輝け五つ星ーぼくらの川下り大作戦ー

第2章：手づくりの夢に乗って（テーマ：目標の共有と一致団結）

「ポスターに映った舟の夢」

　「ごちそーさまでした～！」

　チューペットの棒を握りしめたまま、アカネがベンチから立ちあがる。
　
　ぼくらもそれにつづいて、のびをしたり、ほっぺたをさすったり。

　「冷たかった～……でも、外に出たらまた暑いんだろうなぁ……」

　ヒナちゃんが顔をしかめながらうちわをあおぐ。

　そのとき、アカネがふと店の入口の掲示板を見て、ピタッと動きを止めた。

　「……ん？　これ……なに？」

　アカネが指さした先には、あざやかな青いポスターが貼ってあった。
　
　そこには大きくこう書かれていた。
　

　『第一回　手づくり舟で川下りレース大会！』
　～夏の川を駆けろ！優勝チームには町長特製“ひみつの賞品”あり！？～

　
　「え……手づくりの舟……？　川下り……？」

　ぼくがつぶやくと、アカネの目がキラーンと光った。

　「これ、出ようよ！！　ねぇ、みんなで！」

　「えっ！？　い、いきなり！？」

　ショウが驚いてポスターに顔を近づける。

　「でもさ……これ、大人も出るって書いてあるよ。しかも“安全対策をしっかりしてください”って……」

　「たしかに、舟って作れるのかな……？」

　ヒナちゃんが少し不安そうな声で言った。

　「うちの人たちも忙しいし……材料もむずかしそうだし……」

　ぼくはしばらく考えたあと、口をひらいた。

　「……ぼくの父さんが言ってた。“できるかどうかより、まずやってみることが大事だ”って」

　3人が、ぼくの方を見た。

　「だから、できるかどうかより、やってみようよ。やってみて、うまくいかなかったらその時考えればいいじゃん！」

　「ハルくん……」

　ヒナちゃんが小さく笑った。

　「じゃあ、やってみる！？　やってみよっか！」

　アカネが両手をぐっと握る。

　「うん！　やろう！」

　「じゃあ、まずはどんな舟にするか考えなきゃ！」

　そのままぼくらは、店の外の地面にしゃがみこんで、ポケットから紙とえんぴつを取り出した。

　「こんな感じとかどう？　魚みたいな舟！」

　アカネが絵を描きながら言う。

　「それは……速そうだけど、尾びれっているの？……」

　ショウがマジメにツッコむ。

　「ぼく、空飛ぶ舟とかがいいな！　羽がついててさ！」

　「それ、もう舟じゃない！」

　「じゃあ、亀型は？　かわいいし！」

　「それ、スピードでないよ～！」

　みんなそれぞれ好き勝手なことを言いながら、紙いっぱいに舟の絵を描いていった。

　色鉛筆で色を塗ったり、設計図を描いたり。

　ノートじゃ足りなくて地面にもいっぱい描いた。
　
　気がつくと、雑貨屋の前は、舟の落書きでにぎやかな“造船所”になっていた。

　「よし、これは“本気でやる”ってことで、明日から本格作戦開始だね！」

　「うんっ！」

　「ヒナちゃん、だいじょうぶ？」

　「……うん、ワタシも……やってみたい！」

　その答えを聞いて、ぼくはなんだか胸がポカポカしてきた。

　舟の形も、材料も、なにも決まってない。
　
　でも、いちばん大事な「気持ち」は、もうそろってる気がした。