​【元三ツ星シェフの裏稼業】転生した最強の少年は、ヤバすぎるクラスメイト（竜・天使・人魚）の胃袋を料理で掌握し、学園の影の支配者となる

EP 1

ベンチの賢者と、雑草を食むプリンセス
​俺の名前はリアン・クライン。１０歳。
このマンルシア大陸でも有数の軍事国家「太郎国」に籍を置く、クライン侯爵家の嫡男だ。
​だが、それは表の顔。
中身は、前世で三つ星フレンチレストランのオーナーシェフをやっていた、元日本人の男である。
​簿記１級の資格を持ち、原価率と利益率に厳しく、そして何より――「不味いもの」と「悪党」が大嫌いな、しがない料理人だ。
​もっとも、今の俺の主な調理器具はフライパンではない。
『ネット通販』というユニークスキルで取り寄せた、地球産の物騒なオモチャたちだ。
​「……さて、今夜の『仕込み』はこれで終わりか」
​俺は深夜の公園で、ベンチの下に取り付けていた高性能盗聴器（Amazonで購入、配送料込みで３０００円）を回収した。
​ここ最近、市井では妙な噂が流れている。
『公園のベンチで悩みを独り言つぶやくと、翌朝には解決策が置かれている』――通称、ベンチの賢者。
​昨晩の相談者は、パン屋の青年だった。悩みは『意中のあの子に振り向いてもらえない』。
俺はベンチに、最新のファッション誌と美容院の割引クーポン、そして『まずはそのボサボサ頭と、粉まみれの爪をどうにかしろ。清潔感は正義だ』と書いたメモを残しておいた。
​これで彼は、身だしなみを整え、自信を持ってアタックするだろう。
俺は影から人々の悩みを解決し、街の平和を守る。ついでに、悪質なストーカーや詐欺師がいれば、睡眠薬とナイフで物理的に『掃除』する。
​料理も暗殺も、重要なのは丁寧な下処理（したごしらえ）だ。
​「ふぁ……。さすがに眠いな」
​あくびを噛み殺し、俺は夜の闇に溶けて屋敷へと帰還した。
​　　　◇
​翌朝。
抜けるような青空の下、俺は「ルミナス学園」への通学路を歩いていた。
​太郎国が誇るエリート育成機関、ルミナス学園。
俺のような貴族の子息や、類まれな才能を持つ特待生たちが通う場所だ。
​「（……眠い。今日は二限目からサボって、屋上の貯水タンクの上で寝よう）」
​そんな不真面目なことを考えながら、整備された遊歩道を歩いていると、ガサガサと植え込みが揺れた。
​野良猫か？
いや、この辺りは俺の『掃除』が行き届いている。危険な魔獣はいないはずだ。
​気になって覗き込むと――そこに、その「生物」はいた。
​「……んぐ。ぺっ。……うーん、やっぱり５月のタンポポは筋張ってて苦味が強いなぁ。下茹でしないと厳しいかも……」
​そこにいたのは、透き通るような銀髪と、宝石のような碧眼を持つ美少女だった。
年齢は俺と同じ１０歳くらいだろうか。
フリルのついた可愛らしい服を着ているが、その姿勢は地面に這いつくばる四つん這い。
​そして彼女の手には、根っこ付きのタンポポが握られていた。
​「おい」
「ひゃいっ！？」
​俺が声をかけると、少女はビクッと肩を震わせ、驚いた拍子にタンポポを放り投げた。
振り返った彼女の顔は、泥で薄汚れているが、素材の良さは隠しきれていない。
どこかの深窓の令嬢だろうか？
​「お前、そこで何してるんだ？」
「え、えっと……その……」
​少女はオドオドと視線を泳がせ、最後に俺の目を見て、キリッとした顔で言った。
​「し、植生調査です！ この国の雑草の育成状況を、味覚を通してデータ化しているんです！」
「嘘をつけ。ただの拾い食いだろ」
「うっ……」
​図星だったらしい。少女はガックリと項垂れた。
​「……お腹、空いてるのか？」
「……三日前から、パンの耳と水しか口にしてなくて……。今朝、タロウマートの試食コーナーに行ったら、顔を覚えられてて追い出されちゃって……」
​あまりに悲惨な告白だった。
この飽食の時代、しかも世界一豊かと言われる太郎国で、餓死寸前の子供がいるとは。
​元料理人として、そして「食」を愛する者として、これは見過ごせない。
空腹は最高のスパイスだが、飢餓はただの苦痛だ。
​「……手を出せ」
「え？ お、お金なら持ってませんよ！？」
「いいから」
​俺は亜空間収納（マジックポーチ）から、今朝自分用に作ったサンドイッチを取り出した。
『ネット通販』で取り寄せた、地球産の高級食パン（乃が美）。そこに、厚切りのロースハムと、シャキシャキのレタス、そして特製マヨネーズソースを挟んだBLTサンドだ。
​「食え」
「えっ、い、いいんですか……？ こんな、高級品……」
「捨てるのも勿体ないからな。早くしないと気が変わるぞ」
​俺がぶっきらぼうに押し付けると、少女は震える手でサンドイッチを受け取った。
そして、恐る恐る一口かじる。
​サクッ。
​パンの耳まで柔らかい食感と、野菜の瑞々しい音が響く。
​「！！！」
​少女の瞳孔がカッと見開かれた。
​「…………んんんっ！！！」
​言葉にならない声と共に、彼女は猛烈な勢いでサンドイッチにかぶりついた。
リスのように頬を膨らませ、咀嚼するたびに、その大きな瞳からポロポロと涙がこぼれ落ちる。
​「ううっ……おいひい……おいひいですぅ……！」
「泣くほどかよ」
「だって……！ パンが、パンが柔らかい……！ 耳なのに石みたいに硬くない……！ ハムから肉の味がするぅぅ……！」
​今まで何を食ってたんだ、こいつは。
​あっという間に完食した彼女は、パンくずがついた指まで丁寧に舐め取ると、俺に向かって深々と頭を下げた。
その姿は、まるで神に祈りを捧げる聖女のようだった。
​「ありがとうございました！ 私、こんなに美味しいもの、生まれて初めて食べました！ 貴方は食の神様ですか！？」
「ただの通りすがりの美食家だ。……名前は？」
「リーザ！ リーザっていいます！」
​リーザ。どこかで聞いたことがあるような気もするが、まあいいか。
満面の笑みを浮かべる彼女を見て、俺は少しだけ悪い気はしなかった。
客が美味いと言って皿を空にする。料理人にとって、これ以上の報酬はない。
​「そうか。じゃあな、リーザ。雑草を食うのは程々にしろよ。腹壊すぞ」
「はい！ ……あ、あのっ！」
「ん？」
​立ち去ろうとした俺を、リーザが呼び止める。
​「えっと、その……制服……」
「制服？」
​彼女は俺の着ているブレザーを指差した。
そして、茂みの奥からゴソゴソと鞄を取り出し、泥だらけの上着を羽織った。
​それは、俺と同じ「ルミナス学園」の制服だった。
​「もしかして、同じ学校の方ですか？」
「…………は？」
​俺は絶句した。
この学園の学費は高い。貴族か、富豪か、あるいは国家予算レベルの特待生しか入れないはずだ。
雑草を主食にするような極貧少女が、なぜここに？
​「私、今日から転入することになったんです！ １年Ａクラスのリーザです！ よろしくお願いします、えっと……」
「…………リアンだ」
​俺は頭を抱えたくなった。
１年Ａクラス。
俺のクラスだ。
​「わぁ！ クラスメイトだったんですね！ リアン様、これから仲良くしてくださいね！」
​無邪気に笑うリーザ。その笑顔の裏には、恐ろしいほどの「貧乏神」のオーラが見え隠れしている。
俺の平穏な学園生活と、愛すべき食材たちが、この底なしの胃袋に脅かされる未来が、鮮明に予知できてしまった。
​「（……前言撤回。タンポポを食うプリンセスなんて、関わるんじゃなかった）」
​だが、もう遅い。
運命のチャイムは、残酷にも予鈴を鳴らしたのだった。