​魔法少女ドジっ子ルナちゃん！愛の貢ぎ物が72時間で石に戻り、F級冒険者の僕が指名手配されました

EP 9

空飛ぶ要塞と100億の男
　50億ゴールド。
　それが、国一つを革命（物理破壊）した俺の首にかかった値段だった。
　もはやFランク冒険者の稼ぎで返せる額ではない。俺がこの先、不老不死になって10万年働いても無理だ。
「……もう、終わりだ」
　俺たちは荒野の真ん中で、天を仰いでいた。
　逃げ場はない。なぜなら、空が「金色の影」に覆われたからだ。
　ズズズズズズズズ……！！
　雲を割って現れたのは、全長1キロメートルにも及ぶ超巨大飛行船。
　いや、船ではない。あれは「空飛ぶ都市」だ。
　船体は純金でコーティングされ、無数の魔導砲門がこちらを狙っている。
　ゴルド商会が誇る最強の旗艦にして、移動式超豪華カジノ要塞――**『ゴルド・インペリアル号』**だ。
『ア～～ッハッハッハ！！ 見つけたぞ、クソガキ共ぉぉぉ！！』
　空から拡声魔法で、下品な高笑いが降り注ぐ。
　甲板に立っているのは、脂ぎった禿頭に、指輪をジャラジャラとつけた男。
　ゴルド商会の総帥、プレジデント・ゴルドその人だ。
『我が商会のメンツをことごとく潰し、損害を与えた罪……万死に値する！ だが我輩は慈悲深い。今すぐ借金50億を耳を揃えて返すなら、鉱山での強制労働100年刑に減刑してやろう！』
「どっちにしろ地獄じゃねーか！！」
　俺は叫んだ。
　だが、抵抗しても無駄だ。あの要塞の主砲「ギガ・マニー・キャノン」なら、この一帯を地図から消すことなど容易い。
「……降参します」
　俺は懐から白いハンカチ（洗濯済み）を取り出し、大きく振った。
「金はありません！ でも体で払います！ 皿洗いでも靴磨きでも何でもしますからぁぁぁ！」
「あらリカル様、何を弱気なことを言ってますの？」
　俺の横で、ルナが不思議そうに首を傾げた。
「あんなの、ただの大きなハエですわ。ブンブンうるさいですし、叩き落としましょう」
「ハエ！？ あれは最新鋭の魔導要塞だぞ！？」
「大丈夫です。リカル様の安眠を妨げる害虫は、私が駆除します！」
　ルナが杖を構える。その瞳が「善意」ではなく、少し本気モードの輝きを帯びた。
「ネギオ、座標合わせをお願い」
「御意。……ターゲット、上空3000メートル。サイズ、XL。……マスター、出力制限を解除しますか？」
「ええ。リカル様のために、とびっきりの『殺虫剤』をお見舞いしますわ！」
　世界樹の杖が、これまでにない唸りを上げる。
　大気中のマナが渦を巻き、ルナの頭上に巨大な魔法陣が何重にも展開される。
　それは、人が扱っていい領域を超えた、戦略級魔法。
「ちょ、待て！ やめろルナ！ 話し合いで解決を……！」
「問答無用！ ――超極大魔法『メテオ・スウォーム（流星群の舞踏会）』！！」
　カッ！！！！
　世界が白く染まった。
　宇宙空間から召喚されたのは、無数の隕石……ではない。
　ルナのイメージによって具現化された、数千個の「光のハエ叩き」だった。
『な、なんだあれはぁぁぁ！？ バリア展開！ 回避ぃぃぃ！』
　プレジデント・ゴルドの悲鳴も虚しく。
　光のハエ叩きは、正確無比に黄金の要塞を「ペチンッ！」と叩いた。
　ドッゴォォォォォォォォン！！
　轟音と共に、金色の装甲が紙屑のように舞い散る。
　エンジン部が爆発し、黒煙を吹きながら要塞が傾いていく。
　それはまるで、撃ち落とされた巨大な黄金の鳥のようだった。
「わぁ、綺麗ですわ！ 金色の花火です！」
「俺の人生が終わる音だぁぁぁぁ！！」
　ズシィィィィィィン……！！
　ゴルド・インペリアル号は、荒野の彼方に墜落した。
　幸いにも（？）乗員たちは脱出ポッドで逃げ出したようだが、建造費数億と言われる船体は、無惨なスクラップと化した。
　◇
　砂煙が晴れた後。
　ボロボロになったプレジデント・ゴルドが、瓦礫の山から這い出してきて、俺たちの前に立ちはだかった。
　その顔は、怒りを通り越して、虚無になっていた。
「……き……貴様ら……」
　ゴルド会長が、震える手で電卓を取り出す。
「要塞の建造費……積み込んでいたカジノの売上金……慰謝料……そして、商会のブランド毀損料……」
　カタカタカタカタカタッ！！
　高速で叩かれる電卓が、火を噴きそうになる。
　そして、会長は血を吐くように絶叫した。
「１００億ゴールドだぁぁぁぁぁぁっ！！！」
「ひゃ、ひゃくおく……？」
「そうだ！ 貴様らの借金は100億だ！ 今日この瞬間をもって、貴様は全世界の敵だ！ 冒険者ギルド、傭兵団、暗殺ギルド、全ての組織に懸賞金をかける！ 地の果てまで追い詰め、内臓を売っても返してもらうぞぉぉぉ！！」
　会長は捨て台詞を残し、部下に抱えられて去っていった。
　後に残されたのは、静寂と、スクラップの山。
　そして、放心状態の俺。
「100億……」
　国家予算どころではない。小国の数年分のGDPだ。
　俺はFランク冒険者。今日の稼ぎはゼロ。所持金は銅貨3枚。
　
「……ネギオ」
「はい」
「100億って、銅貨何枚だ？」
「計算する価値もありません。……ちなみに雑草、今の貴様の首には、魔王よりも高い賞金がかけられましたよ」
　俺は膝から崩れ落ちた。
　もう逃げ場はない。
　正規の方法で返すことは不可能だ。自己破産も認められないだろう。
　……待てよ？
　魔王？
「……そうだ」
　俺の中に、狂ったアイデアが閃いた。
　極限状態が生んだ、起死回生の（そして最悪の）一手。
「この世に、100億なんて大金を持ってる奴がいるか？」
「通常の人間にはいませんね。……ですが、数千年の財宝を溜め込んでいる存在なら」
「魔王だ」
　俺は立ち上がった。目は据わっている。
「やるしかない。魔王を倒して、その隠し財産を奪う。それで借金を返すんだ」
「ほう。Fランクの貴様が、魔王討伐ですか。自殺志願にしては手が込んでいますね」
　ネギオは呆れているが、横にいたルナは違った。
「まぁ……！」
　ルナが頬を赤らめ、両手を組んだ。
「魔王城へ行きますの！？」
「ああ、行くぞルナ！ それしか道はない！」
「素敵……！ リカル様、ついに決心してくださったのですね！」
　ルナの脳内変換フィルターが、フル稼働する。
　『魔王城に行く』＝『豪華なお城』＝『結婚式場』！
　『一大決心』＝『プロポーズ』！
「はいっ！ お受けしますわ！ 私、魔王城でリカル様のお嫁さんになります！」
「は？ 何の話だ？」
「照れなくていいんですのよ！ さあ行きましょう、愛のハネムーン（魔王討伐）へ！」
　ルナが俺の腕を強引に引っ張る。
「違う！ 俺はただ借金を返したいだけだ！ 結婚じゃない！ 略奪だ！」
「ふふふ、リカル様ったら♡」
　こうして。
　借金100億の詐欺師にして、勘違い英雄リカル。
　最強の災害聖女ルナ。
　毒舌植物ネギオ。
　世界を敵に回した最凶パーティーは、最後の希望（金づる）である「魔王城」へと向かうことになった。
　魔王にとっては、勇者が来るよりもタチの悪い「借金苦の強盗」が来るとは、知る由もなかった――。