100円ショップスキルで追放された俺、ラーメンと風呂で世界最強軍事国家を建国～S級美少女や神様が集まるけど、俺は平和に寝たいだけ～

月神世一

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大中小

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EP 7

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大家さんは「罪を憎んで人を憎まず」
　シェアハウスの１階には、異質な空間がある。
　重厚なマホガニーの扉には、金色のプレートでこう刻まれている。
　『リベラ法律事務所』
　扉を開けると、そこは別世界だ。
　クラシック音楽が静かに流れ、芳醇な紅茶の香りが漂う。
　アンティーク調の家具で統一された執務室の奥、革張りのチェアーに座っているのは、プラチナブロンドの髪を揺らす絶世の美女。
　彼女こそ、このマンションのオーナーにして、ゴルド商会会長の愛娘、リベラ・ゴルドだ。
「……そうですか。魔導具店から宝石を盗んでしまったと」
　リベラは、手作りのマカロンを依頼人に差し出しながら、慈愛に満ちた微笑みを向けた。
　依頼人は、凶悪な顔つきをしたオークの男だ。手錠をかけられ、小さくなっている。
「ち、違うんだ！　俺はただ、魔力が切れて腹が減って……つい……」
「ええ、分かりますわ。社会の福祉システムが不十分だった。それが貴方を追い詰めたのです」
　彼女は紅茶を一口啜り、きっぱりと言い放った。
「どんな人にも、最初から悪人などいない。私はそう信じています」
「せ、先生……！」
「ですから、安心なさい。この裁判、必ず『無罪』にしてみせますわ」
　オークは涙を流して感謝した。
　まさに聖女。法の女神。
　……だが、彼女の『戦術』は、女神というより悪魔に近い。
　◇
　数日後、裁判所。
「検察側の証人である店主が、証言を拒否しました」
　法廷がどよめいた。
　本来なら「こいつが犯人だ！」と証言するはずだった被害者の店主が、なぜかニコニコしながら証言台を降りていく。
「い、異議あり！　弁護人が証人を買収した恐れがあります！」
　検察官が叫ぶが、リベラは優雅に立ち上がり、扇子で口元を隠した。
「失敬な。彼はただ、我がゴルド商会の『海外支部長』のポストに魅力を感じ、ご自身の意思で就職されただけですわ。これから赴任地へ向かうため、裁判に関わっている時間がないのです」
「そんな偶然があるかぁぁ！」
「偶然です（キッパリ）」
　さらに彼女は、裁判長に向かって分厚い書類の束を提出した。
「これは、被告人の減刑を求める『嘆願書』５万筆分です」
「ご、５万！？　たった数日で！？」
「ええ。我が商会の従業員と、その家族が『自発的に』書いてくれましたの」
　圧倒的な組織票。そして資本の暴力。
　裁判長は冷や汗を拭いながら、木槌を叩いた。
「……証拠不十分につき、執行猶予付きの判決とする！」
　◇
　勝訴したリベラが事務所に戻ると、そこには別の『被告人』が震えて待っていた。
　シェアハウスの住人、人魚姫のリーザだ。
「……リベラさん。あの、その……」
「あら、リーザさん。今日はお家賃の支払日ですわね」
　リベラは勝訴祝いのザッハトルテ（手作り）を切り分けながら、満面の笑みを向けた。
「ご、ごめんなさい！　今月、ライブの集客が悪くて……あと３日！　３日待ってください！」
「３日、ですか」
　リベラの手が止まる。
　室内の温度が２度下がった気がした。
「お金がないのは辛いことですわね。……でも、大丈夫。働く意欲があるなら、私が斡旋しますわ」
　彼女は引き出しから、一枚のパンフレットを取り出した。
　そこには荒れ狂う海と、巨大な漁船の写真。
　そして『初心者歓迎！　遠洋マグロ一本釣りツアー（期間：半年）』の文字。
「海はお好きでしょう？　人魚族の体力なら、マグロとも格闘できるはず。お給料もいいですよ？」
「ヒィィィッ！！」
　リーザが悲鳴を上げた。
「マ、マグロ漁船だけは嫌ぁぁぁ！　船上のアイドルなんて需要ないぃぃ！」
「あら？　でも家賃が……」
「払います！　払いますからぁ！」
　リーザはスカートの裏地に縫い付けていた『緊急用隠し金（キャルルからの借金）』を即座に取り出し、テーブルに叩きつけた。
「……あら、持っていらっしゃるじゃない」
　リベラはパンフレットをしまい、金貨を確認すると、再び聖女の笑顔に戻った。
「ありがとうございます。来月もよろしくお願いしますね（ニッコリ）」
　◇
　その時だ。
　事務所のドアが乱暴に蹴破られた。
「おいコラ！　あのオークを無罪にしやがった悪徳弁護士はどいつだ！」
　入ってきたのは、敗訴した検察側の関係者と思しき、ガラの悪い男たち数人。手にはナイフや棍棒を持っている。
「ひっ！　リベラさん逃げて！」
　リーザが叫ぶが、リベラは紅茶のカップを静かに置いた。
「……野蛮ですね。ここは神聖な法の番人の城ですよ」
　男の一人が棍棒を振り上げる。
　だが、リベラは動じない。
　彼女はドレスの裾を翻し、男の腕を優しく掴んだ。
「――『合気』」
　クルッ。
　男の体が宙を舞い、美しい弧を描いて床に叩きつけられた。
「ぐはっ！？」
「力任せはいけません。相手の力を利用するのです」
　さらに別の男がナイフで襲いかかる。
　リベラは懐（ガーターベルト）から、無骨な鉄塊を抜き放った。
　女神ルチアナとの裏取引で手に入れた、地球製のコンパクトピストル『SIG P365』だ。
　パンッ！　パンッ！
　乾いた発砲音が二回。
　男の足元、わずか数センチの床に弾痕が刻まれる。
「ひぃぃ！？　じゅ、銃！？」
「正当防衛ですわ。……次は、眉間を狙いますけれど？」
　銃口から立ち上る硝煙の匂いと、甘いお菓子の香りが混じり合う。
　その冷徹な瞳に射抜かれ、男たちは悲鳴を上げて逃げ出した。
　リベラは銃をしまうと、何事もなかったかのように紅茶を啜った。
「まったく。暴力で解決しようとするなんて、教養が足りませんわね」
「（あなたが一番暴力的です……！）」
　リーザは心の中でツッコミながら、震える手でザッハトルテを口に運んだ。
　甘い。そして怖い。
　この国の『法』は、金と暴力と、少しの愛で守られているのだ。

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