​拾った卵が始祖竜だった！通販スキルで育てる為、竜王とラーメン屋を始めたら、最強の３柱と契約してしまい世界が平和になった件

EP 11

海は涙色、嵐を呼ぶモンスターペアレント
その日、森のラーメン屋『麺屋 竜王』は、開店休業状態にあった。
原因は、異常気象である。
「……やまないな」
店主代理の佐藤太郎は、入り口から曇天を見上げて溜息をついた。
ただの雨ではない。
空を覆っているのは雲ではなく、巨大な「海水のマナ」の塊であり、そこから降り注ぐ雨はしょっぱい塩水だった。
「オイご主人、なんか生臭くねぇか？　まるで海の中にいるみてぇだ」
狼王フェンリルが、湿った鼻をヒクつかせて不快そうに唸る。
「湿度が高すぎる。これでは製麺した麺の乾燥具合が変わってしまう。……ええい、鬱陶しい！」
厨房では、竜王デュークがイライラしながら寸胴鍋を睨んでいる。
湿気はラーメン作りの大敵だ。竜王の機嫌が悪いと、スープの味が攻撃的になりすぎるので困る。
その時だった。
ビチャビチャと濡れた足音が近づき、暖簾が力なく持ち上げられた。
「……やってるかしら……？」
現れたのは、濡れ鼠になった女性だった。
透き通るような青い髪に、深海を思わせる藍色のドレス。
本来なら息を飲むほどの美女なのだろうが、今の彼女は、この世の終わりを見たかのような悲壮な顔をしていた。
「いらっしゃいませ。……お客様、ずぶ濡れですよ」
太郎が声をかけると、彼女はカウンター席に座るなり、突っ伏して泣き出した。
「うっ……ううぅ……あの子がぁ……私の可愛いリーザがぁ……！！」
ドザーーーッ！！
彼女の嗚咽に合わせて、外の雨脚が劇的に強まった。
それどころか、店内の床からも海水が染み出し、またたく間にくるぶしまで浸水する。
「うおっ！？　なんだこれ、店が沈むぞ！？」
「チッ、この魔力……まさか海王か？」
フェンリルが椅子の上に避難し、デュークが眉をひそめた。
彼女こそ、世界中の海を統べる女王、リヴァイアサン。
三代調停者と並ぶ、海の最強生物である。
だが、太郎の反応は冷静だった。
（店が水浸しになると、掃除が面倒くさいな）
彼は電子ボードを展開すると、手早く操作を行った。
『購入：今治タオル（極厚・超吸水タイプ）』
「お客様、まずはこれで拭いてください。風邪を引きますよ」
太郎は温かいタオルを彼女の肩にかけた。
ふわりとした高級コットンの感触に、リヴァイアサンは泣き腫らした顔を上げた。
「……ありがとう。貴方、優しいのね……」
「温かいお茶も出します。……で、何があったんですか？」
太郎が尋ねると、海王はタオルを握りしめ、再び涙ぐんだ。
「娘が……一人娘のリーザが、家出したのよぉぉぉ！！」
ザッパーン！
店内に小規模な津波が発生した。
「落ち着いてください。お客様が泣くと湿度が上がって、麺が伸びるんです」
太郎は淡々と注意しつつ、話を聞き出した。
どうやら彼女の娘、リーザ王女が「アイドルになりたい」という書き置きを残して、海中国家シーランを飛び出したらしい。
「アイドルって何よぉ！　次期女王の座を捨ててまでやることなの！？　しかも、あの子ったらルミナス帝国の貧民街（スラム）で、みかん箱の上で歌ってるって……！」
リヴァイアサンは、水晶玉に映った娘の現状を嘆いた。
「パンの耳を齧って飢えを凌いでるのよ！？　あの子、王宮では最高級の真珠しか食べたことないのに！　近所のおばちゃんから貰った『ソウザイ』で生き延びてるなんて……不憫すぎて見てられないわぁぁぁ！！」
泣くたびに水位が上がる。
このままでは、『麺屋 竜王』が海底遺跡になってしまう。
「……分かりました。お客様、まずは何かお腹に入れましょう」
太郎は厨房に入り、デュークに目配せをした。
（店長、あっさり系でお願いします。海鮮ベースで）
（フン、分かった。泣き虫女を黙らせればいいのだな）
太郎は通販スキルで『焼きあご（トビウオ）だしパック』と『ヒマラヤ岩塩』を取り出した。
海の女王に、脂っこい豚骨はミスマッチだ。
ここは故郷の海を感じさせつつ、洗練された一杯が必要だった。
「へい、お待ち。『特製・あご出汁塩ラーメン』です」
透き通るような黄金色のスープ。
トッピングには、炙ったホタテと、白髪ネギ、そして柚子の皮を一切れ。
リヴァイアサンは鼻を啜りながら、レンゲでスープを口に運んだ。
「……んっ」
上品な魚介の旨味が、口いっぱいに広がる。
それは深海の冷たさではなく、陽の光が差し込む浅瀬のような、優しく温かい味だった。
「美味しい……。懐かしい海の味がするわ……」
彼女がため息をつくと同時に、外の豪雨がピタリと止んだ。
店内の水も引き、柔らかな日差しが差し込んでくる。
「少し、落ち着きましたか？」
「ええ……取り乱してごめんなさい。……でも、どうすればいいのか分からないの。私が迎えに行けば、あの子はまた『お母様は過保護すぎる！』って反発するし……でも心配で……」
最強の海竜も、一人の母親としては無力だった。
その姿に、太郎はふと、深夜のコンビニで補導待ちをしていた家出少女たちを思い出した。
「……僕で良ければ、様子を見てきましょうか？」
「え？」
「ちょうど、明日はルミナス帝国へ買い出しに行く予定だったんです。ついでに娘さんに差し入れをして、現状を確認してきますよ」
善行ポイント稼ぎ（人助け）と、街への買い出し。
そして何より、このまま彼女に泣き続けられて営業妨害されるのを防ぐための提案だった。
「本当！？　お願いできるの！？」
リヴァイアサンが食い気味に太郎の手を握った。
「貴方なら信用できそう……！　お願い、あの子に『温かいご飯』を食べさせてあげて！　お代ならいくらでも弾むわ！」
チャリン、とカウンターに置かれたのは、巨大な真珠と、海底に沈んでいたであろう古代金貨。
システム換算で数百万ポイント級の報酬だ。
「承りました。では、娘さんの特徴を教えてください」
こうして、太郎はラーメン屋の仕入れついでに、「家出王女（地下アイドル）」のプロデュースという、厄介極まりない案件を背負い込むことになった。
「パパ、お土産よろしくね！」
「ああ、クロはいい子で留守番してるんだぞ」
翌朝。
太郎はリュックを背負い、フェンリルを護衛（荷物持ち）に従えて、人間たちの住むルミナス帝国へと出発した。