辺境の模型屋、趣味の『魔導人形』が国家戦力級と認定される～神話の武器を工具扱いしていたら、いつの間にか魔王や竜王が常連客になっていました～

EP 9

神と悪魔の慰安旅行（ラウ◯ドワン）
「ふぅ……今週の仕事も終わったな」
　金曜日の夜。工房タクミのカウンターで、ルーベンスが重い溜息をつきながら、ネクタイ（に見える魔導布）を緩めた。
　彼は魔王軍の穏健派筆頭として、タカ派の抑え込みや、他国との調整で激務の日々を送っている。
「お疲れさん、旦那。顔色が悪いぞ」
「ああ……ラスティアの奴がまた『暇だから隕石落としていい？』などと会議で言い出してな。止めるのに苦労した」
　ルーベンスはそう愚痴ると、隣で片付けをしているデュークに視線をやった。
「おい、ラーメン屋。今日はもう仕舞いか？」
「ああ。スープも完売した。……これから『あそこ』へ行くつもりだが、貴様もどうだ？」
「ふむ、いいな。一汗流して、マッサージでも受けたい気分だ」
　二人の大物が頷き合う。
　そして、彼らは俺の方を見た。
「タクミ、貴様も来い。たまには息抜きも必要だろう」
「え？ どこに行くんだ？」
「大人の隠れ家だ。……面白い『機械』もたくさんあるぞ？」
　機械、という言葉に俺はピクリと反応した。
　この世界の技術レベルを超えた何かが、そこにはあるらしい。
　俺は二つ返事で頷き、店の鍵を閉めた。
　＊＊＊
　連れてこられたのは、街から少し離れた森の奥。
　そこに突如として現れた、禍々しい石造りのゲート。
　看板には**『最凶ダンジョン・天魔窟』**と書かれている。
「おいおい、ダンジョンじゃねーか！ 俺、戦闘装備なんて持ってないぞ！？」
「心配するな。我々は『VIP会員』だ」
　ルーベンスがゲートに会員証（ブラックカード）をかざす。
　すると、ゲートが開き、中からピンク髪の小さな妖精が飛び出してきた。
「いらっさいませー！ お得意様ごあんなーい！ 本日のチャージ料は金貨５枚になりまーす☆」
　妖精キュルリン。
　見た目は可愛いが、目が完全に「￥」のマークになっている。
　俺たちは彼女の案内で、魔物がひしめく１～９０層を一瞬でスキップ（転移）し、最深部へと足を踏み入れた。
「……は？」
　転移した先。
　俺は目を疑った。
　そこにあったのは、薄暗い洞窟でも、財宝の山でもない。
　明るいネオンサイン。軽快なBGM。
　広大なフロアに並ぶ、無数の筐体と遊技場。
「これ……『ラウワン』じゃねーか！？」
　ボウリングのレーン、カラオケボックス、ダーツ、ビリヤード、そして大量のゲーム機。
　奥には「スーパー銭湯」の暖簾が見える。
　前世の日本にあった複合アミューズメント施設そのものだ。
「なんだ、貴様知っているのか？ これは『地球』とかいう異世界の文化を再現したものらしいが」
「知ってるも何も……」
　俺が呆然としていると、ゲームコーナーの方から女性の叫び声が聞こえた。
「あーっ！ もう！ クレーンゲームのアームが弱すぎんのよ！ 詐欺じゃない！？」
「落ち着きなさいよラスティア。物理演算通りよ。……あ、また落ちた」
　声の主は二人。
　一人は、黒いゴスロリドレスを着た、超絶美人の女性。
　もう一人は、ジャージ姿でポテチを食っている、神々しいオーラを放つ女性。
　彼女たちは、どう見てもUFOキャッチャーに熱中していた。
「む、女神ルチアナに、魔王ラスティアか。先客がいたとはな」
　ルーベンスが嫌そうな顔をする。
　えっ？
　今、なんて？ 女神と魔王？
「……おい、ルーベンス。あのジャージの姉ちゃんと、怒って台を揺らしてるのが、神と魔王なのか？」
「ああ、そうだ。……おいラスティア！ 台を揺らすな！ 出禁になるぞ！」
　ルーベンスが注意するが、魔王ラスティアと呼ばれた女性は聞く耳を持たない。
「うるさいわね！ だってこの『クマのぬいぐるみ』が取れないのよ！ ……もういい、重力魔法で中身ごと潰して……」
「やめろ！ ダンジョンが崩壊する！」
　見兼ねた俺は、ふらりと彼女たちに近づいた。
「……貸してみな。その台、アームのバネが緩んでるだけだ」
「あん？ 誰よアンタ」
　魔王に睨まれた。背筋が凍るほどの美貌と殺気。
　だが、俺はモデラーだ。壊れた機械を前にしては、神も悪魔も関係ない。
「おい、雷霆。ドライバーモードだ」
『……小僧、正気か？ あそこにいるジャージの女、誰だか分かっているのか？ 我を作った創造主（女神）だぞ！？ その前で我を工具にする気か！？』
「いいからやれ。バネを締め直す」
　俺は雷霆を精密ドライバーに変え、筐体のメンテナンスハッチを勝手に開けた。
　キュルリンが「あーっ！ 勝手に改造しないでくださーい！」と飛んでくるが、金貨一枚渡すと「見て見ぬ振りをしまーす☆」と消えた。
　カチャカチャ……。
「よし、これでトルクは正常値だ。……やってみな、お姉さん」
　俺が場所を譲ると、魔王ラスティアは半信半疑でボタンを押した。
　ウィーン、ガシッ。
　アームはガッチリとぬいぐるみを掴み、出口へと運んだ。
「……取れた」
　魔王が目を見開く。
　そして、ぬいぐるみを抱きしめ、頬を赤らめて俺を見た。
「す、すごいじゃない……。私の『ブラック・ホール』でも取れなかったのに……」
「機械には機械の扱い方があるんだよ」
　俺が笑うと、今度はジャージの女神――ルチアナが身を乗り出してきた。
「ねえねえ君！ あっちのカラオケのマイクも調子悪いの！ 直せる？」
「お安い御用だ。……雷霆、次は半田ごてだ。断線してるかもしれん」
『ひぃぃぃ！ ルチアナ様が見てる！ やめて、そんな姿を見ないでぇぇぇ！』
　雷霆の悲痛な叫びを無視し、俺は次々とフロアの故障を修理していった。
　麻雀卓の自動洗牌機能、マッサージチェアのもみ玉、バッティングセンターのピッチングマシン。
　全てを完璧にメンテナンスする俺に、VIPたちの称賛が集まる。
「タクミ、貴様やはり天才か。このマッサージチェア、ツボへの入り方が段違いだぞ」
「あら、このマイク凄いわ！ 私の『神聖歌唱（ホーリー・ボイス）』に耐えてる！」
「君、気に入ったわ。どう？ 魔王軍の技術顧問にならない？」
　気づけば俺は、女神と魔王と三柱に囲まれ、フードコートで宴会に参加させられていた。
　酒の肴は、デュークが作ったラーメンと、ルチアナが出した地球のスナック菓子。
「カンパーイ！ 世界平和（という名の現状維持）のために！」
　……なんだこれ。
　俺はただの模型屋なのに、なんで世界の頂点たちとドンチャン騒ぎをしてるんだ？
　まあ、楽しいからいいか。
　＊＊＊
　その頃。
　天魔窟の入り口を監視していた帝国軍の偵察部隊は、顔面蒼白で本国へ通信を送っていた。
「ほ、報告！ 『工房タクミ』の店主が、魔族幹部らと共に、最凶ダンジョン『天魔窟』へ侵入しました！」
『なんだと！？ まさか、ダンジョンの魔物を手懐けに行ったのか！？』
「いえ、それどころではありません！ 内部から……かつてない規模の『魔力の光（ネオン）』と『轟音（カラオケ）』が観測されています！ あれは恐らく、古代の殺戮兵器の起動実験です！」
『くっ……！ 奴らは本気で世界を終わらせる気か！』
　俺たちが「残念な悪魔のテーゼ」を合唱している音が、外では「終末のラッパ」として誤解されていた。
　帝国の恐怖は、今や限界点を超えようとしていた。