天気になった少女と、僕の話を端々。

Season.01 戒晴

Diary.09 トリセツ──manual,

　登校してしばらく歩いていた。卯月は友達といつも登校しているから、中学時代から登校は時々晴子と一緒に行くだけで基本は一人だった。友達が少ないわけではないけど、登校の時間は音楽を聞いていたいのだ。徒歩十五分。自転車を使うとイヤホンをしてはいけないしまだ少し寒いので今日は歩きだ。通学用のプレイリストをシャッフル再生する。月額約千円を払ってちゃんと聴いている。
　同じ制服の生徒が周りに増えてきた。目の前にそびえ立つは、創立百周年を一昨年に迎えた、私立彩城あやしろ学園大学附属高校第１校舎だ。彩城学園は医療や学問において遡れば明治の時代から地位を築き上げてきた一族で、その彩城一族が建てたのが僕のこれから通うことになる高校だ。
　正門から校舎まで真っ直ぐ一直線に伸びる桜並木は、卒業式の時とは違って桜がもう散ってしまっているのでありがたみは感じられない。というかこの入学自体、ありがたみを感じられない。同じ彩城学園大学附属中学から高校への連絡進学は面接だけだったから。
　連絡進学を希望せずに他の高校へ行った人も数人いる。彼らはもっと専門的なことを学びたくて専門学校へ行くとか、ただでさえ偏差値の高い彩城よりももっと上を目指す人たちだ。わざわざ茨の道を進まなくてもいいのに、と思うが僕と見据えている明日が違うのだろう。
　僕は自分の教室がある二階に上がる。一年生教室のくせして二階にあるのは、一階は職員室やら家庭科室やらなどがあるためだ。校舎は中学校と繋がっているから、中学の時の先生ともすれ違う。クラスは一年Ｂ組だった。
　染雲そめぐも晴子はるこは……ないか。仕方ない。
　階段を上がって手前がＡ組なので一つ教室をすっ飛ばして自分の教室に入る。高校の教室に入ったことはないので、とても新鮮な気持ちになる。旅行に行ってホテルに入った時のようなワクワクが胸に押し寄せる。
「碧あおいおはよー」
　教室の前の方で駄弁っていたのは、お調子者の阿賀沢あがさわ灯夜とうや。中学二年、三年と同じクラスで、運動神経が良くて陸上部のエースだった。いつもグループの中心には灯夜がいて、灯夜がしたボケに対して僕がツッコむという構図がもはや定番となっていた。
　アイドルオタクな僕でも、一応はコミュ力はある方だ。アイドルだけでなく色んなジャンルの音楽を聞いていたり、メジャーからマイナーなものまで幅広くサブカルチャーは網羅しているので、話が合わなくなるということはないし、素早い頭の回転で的確なツッコミを入れることもできる。って何を僕は言っているんだ。
　まあでも、どうしても灯夜みたいに発信する側にはなれない。僕は灯夜や他の誰かが言ったことをキャッチして的確にリリースすることしかできない。でもまあそれで喜んでくれている人がいるならいいかと思ってしまう。僕にはどうも、こっち側のスペシャリストを貫いた方が良さそうだ。
「おはよう、灯夜。髪切ったでしょ？　春休み前とちょっと雰囲気が違う」
「んだよ、そういうの女子に言えっての。でも碧ってそういうの気付くのはえーよな」
　確かに、灯夜の言う通りだ。こういうのは女子に言ってあげると効果的なのだそうだ。過去に晴子も言っていたが、些細なことに気付いてあげるのが鉄則だそう。女子のトリセツにも書いてあった気がする。
「また碧と一緒のクラスかよー。うんざりだわ」
「ヘラヘラすんな。やるんだったら最後までちゃんとやれ」
「一番嬉しいのは碧なくせに」
「……そうだよ。正直、灯夜と一緒でめっちゃ安心した」
「えっ……」
「何照れてんだよ気持ち悪」
　灯夜が軽く僕のブレザーのネクタイを掴んでやってくれたな、と苦笑いする。それを見て周りの友達も笑う。こんな感じで、ずっとやってきた。これが僕らの距離感で、先生も生徒もみんなが知っている。だから怒りはしない。時々二人ともラインを超えてしまうことがあるが、それはもちろん二人だけの喧嘩としてちゃんと正面からやり合って、また仲直りする。灯夜とは住んでいる世界や性格が違うけど、やっぱり親友だと思える。
　晴子のことが気になって他のクラスも見ていると、晴子がＡ組に入って行くのが見えた。
「あっ、晴子！　また一緒のクラスで嬉しい～」
　Ａ組の女子グループの方に晴子が混ざっていく。僕はそれを遠目で見ながら尊敬する。やっぱり晴子は凄いなぁと他人事のように思った。