国民の監察医（こくみんのかんさつい）

きりしまつかさ

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第0690話老九

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「確かに京は人材の宝庫だとは聞いていたが、実際にはこの二件でようやく納得したわね。

京の人材と京のグルメは本当にバランスが取れていないわ」

柳景輝は興味津々に監視室で何維の供述を聞きながら頭が風車のように回転していた

殺人犯は見慣れたものだが脅迫犯も小物だと思っていた目撃者との接点など考えたこともなかった柳景輝は驚きのあまり言葉が出ない

「冒菜と北京ダックの組み合わせなんて初めて聞いたわね。

最初に考案したのは北京ダックを冒菜に入れたのかしら？」

他の地域の目撃者は殺人を目撃してもパニックになるのも当然だが警察に通報する勇気すらない人が多い中でこの人物は写真撮影から脅迫まで一貫して行動していた

「手元に連続殺人鬼がいれば誰を殺そうと構わないし責任も取れないなんて本当に都合のいい話だわね」李浩辰が唾を飲みながら頭の中で嵐が吹き荒ぶように思考する「例えば恋敵や因縁の敵、職場の悪上司、煩い近所付き合いなどに命令すれば解決できるわ」

柳景輝は李浩辰が没頭している様子を見て尋ねた「本当にその使い方なの？」

李浩辰は頷いた「殺人を犯罪にしないなら繰り返し使いたくなるでしょう。

この裏切り者老九が我慢できなかったのはなぜかしら？」

「周囲にそんな敵や煩い近所付き合いが少ないのかもしれないわね。

上司については分からないわ。

昇進機会がないからなのかしら」柳景輝は冗談めかして言った

李浩辰は咳払いをして「犯罪者について話しているんだよ」

「犯罪者と言っているわ」柳景輝は笑った

「この老九が存在するなら心理プロファイリングなんて不可能でしょうね……」李浩辰は冗談を無視して自身の専門領域に話を進め「もし私が彼だったら最初の依頼者は完全な stranger で、何維の従順度を試すためだけだったかもしれないわね。

従順なら使えるし証拠も集められる」

「従わない場合どうする？」

柳景輝は純粋に李浩辰の思考に興味津々だった

李浩辰は答えた「従わない場合は別の手を使うでしょうね。

例えば彼の子供とかね。

でも私がだったら諦めるわね。

たまたま得した機会だったから、何維が従わなければそのまま警察に送り届けるわ。

写真や動画を警備に送って死体を処理してもらう」

「確かにそうだけど……」柳景輝は李浩辰を見つめながら言った「本当にたまたま得した機会だったのかしら？」

李浩辰が驚いたように目を丸くした「疑うの？」

「普通の人なら殺人や遺体放置を目撃したら警察に通報するか家に帰って見なかったことにするわよね。

それを利用して外国製アプリを事前にインストールし連続殺人鬼を操縦して殺害するなんて、正常な人間の行動範囲を超えているわね。

何維が雨天で遺体を捨てたことや撮影した人物がそんな凶暴な存在だったという確率はどれだけなのかしら？」

ふ　　李浩辰はゆっくりと頷いた。

「でも、何維の証拠を集めるのに意図的にやった場合、最初にどうやって気づいたのか？たぶん『彼女』だったのかな？」

二人はほぼ同時に顔を上げた。

「元妻？」

と声を揃えた。

柳景輝が続けて首を横に振った。

「違います。

何維が千万単位の金を三年かけて無駄遣いする様子を見れば、そんな女はいないでしょう。

彼女なら何維を牢屋に入れてもいいし、不動産は息子のために残せますよ」

李浩辰も同意した。

「確かに、生者より死んだ元夫の方が価値があるかもしれない」

「その点から考えると、老九はまだ何維の人間関係を探さないと」柳景輝がまとめた。

「五号の遺体なら、少しでも情報があればそれで解決するかも」李浩辰は全体的に楽観的だった。

連続殺人犯が捕まるのが難しい理由の一つは、彼らが感情を発散させるためで金銭的な動機ではないからだ。

ほとんどの犯罪者は結局利益を目的としているので、利益に関わる線引きがあれば加害者の範囲を絞り込めることが多い。

例えば何維が供述した五号の遺体が老九の本当の狙いなら、その遺体からは多くの情報が得られるはずだ

彼らの議論はここで途切れた。

推理がここまで広がると、さらに進めるには証拠が必要だった

取調べ室で何維がついに白状し始めたとき、次々と新たな情報を引き出せた。

彼が使った凶器も全て自身の所に残しており、マンション内のジムに隠されていた。

そして犯行用の車は友人から借りた釣り専用の大型SUVだった——波が高いほど釣り好きは頑張る。

数ヶ月ごとに借りて兄弟たちからは趣味があると褒められ、車が汚れていたり血痕があったとしても「野営中につけた」と言い訳すれば済む

何維が話している間、警官たちは各方面で証拠収集や人探しを始めた。

彼の元妻と息子も嫌疑に関係なく保護の名目で警察に呼び出し、聴取を受けさせられた。

江遠が取調べ室から出て五号遺体現場に向かう頃には、専門チームは既に大騒ぎだった

まだ完全に解決したわけではないが、要求水準を下げるならこの案件の六七分は解明されたと言える。

さらに一部では「本当に裏の黒幕が存在するのか？何維自身が虚偽の話を編み出しただけかもしれない」という推測も出てきた

その仮説に対して柳景輝は簡単な一言で否定した。

「軽い罪名を求めるなら、自分が模倣犯だと主張するのは最善策だ」

実際、何維は最初に模倣犯として逮捕されたのだった。

もし彼が自白しなければ、残りの事件と関連付けるには三件の調査がさらに進む必要があった

「今でも何維のスマホで幕後の老九と連絡するなら遅すぎない？」

崔啓山のチームに安全面の専門家がいるかもしれない。

もしかしたら情報を得られるかも

陶鹿は何度も迷った末に言った。

「連絡できないわ。

老九も何維が自分を暴露したかどうか分からないから、今は打草驚蛇が早すぎる。

まずは準備をして範囲を絞り込む必要がある……江遠からの連絡を待つしかない」

「江遠の現場検証は凄いよ」柳景輝は自分が以前とった何件かのケースを話題のように語り、刑事たちのストレス解消にした

陶鹿も頷いた。

「時間的にもそろそろ発見されるはずだ」

ふ　　李浩辰がゆっくりと頬杖をつけて考えた。

五号遺体の謎はまだ残っているが、他の手掛りから何維との関係性を探るしかない

柳景輝が携帯を取り出した。

「元妻の証言を確認する必要があるな」

江遠が現場から戻ると、彼女は黒い目で報告した。

「五号遺体のDNA鑑定結果が出た。

何維と完全に一致します」

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