場検証官であるため、凶器の痕跡が容易すぎたり難しすぎたりする可能性を考慮していた。

「何維の社会関係を徹底的に調べるべきだ。

他人に殺人現場を処理させるなどあり得ない」

王伝星が言った。

柳景輝は首を横に振った。

「これまた最初の問題に戻る。

もし本当に師弟のような関係なら、その情報が外側に漏れる可能性はあるのか？」

「マンションの管理組合？高級住宅街なので出入りには必ず確認されるはずだ。

記録がない場合でも監視カメラは有効だろう」

「そうかもしれないね」柳景輝は推理を続けながら苦しげな表情を見せたが、目は次第に輝き出した。

「久しぶりにこんな興味深い事件に出合ったわ！」

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