祖国を離れて三千里の歌姫リーザは太郎国で最強ルームメイト達と楽しくパンの耳を齧る貧乏生活をしています！

第二章 カツ丼とアイドル

EP 8

歌詞への葛藤と覚悟
​　深夜のシェアハウス、404号室。
　私はリビングのソファに深く沈み込み、太郎陛下から渡された歌詞カードを睨みつけていた。
　それはまるで、触れるだけで呪われる禁断の魔導書のようだった。
​「……信じられませんわ」
​　改めて文字を目で追う。
　読めば読むほど、頭がクラクラしてくる。
​　『愛！ アイ！ ラ～ブラブ！ マネー！』
　『ダイヤが欲しい♪ 土地も欲しい♪』
　『綺麗なドレスもガラスの靴も、維持費がかかるのよ』
​「なんて……なんて浅ましくて、下品で、即物的な歌詞なんですの……！」
​　私は頭を抱えた。
　私はシーラン国の王女。誇り高き人魚姫。
　幼い頃から、母様には「気高く、美しく、清らかに」と教えられてきた。
　歌とは愛を語るもの。海を讃えるもの。
　決して、「土地が欲しい」とか「ローン」とか叫ぶものではないはずだ。
​「こんなの、アイドルの歌じゃありませんわ！　ただの銭ゲバの叫びですわ！」
​　私は歌詞カードをテーブルに投げ出した。
　無理だ。歌えない。
　こんな歌を人前で披露したら、私のアイデンティティが崩壊する。
　私は「清純派」で売っていくはずだったのに。
​「……はぁ」
​　ため息をつき、ふと顔を上げた。
　リビングの壁に掛かっている姿見鏡に、自分の姿が映っていた。
​　そこにいたのは、誰だ？
​　ヨレヨレのジャージ（『芋中』刺繍入り）を着て。
　髪はボサボサで。
　目の下にはクマを作り。
　ポケットからは、苦労して手に入れた『カツ丼無料券』がはみ出している。
​「…………」
​　鏡の中の少女は、疲れ切っていた。
　でも、その目はギラギラと飢えていた。
​　思い出すのは、故郷の珊瑚の城ではない。
　パン屋の裏口で頭を下げて貰った、パンの耳の味。
　公園で必死に探した、食べられる雑草の苦味。
　そして、SWATの取調室で涙を流しながら食べた、あのカツ丼の暴力的な旨味。
​「……私、何を気取っていたのかしら」
​　私は自嘲気味に笑った。
　清純派？　気高い姫？
　そんなメッキは、とうの昔に剥がれ落ちていたじゃない。
​　今の私は、家賃（金貨3枚）に怯え、大家のリベラ様の前で土下座し、懸賞金のために不審者のフリまでした。
　それが現実。
　それが、今の「リーザ・フォン・シーラン」だ。
​「維持費がかかる……。ええ、そうですわね」
​　私は再び歌詞カードを手に取った。
　今度は、その言葉が不思議と心に染み入ってくる。
​　ドレスも、靴も、生活も、夢も。
　維持するには金がかかる。
　綺麗事だけじゃ、お腹は膨れない。家賃は払えない。
​「私が欲しいのは……愛だけじゃない」
​　鏡の中の自分に向かって問いかける。
　お前は本当はどうしたい？
　清らかなまま、マグロ漁船に乗せられて、海の藻屑になりたいか？
　それとも、泥にまみれても、欲望を曝け出しても、この地上のステージでスポットライトを浴びたいか？
​　答えは、決まっていた。
​「……欲しいですわ」
​　私は立ち上がった。
　歌詞カードを握りしめる手に、力がこもる。
​「ダイヤも、土地も、カツ丼も、タワーマンションも！　全部欲しい！　全部手に入れて、母様を見返してやりたい！」
​　そうだ。私は強欲だ。
　地上に出てきたのは、もっと広い世界を見たかったから。もっと美味しいものを食べたかったから。もっと多くの人に愛されたかったから。
​　この歌は、恥ずべき歌じゃない。
　これは、私の「魂（ソウル）」そのものだ。
​「さよなら、清純派の私。……ようこそ、資本主義の怪物（モンスター）」
​　私は鏡に向かって、ニヤリと笑ってみせた。
　その笑顔は、かつてないほど凶悪で、そして美しかった（と自分では思う）。
​　覚悟は決まった。
　あとは、やるだけだ。
​「キャルルさん！　ルナさん！　イグニスさん！」
​　私は深夜だということも忘れて、大声で叫んだ。
　寝ているルームメイトたちを叩き起こす。
​「起きてくださいまし！　地獄の特訓の始まりですわよーッ！！」
​　もう迷いはない。
　今週末のライブで、私は世界（と財布）を変えてみせる。
　この『LOVE＆MONEY』で！