祖国を離れて三千里の歌姫リーザは太郎国で最強ルームメイト達と楽しくパンの耳を齧る貧乏生活をしています！

第二章 カツ丼とアイドル

EP 6

T-SWAT始動！ 爆炎と音速
​　第4区、旧タロウ製鉄所跡地。
　錆びついた鉄骨が墓標のように突き出し、割れた窓ガラスが月光を反射している。
　その闇に紛れるように、黒塗りの軽トラックが音もなく停車した。
​「……ここだな」
​　運転席の鮫島隊長が、コーヒーキャンディを噛み砕きながら呟く。
　私は荷台から顔を出し、震える指で３階の一室を指差した。
​「え、ええ。北側の角部屋。……あそこから、唐揚げ弁当の匂いがしますわ」
「鼻が利くな。よし」
​　鮫島隊長はインカムに指を添え、短く命じた。
​「作戦開始（ショータイム）だ。……派手にやるぞ」
​　◇
​　３階の一室。
　指名手配犯の爆弾魔ボマーは、コンビニ弁当の最後の唐揚げを口に運ぼうとしていた。
​「へへへ……この国はチョロいぜ。誰も俺の居場所なんてわからねぇ」
​　彼は知らなかった。
　この国の植物すべてが、エルフの令嬢の密告者であることを。
　そして、建物の外に、空腹に飢えた獣たちが待ち構えていることを。
​　ドォォォォォンッ！！！！！
​　唐突に、部屋の壁が爆発した。
　いや、爆発ではない。
　外から何かが――巨大な斧を持った赤い怪物が、壁ごと突っ込んできたのだ。
​「な、なんだぁぁッ！？」
​　ボマーが悲鳴を上げ、腰を抜かす。
　土煙の中から現れたのは、灼熱の蒸気を全身から噴き出す竜人、イグニスだ。
​「ドアから入るのは面倒でな……。悪いが、ここを通らせてもらうぜ！」
​　『イグニス・ブレイク（壁抜きver）』。
　SWATにおける「ブリーチャー（突入担当）」の仕事は、鍵を開けることではない。道を作ることだ。
　イグニスはニヤリと笑い、巨大な斧を肩に担いだ。
​「ひ、ひぃぃッ！　化け物ぉぉッ！」
​　ボマーはパニックになり、懐から魔導杖を取り出した。
　爆破魔法で迎撃しようとする。
　だが、その指先が杖に触れるよりも早く――。
​　ヒュンッ！
​　一陣の風が吹いた。
　ボマーが瞬きをした次の瞬間、彼の手にあるはずの杖が消えていた。
​「え？」
「確保ーっ！」
​　背後から明るい声がした。
　振り向くと、兎耳の少女――キャルルが、奪い取った杖をクルクルと回しながら立っていた。
　音速の機動。
　壁が壊れた粉塵が床に落ちる前に、彼女はすでに室内の制圧を完了していたのだ。
​「く、くそぉぉぉッ！　なんだお前らはぁぁッ！」
​　武器を失ったボマーは、半狂乱になって窓枠へと走った。
　ここから飛び降りて逃げる気だ。
​「逃がすかよ」
​　闇夜に、冷徹な声が響いた。
　乾いた発砲音。
　パンッ！
​「ぎゃあぁぁぁッ！？」
​　ボマーの足元で火花が散り、彼は無様に転倒した。
　地上で愛銃『Korth』を構えていた鮫島隊長が、硝煙を吹き飛ばしながら銃口を下ろす。
​「公務執行妨害だ。……おとなしくカツ丼（臭い飯）でも食ってろ」
​　◇
​　わずか１分。
　それが、T-SWATの初陣の全てだった。
​　私は軽トラの荷台の影に隠れて、その光景を呆然と見ていた。
​「す、すごいですわ……」
​　圧倒的な暴力。そして洗練された連携。
　イグニスさんの火力、キャルルさんの速度、鮫島隊長の制圧力。
　個々では問題児だった彼らが、チームとして噛み合った瞬間、これほどの化学反応を起こすなんて。
​（これが……公務員の力……！）
​　私はガタガタと震えた。
　同時に、少しだけ誇らしかった。
　あの怪物たちと、私は同じ屋根の下で暮らしているのだ。
　そして、この作戦のきっかけを作ったのは、他でもない私なのだ。
​　◇
​　数分後。
　ぐるぐる巻きに拘束されたボマーが、護送車（という名のリアカー）に乗せられていく。
　現場検証を終えた鮫島隊長が、私の方へと歩いてきた。
​「……終わったぞ、情報屋」
​　彼はポケットから、約束のブツを取り出した。
　『カツ丼無料券 10枚綴り』。
​「ほらよ。報酬だ」
「あ、ありがとうございます……！」
​　私は両手でそれを受け取った。
　紙切れだ。でも、今の私には金塊よりも重い。
　鮫島隊長は、サングラス越しに少しだけ目を細めた。
​「悪くないネタだった。……また何か掴んだら連絡しろ。次は現金（金貨）で払ってやるかもしれん」
「えっ、本当ですの！？」
「検討はしてやる」
​　鮫島隊長は背を向け、手をひらりと振った。
​「撤収だ。帰って報告書を書くぞ。……キャルル、イグニス、乗れ」
「はーい！」
「へへっ、腹減ったなぁ！」
​　黒い軽トラが、再び闇へと消えていく。
　私は一人、廃ビルの前に残された。
　手にはカツ丼券。
　夜風は冷たいけれど、懐は温かい。
​「ふふ……やりましたわ」
​　私はチケットを握りしめ、夜空を見上げた。
　これでしばらくは飢えずに済む。
　そして、私は「情報屋」という新たなシノギ（副業）の可能性を手に入れた。
​　でも。
　心のどこかで、小さな棘が刺さったままだった。
　彼らは「チーム」だった。私は「部外者」だった。
　その距離感は、カツ丼券では埋まらない。
​（私も……私の戦場で、輝かなければ……）
​　そんな予感が的中するかのように。
　翌日、私の魔導スマホが再び震えた。
　画面には、恐怖の文字が表示されている。
​　着信：太郎国王（鬼畜P）
​「……ひぃっ」
​　束の間の勝利の余韻は、一瞬で吹き飛んだ。
　本当の試練は、ここからが本番だったのだ。