​100均グッズで快適生活してたら、世界最強の軍事帝国になっていた件～カップ麺とアルミホイルで、魔王も神獣も土下座してくるんですが～

EP 7

商人ニャングルと、ラップで包まれた「終わりの卵」
　山一つを消し飛ばした「威嚇射撃」から数日後。
　タロー皇国には、新たな訪問者が訪れていた。
「まいど！ ゴルド商会のニャングルでっせ～！」
　謁見の間に響き渡る、コテコテの関西弁。
　現れたのは、大きなリュックと、身の丈ほどある黄金の算盤（そろばん）を背負った猫耳族の青年だ。
　彼はゴルド商会の行商人で、タローの「100均グッズ」を世界に流通させているパートナーでもある。
「ようニャングル。今日は何の用だ？」
「へへっ、王様にはいつも贔屓にしてもろてますからな。今日はとびっきりの『掘り出し物』を持ってきましてん！」
　ニャングルは鼻息荒く、リュックから厳重に梱包された物体を取り出した。
「辺境の古代遺跡で見つけた謎の石……いや、宝石でっしゃろか。とにかく綺麗で、ただならぬオーラ放ってますねん！」
　ゴトッ。
　テーブルに置かれたのは、バレーボールほどの大きさがある「虹色の結晶体」だった。
　表面は脈打つように明滅し、見る角度によって色を変える。
「……ん？」
　タローは眉をひそめた。
　綺麗だ。確かに綺麗だが――。
　ジジジ……ジュウ……。
　その物体の周囲だけ、空間が歪んでいる。
　さらに、テーブルに置かれた花瓶の花が、一瞬で枯れては蕾に戻り、また咲き誇るという奇妙なループを繰り返していた。
（……やばい。これ絶対、放射能とか有害物質が出てるやつだ）
　タローの現代知識が警鐘を鳴らす。
　これは「呪い」とか以前に、物理的に人体に有害なエネルギーを垂れ流している。
「おいニャングル、これヤバいだろ。なんか漏れてるぞ」
「え？ そうでっか？ ワシには『金（カネ）』の匂いしかしませんが」
　銭ゲバすぎて危険察知能力が麻痺しているニャングルをよそに、タローは即座に行動した。
　このままでは城が汚染される。遮蔽（シールド）が必要だ。
「スキル発動――【100円ショップ】」
　タローが取り出したのは、銀色に輝く円筒形の箱。
　『アルミホイル（厚手・25cm×8m）』である。
「よし、とりあえずこれで包んで遮断しよう」
　タローはアルミホイルを引き出し、虹色の物体（卵）に巻き付けた。
　ビリッ、クシャクシャ。
　何重にも、隙間なく。
　すると――。
　シーン……。
　空間の歪みが消えた。
　花のループ現象も止まった。
　禍々しいオーラは、薄さ0.01ミリの銀紙によって完全に遮断されたのだ。
「ふぅ、これで安心だな。とりあえず倉庫の奥にでもしまっておくか」
「さすが王様！ その銀色の紙、ただもんやないですな！」
　◇　◇　◇
　その光景を、遠く離れた場所から魔法の水晶玉で監視していた者がいた。
　魔導大国ワイズ皇国、魔界議会の筆頭公爵ルーベンスである。
　ガタッ！！
　冷静沈着なルーベンスが、執務室の椅子を蹴り倒して立ち上がった。
「ば、馬鹿な……！ あれは『始祖竜の卵』ではないか！？」
　ルーベンスは震えた。
　かつて世界を破滅寸前まで追い込んだ、時空を操る最悪の魔獣。
　その卵が放つ波動は、いかなる魔法障壁も貫通し、周囲の時間を腐らせる。
　本来なら、触れただけでニャングルの腕は消滅し、タローの城ごと時間が巻き戻って消えるはずなのだ。
　だが、タローはそれを素手で触り、あろうことか――。
「あの『銀色の紙』……一体何なのだ！？」
　ルーベンスの魔眼には見えていた。
　卵から溢れ出る規格外の時空干渉エネルギーが、あの薄っぺらい銀紙に触れた瞬間、全反射されているのを。
（ミスリル？ いや、それ以上の魔力伝導率を持つオリハルコンを、紙のように薄く延ばしたのか！？）
　そんな加工技術は、ドワーフにも、魔族にも、天界にすら存在しない。
　しかもタローは、それを「使い捨て」のようにクシャクシャにして巻き付けた。
（なんという贅沢……なんという技術力……！ 『始祖竜の呪い』すら、彼にとっては生ゴミの臭いを防ぐ程度のことだというのか……！）
　ルーベンスは額に脂汗を浮かべ、部下に命じた。
「……タロー皇国との敵対行動を全て中止せよ。あの国には、我々の常識が通じない『神の結界技術』がある。下手に手を出せば、あの銀色の結界で我々ごと封印されるぞ」
　◇　◇　◇
　一方、タロー皇国。
「ほな、お代はこれで頂きまっせ！」
　ニャングルは、卵の代金としてタローから「大量の駄菓子（うまい棒など）」と「100均の電卓」を受け取り、ホクホク顔で帰っていった。
　タローは、アルミホイルで銀色の塊になった卵を持ち上げる。
「うん、重さもちょうどいいな」
　そして、執務室のドアが風で閉まらないよう、足元にドンと置いた。
「よし、ドアストッパーにしよう」
　世界を滅ぼす「始祖竜」は今、タロー皇国のドアが勝手に閉まるのを防ぐという、重要な任務（？）に就いている。
　孵化する気配は、アルミホイルの結界によって完全に沈黙していた。