『「貴様の命令では犬死にだ」 50歳のイージス艦長、昭和（1935）に転生。非効率な精神論を殴り飛ばし、日本を魔改造する』

第三章 大和

EP 1

空飛ぶ「火薬庫」
​「……正気か？」
坂上の低い声が、次官室の重苦しい空気を震わせた。
​「九六式陸攻（りくこう）の翼内タンクは、防弾ゴムなど施されていない。
主翼の全てがガソリンの容器だ。
それを、護衛戦闘機もなしに、敵の迎撃圏内へ突っ込ませるだと？」
​川上大佐は、薄ら笑いを浮かべたまま答えた。
「だからこそ、海軍の『練度』が試されるのです。
陸軍は苦戦しております。上陸部隊の頭上を、敵機が飛び交っている。
敵の航空基地を叩けるのは、長い航続距離を持つ海軍の陸攻だけだ」
​「航続距離（スペック）だけの張りぼてだ！」
坂上が机を叩いた。
「あれは長距離を飛ぶために、防御を全て捨てた機体だ。
敵の戦闘機に捕まれば、一発で火達磨になる。
……パイロットを、生きたまま焼き殺す気か！」
​「言葉が過ぎるぞ、顧問」
川上の目が冷たく細められた。
「これは『統帥権』に関わる問題だ。
海軍が『協力できない』と言うならそれでも構わん。
だがその場合、陸軍は『海軍は臆病風に吹かれて友軍を見殺しにした』と、大本営に報告せざるを得んがな」
​「……貴様ッ！」
​「……よそう、坂上君」
山本五十六が、沈痛な面持ちで制した。
山本は、理解していた。これが「政治的」な詰みであることを。
ここで海軍が引けば、予算も、発言力も、全て陸軍に奪われる。
組織を守るためには、部下を死地に送るしかない。それが、この国の軍隊の「非合理な構造」だった。
​「……川上大佐。要請は受諾する」
山本は、血を吐くような思いで言った。
「海軍航空隊は、渡洋爆撃を敢行する」
​「賢明なご判断です」
川上は、恭しく敬礼した。その目には、坂上の「合理性」を政治でねじ伏せた、暗い喜びが宿っていた。
​川上が去った後、坂上は壁の地図を睨みつけた。
九州から南京まで、片道約1000キロ。
往復2000キロの死の旅路。
​「……止められんぞ、坂上君」
山本が、背中を向けたまま言った。
「現場の司令部も、戦意が高揚しきっている。『海軍の空の力を見せてやる』とな」
​「……ならば」
坂上は、感情を押し殺し、黒飴を噛み砕いた。
「せめて、少しでも生存率を上げる『悪あがき』をします。
……気象データと、敵の迎撃パターンの解析を急ぎます」